Extremadura plantará 23.098 hectáreas de tomate y sus 14 industrias contratarán 2,03 millones de toneladas
El Grupo Conesa, con 685 millones de kilos contratados, y las tres industrias cooperativas (Tomates del Guadiana, Pronat y Tomalia) con 732 millones, lideran el mercado
La campaña del tomate 2018 en Extremadura, uno de los cultivos estrella de los regadíos de la región, será de transición. Y gracias a las últimas lluvias de febrero y marzo, con más tranquilidad de la esperada.
Según los datos de la Mesa del Tomate, las hectáreas contratadas en la región serán 23.098, en torno a 500 hectáreas menos que en la campaña anterior. En total, los kilos contratados por las OPFH extremeñas serán 2,04 millones de toneladas, en torno a 36 millones de kilos menos que en la campaña 2017. La peor campaña prevista tanto en Andalucía y Portugal, debido a su menor disponibilidad de agua, también beneficiarán a la región. En el caso andaluz, de las 8.900 hectáreas y 940 millones de kilos del año 2017 la previsión final para la actual campaña apunta a solo 4.180 hectáreas y 431 millones de kilos. El sector cuenta con 14 industrias y 23 OPFH.
Industrias
En total, las 14 industrias extremeñas de tomate –donde destacan por volumen Conesa, Tomates del Guadiana, Transa, Pronat, Tomalia, Alsat, Inpralsa, Cidacos y Conservas y Vegetales (Apis)- han contratado esta campaña 2,03 millones de toneladas de tomate, plantadas en casi 23.000 hectáreas. Esta cifra supone 1.000 hectáreas menos que en la 2017, sobre todo por los menores contratos con OPFH de Andalucía y Portugal.
El grupo Conesa vuelve a liderar, gracias a la suma de Conesa Vegas Altas (antigua Tomix de Miajadas) y Agraz, la contratación con un volumen de 685,5 millones de kilos y más de 7.500 hectáreas contratadas, en torno a un tercio de todo el tomate plantado en Extremadura. En segundo lugar se situaría Tomates del Guadiana con 328 millones de kilos y un total de 3.653 hectáreas; en tercera posición se sitúa Transa con 259 millones de kilos y 3.020 hectáreas y en cuarta posición Pronat con 244 millones y 2.845 hectáreas.
También destaca Tomalia, una vez despejada su estabilidad financiera, con 158 millones de kilos y 1.746 hectáres; Inpralsa del grupo Gallina Blanca con 84 millones y 954 hectáreas, Cidacos con 48 millones y 590 hectáreas, y Conservas y Vegetales (APIS) con 42 millones y 466 hectáreas.
Contratación
El grupo Conesa –entre sus tres industrias extremeñas– ha contratado esta campaña 21 millones de kilos menos que la anterior mientras que entre dos de las tres industrias cooperativas (Tomates del Guadiana y Tomalia) han contratado 69 millones de kilos menos. La otra industria cooperativa, Pronat, mantiene su contratación. Entre las tres industrias cooperativas concentran 732 millones de kilos contratados.
Productores
Por el lado de la producción, vuelve a destacar el liderazgo de Acopaex con 501 millones de kios y 5.583 hectáreas, muy por encima del segundo grupo que es CASAT, con 258 millones de kilos y 3.028 hectáreas. En tercer lugar aparece AN con 209 millones de kilos y 2.422 hectáreas, que ha visto perder en esta campaña unas 1.100 hectáreas y 114 millones de kilos por la irrupción de nuevo en el sector de ACOREX. El que llegará a ser primer grupo cooperativo extremeño y tomatero regional vuelve a escena con 96 millones de kilos y 992 hectáreas contratadas. Otros grandes grupos productores son Sumifruit con 152 millones de kilos, Phenix con 148 millones y Tomex con 94 millones de kilos. Los contratos de productores individuales caen un 50%, desde los 128 millones de kilos a 64 millones esta campaña.
Apis amplía su gama de fiambres con sabor a pollo braseado, bajo en grasa, sin gluten y sin lactosa
Apis, empresa agroalimentaria extremeña compuesto por más de 2.500 cooperativista, ha sacado al mercado un nuevo fiambre de pollo braseado, ampliando de esta forma su gama de magro de paleta de cerdo y fiambres bajos en grasa, la de pavo y jamón, según ha explicado la compañía.
El nuevo fiambre de pollo sabor braseado responde a las necesidades de los consumidores, ya que es bajo en grasa, menos del 2%, sin gluten, sin lactosa y con un alto contenido en proteínas, “ofreciendo además todo el sabor del pollo con un delicioso toque braseado”, han añadido.
Asimismo, la empresa agroalimentaria extremeña ha posicionado en el mercado un innovador packaging, que mejora su apertura gracias al cierre easy peel y la conservación al contar con una práctica sobretapa.
De esta forma Apis, como líder de la categoría, se adelanta a la demanda del consumidor con un producto sano en un formato práctico e innovador que cumple al cien por cien los objetivos de la compañía, “ofrecer al mercado nacional productos más saludables”.
El grupo Fuensana Bio producirá en su fábrica de Trujillo zumos frescos, gazpachos, helados, postres y bebidas vegetales
El grupo de empresas que lideran Fuensana Bio y Extremadura Sana, referentes en la producción ecológica en Extremadura, también ha creado Green Spirit, con fábrica en Trujillo, que ya produce zumos frescos y que a partir de mayo también producirá bebidas vegetales, gazpachos, helados vegetales y postres vegetales. El director general del Grupo, Pablo Cruz Blanco, explica las claves de su actividad.
¿Cuál es la actividad de Fuensana Bio y Extremadura Sana en el sector de la fruta y los frutos secos y cuáles son vuestras principales producciones?
Es fruta de hueso ecológica principalmente. De frutos secos es la nuez y es solamente una pequeña prueba. Nuestra actividad es la fruta de hueso ecológica para las grandes superficies.
El mercado ecológico, aunque creciente en España, sigue dependiendo también mucho de la exportación ¿También en vuestro caso?
En porcentaje exportamos más del 90%. Pero si es verdad que en los dos últimos años se ha notado en las ventas nacionales este crecimiento.
Por sus características, ¿Extremadura puede ser un gran mercado de producción ecológica de diferentes productos?
Realmente lo es ya, hay bastantes hectáreas en ecológico. Además las condiciones climatológicas son buenas. Al igual que el agua y su calidad, como la buena disponibilidad de tierra.
Los frutos secos están atrayendo a muchos nuevos agricultores ¿qué consejos les darías?
Que antes de meterse en un nuevo proyecto agrícola tienen que tener dos cosas claras: conocimiento del cultivo o en su defecto la contratación de un técnico especializado y tener en cuenta para la viabilidad del proyecto con diferentes situaciones (normal, favorable y desfavorable), pues los precios los marca la oferta y la demanda. Los precios actuales de venta no tienen que ser los mismos cuando las plantaciones empiecen a producir.
Hace poco han creado la empresa Green Spirit ¿Qué productos comercializará?
Bebidas vegetales, zumos frescos, gazpachos, helados vegetales y postres vegetales.
Juan Luis Peñuelas (Centro Nacional de Recursos Genéticos Forestales): “Extremadura tiene un clima y suelo ideales para las plantaciones superintensivas de bellotas”
Entrevista con
Juan Luis Peñuelas
Director del Centro Nacional de Recursos Genéticos Forestales “El Serranillo”
Es uno de los proyectos agroforestales que más interés ha despertado en los últimos tiempos en Extremadura. Por su carácter innovador y por la innovación que supondría para la dehesa y la alimentación del cerdo ibérico en montanera. El desarrollo de plantaciones intensivas de encinas, alcornoques y quejigos para producir bellotas está siendo investigado por el Centro Nacional de Recursos Forestales El Serranillo, dependiente del Ministerio de Agricultura, que ha contado con la colaboración de la Mancomunidad de Campo Arañuelo en Cáceres para testar sobre el terreno su desarrollo.
¿En qué consiste el proyecto de cultivo superintensivo de bellota?
La necesidad de generar rentas en el sector rural es la finalidad última del proyecto que desde hace más de 12 años el Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente está desarrollando en el Centro de Recursos Genéticos Forestales de “El Serranillo” en Guadalajara. Hemos comprobado que el sector porcino ibérico en su globalidad tienen unas peculiaridades que le hacen propicio a ser mejorado en sus aspectos cuantitativos pues es evidente que tanto la superficie como la productividad de las dehesas están disminuyendo y que la producción natural de bellotas, al estar sometida al típico clima mediterráneo es escasa e irregular (vecera).
Hoy día, los propietarios de las dehesas y los productores del cerdo ibérico de bellota viven en una permanente inseguridad productiva debido al errático abastecimiento de bellota, lo que limita la generación de rentas y el desarrollo de los sectores agrario, industrial y comercial asociados.
La solución que estamos estudiando para incrementar y regularizar la producción de bellota, se quiere conseguir mediante el establecimiento de plantaciones intensivas de quercíneas mediterráneas en alta densidad orientando su manejo a la consecución de la bellota que, tras su recolección y almacenaje, serían esparcidas en su momento en las dehesas para complementar el alimento natural que la naturaleza proporciona.
¿Y cómo se puede conseguir?
La domesticación de especies de Quercus xerofíticos como son la encina, el alcornoque y los quejigos, es la vía técnico-biológica emprendida. Una domesticación que consiste en identificar buenos ejemplares productores del campo para, después de hacerlos pasar por unos filtros selectivos, reproducirlos vegetativamente y ser la base de las plantaciones futuras que serán manejadas con criterios agrarios en la búsqueda de la máxima producción y calidad del fruto.
¿Dónde interviene la mancomunidad de Campo Arañuelo y por qué se quieren hacer plantaciones es esa Mancomunidad?
Para ver las capacidades productivas y de respuesta al manejo intensivo deben de hacerse obligatoriamente en otros lugares que reúnan mejores condiciones ecológicas y medioambientales y que se encuentren cerca de fuentes permanentes de polen para asegurarnos que la polinización no es un factor de riesgo en los ensayos. Los inquietos rectores de la Mancomunidad de Campo Arañuelo, desde el momento en que tuvieron conocimiento de este proyecto identificaron a estos cultivos de Quercus como una alternativa y una oportunidad de futuro para la zona y se ofrecieron a instalar en sus terrenos parcelas de ensayo complementarias a las del Ministerio. La Mancomnunidad las concibe como parcelas “demostrativas”. Hay que tener en cuenta que esta Mancomunidad ha sido muy negativamente influenciada por la caída del cultivo del tabaco y por tanto dispone de buenos terrenos en regadío en lo que en un futuro pueden instalarse estas plantaciones productoras de bellota.
En los últimos años se ha desarrollado con gran fuerza cultivos intensivos y superintensivos de olivar y almendro en muchos lugares de España ¿Es un modelo similar?
Efectivamente, estas nuevas plantaciones se asemejarían en cuanto a concepción agronómica y logística a las nuevas plantaciones superintensivas de frutos que en los últimos años han aparecido en el mundo agrario y que han revolucionado antiguos y milenarios cultivos tradicionales como son la vid, el olivo, los frutos secos (almendro, pistacho, nogal, etc.) y que hoy día testa su viabilidad en cítricos, melocotón y frutos rojos, como arándanos, grosellas, endrinos, frambuesas, etc. Cada especie tienen sus requerimientos biológicos que evidentemente hay que respetar pero estos sistemas de cultivo confluyen en una potente reducción de costes de producción derivada de una buena base genética de individuos y la fuerte mecanización. Nuestro proyecto intentará aproximarse en lo posible a este modelo y las parcelas experimentales o demostrativas son el mejor modo de conseguir conocimientos prácticos de manejo para estas especies nunca manejadas en plantaciones productivas.
¿Extremadura sería un territorio ideal para este tipo de plantaciones?
Las especies que nos ocupan pueden desarrollarse ecológicamente en casi cualquier lugar de España pero Extremadura por su suave clima, suelos ricos y profundos es quizás una de las zonas interesantes para desarrollar estas iniciativas productoras. No hay que olvidar que en esta región encontramos cientos de miles de hectáreas de masas naturales de quercineas que son la necesaria fuente de polen para fecundar las flores femeninas de nuestros clones. Por añadidura la región cuenta con un sustrato social proclive a la dehesa y a sus productos y una necesidad clara de revalorizarlas y protegerlas del abandono.
La calidad nutricional de una bellota de una dehesa de toda la vida ¿sería igual o diferente a la de un encinar intensivo?
La base del proyecto se encuentra en utilizar lo mejor que tenemos en la naturaleza y no existe por tanto ningún tipo de manipulación genética que altere o modifique en absoluto los contenidos nutricionales ni de ningún tipo en los frutos. Las bellotas que se conseguirán en estas plantaciones tendrán las mismas características.
¿La producción intensiva de bellota, que incluso podría alcanzar los 10,000 kilos por hectárea, podría cambiar en parte la industria del cerdo ibérico?
Si con estas nuevas plantaciones pudiéramos incorporar al sistema de ibérico en montanera un 25% de la superficie potencial disponible en dehesas, es decir, aproximadamente un millón de hectáreas, y si estimamos una carga ganadera media de 0,75 cerdos/ha (admitida para dehesas con fracciones de cabida cubierta superiores al 25%), España podría producir anualmente 750.000 cerdos ibéricos adicionales en montanera.
Pero al mismo tiempo se podría aumentar la productividad de ese millón de hectáreas actuales que tienen España de buenas dehesas, mejorando la carga ganadera para acercarnos al máximo admisible por la norma. Con los dos ejemplos citados, estamos incrementando en 1.000.000 de cerdos ibéricos anuales lo que ahora producimos.
¿Cuántos plantones de encina en intensivo sería lo ideal plantar por hectárea?
No lo sabemos todavía. Las parcelas experimentales nos tienen que decir algo sobre este tema. Por un lado, la distancia entre líneas debe ser suficiente para que una maquina cabalgante de las existentes en el mercado pueda pasar a la hora de la cosecha; lo que nos exigen que las líneas estén como mínimo a 3,5 metros. La distancia entre líneas depende a su vez del vigor de la planta y de la fertilidad del suelo pues lo que se intenta es conseguir un seto continuo. Podemos pensar en una distancia en el entorno de 3 metros entre líneas. Estos dos condicionantes nos llevan a plantaciones en el entorno de 1.000 plantas por hectárea.
Si todo va según lo previsto, ¿cuándo podrían comenzar las primeras plantaciones en Campo Arañuelo?
Queremos iniciar estas parcelas a finales de 2018. Biológicamente, como estamos trabajando con individuos que son el producto de un injerto con materiales adultos, se podrían tener bellotas el primer año. Eso en pura teoría, en la práctica, es decir por condicionantes técnicos, de cultivo o económicos, posiblemente tengamos que esperar 3-4 savias en campo para que sea factible/rentable efectuar una cosecha.
Miguel Carrasco (Almazara As Pontis): “Hay que buscar la extrema calidad para defender nuestros AOVEs y nuestros olivares, que son una forma de vida”
Entrevista con
Miguel Carrasco
Maestro de Almazara As Pontis
La Manzanilla Cacereña y la DO Gata Hurdes le deben mucho a As Pontis, la almazara de la familia Carrasco ubicada en la localidad de Eljas, en plena de Sierra de Gata. No solo por sus numerosos premios nacionales e internacionales sino sobre todo por una nueva forma de poner en valor las infinitas posibilidades de esa variedad, tan apegada al norte de Cáceres.
Ha estado en el Top 10 del ránking mundial tres años seguidos. Equipada con tecnología de Pieralisi y de envasado de Ifamensa, tiene el proyecto de ampliar la bodega ante la demanda de destacados productores para elaborar allí sus AOVES. Aunque Miguel Carrasco lo tiene claro. “El 80% de la culpa de nuestros premios la tiene el agricultor. La gente se olvida mucho de la importancia del campo para elaborar buenos AOVES. Detrás de una botella de Vieiru hay 2.000 personas detrás haciendo bien su trabajo, desde el recolector hasta el fabricante de la botella”.
Acaban de lanzar una línea de cosmética de alga gama con AOVE ecológico, quieren convertir su espléndido hotel rural A Velha Fábrica en Valverde del Fresno en un templo del oleoturismo, con la restauración de una antigua almazara incluida, y no olvida su proyecto de Museo con la mayor biblioteca del mundo sobre olivicultura y la historia de la Manzanilla Cacereña.
¿Cómo ha sido la campaña marcada por la climatología?
Ha sido un año complicado porque la sequía cambia mucho los parámetros de extracción del fruto. Este año los AOVEs han sido, como decimos por aquí, más bravíos, más picantes y acusados de amargor, con más intensidad a campo. Hay que adaptarse a la aceituna que viene del campo y tratar de hacer el mejor AOVE Manzanilla Cacereña. Y demostrar que sus afrutados pueden competir con cualquier otra variedad del mundo pese a que sus frutados base sean más potentes. Era una asignatura pendiente en nuestra zona que la Manzanilla Cacereña se elaborase como se merece.
Ante el aumento de la demanda ¿pueden crecer las plantaciones y la producción de Manzanilla?
Alguna plantación nueva se está haciendo pero sobre todo lo que sería fundamental es cambiar la forma de poda en el campo para conseguir más producción. Hay que buscar más copa, con más kilos aunque de menor calibre para almazara. Cada año competimos con la demanda para aderezo y eso repercute en el precio final del producto. En nuestra zona el olivar sirve para evitar la despoblación rural. Es una forma de vida y forma parte de nuestra cultura. Mi mejor premio sería que el Olivar de Sierra de Gata tirara para adelante.
¿Apuestan cada vez más por el olivar ecológico?
Creo que el futuro está en el olivar ecológico. Intentamos concienciar cada vez más al productor sobre las mejores prácticas para el Medio Ambiente. Lo que habría que intentar es hacer más sencilla la burocracia existente para la conversión a ecológico que desanima a muchos productores mayores.
¿Cómo trabajan en la almazara y en la conservación de los aceites?
No miramos si agotamos más o menos la aceituna, sino la calidad final del producto, que al final sorprenda siempre al consumidor. Cuando se mira mucho para el orujo si pierde calidad. Evitamos las borras todo lo posible, con menor humedad, y siempre filtramos para almacenar el aceite lo más limpio posible y conservar todas sus propiedades organolépticas.
¿El mercado nacional también está creciendo para vosotros?
Cada año crecemos más en España y el envasado de más calidad se queda aquí, con DO Gata Hurdes. No vendemos en la Gran Distribución porque no hemos tenido buenas experiencias. No compartimos su estrategia de situar el AOVE como gancho comercial. No hacen nada bueno por el AOVE. También estamos creciendo bastante en Reino Unido, Canadá, Asia.
Los 55.000 perceptores extremeños de ayudas europeas de la PAC miran con preocupación la reforma del 2020
Los recortes previstos por Bruselas podrían suponer un 10% de menores ingresos en ayudas al campo
La reforma de la Política Agraria Común (PAC) para el 2020 que se discute estos días en Bruselas añade nuevos nubarrones a los problemas estructuras del campo español y extremeño. La previsible rebaja del presupuesto comunitario destinado a las ayudas, condicionado por el Brexit británico, junto con el debate sobre la cofinanciación nacional de las subvenciones, han puesto en alerta a los cientos de miles de perceptores de dichas ayudas.
En el caso extremeño, cerca de 55.000, tras la fuerte bajada de los últimos años cuando la región contaba con más de 60.000 perceptores. Hay que tener en cuenta que entorno al 40% del total de perceptores extremeños es mayor de 65 años, y rozará o superará en muchos casos los 70 años cuando comience a aplicarse la nueva PAC.
Estas semanas, los 55.000 perceptores de ayudas de la PAC extremeños tramitan la documentación administrativa de sus subvenciones en sus organizaciones agrarias o en sus entidades financieras que cuenta con servicios especializados como es el caso de Banca Pueyo, Caja Rural de Extremadura, Liberbank, Ibercaja, Banca Caixa Geral, Banco Santander y BBVA.
No hay que olivar que las ayudas europeas de la PAC junto con las de desarrollo rural representan el 39% del total de los ingresos del campo regional. Muy por encima de la media española, de ahí la gran importancia de la futura reforma de la PAC.
Las ayudas directas del FEAGA suponen en torno a 540 millones de euros cada año, el 9,5% del total español, siendo Extremadura la cuarta región que más ayudas recibe por detrás de Andalucía y las dos Castillas. Como Pago Básico ya se reciben 421 millones, el 78% de las ayudas del FEAGA para el campo regional.
La Comisión Europea ha presentado recientemente una comunicación con su propuesta para el marco financiero plurianual que prevé tres alternativas de cara a la reforma de la PAC en 2020: mantener su cuantía, rebajarla un 15% o recortarla hasta un 30%.
La primera alternativa sería mantener el mismo nivel de gasto que en el periodo 2014/20 -unos 400.000 millones de euros, el 37% del actual marco plurianual de la UE-pero con una «mejor selección de beneficiarios» centrándose más en las pequeñas y medianas explotaciones.
La segunda opción es reducir un 30% el presupuesto -unos 120.000 millones de euros- que «podría provocar una caída del ingreso agrícola promedio de más del 10% en varios Estados miembros y una reducción de ingresos potencialmente más pronunciada en sectores específicos”.
La tercera alternativa sería la bajada del 15% de las ayudas -unos 60.000 millones menos- lo que se traduciría en «una reducción más limitada de los ingresos agrícolas promedio, pero podría tener un impacto notable en ciertos sectores».
El futuro de los pagos directos, a debate
Uno de los mayores debates entre los estados miembros pasa por ver qué se hace con los pagos directos, ya que el 80% se destinan a solo el 20% de los agricultores. La posición de España, consensuada entre el Ministerio de Agricultura y la conferencia sectorial de las Comunidades Autónomas, defiende que “lo pagos directos de la PAC que reciben agricultores y ganaderos, deben seguir jugando un papel muy importante en la futura PAC, pues constituyen un elemento indispensable para estabilizar su renta, al tiempo que proporcionan el soporte necesario para el mantenimiento de la producción de determinados sectores vulnerables y contribuyen al mantenimiento del medio ambiente y el clima. Por todo ello, el presupuesto de la Unión Europea debe mantener su financiación al 100 %. La nueva PAC debe permitir que los pagos directos se focalicen en los agricultores y ganaderos que realizan una verdadera actividad agraria, prestando así a la sociedad el servicio que se espera de ellos”.
EspañaDuero y Cooperativas Agroalimentarias Extremadura firman un convenio para impulsar el cooperativismo en la región
EspañaDuero y Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura han firmado un convenio a través del cual la entidad financiera colaborará para impulsar el movimiento cooperativo en región, y especialmente en el sector agroalimentario, en el que el banco tiene una gran presencia. El acuerdo ha sido rubricado entre el director de área de EspañaDuero, Eugenio Luis Agarrado, y el presidente de Cooperativas Agro-alimentarias de Extremadura, Ángel Pacheco.
Ambas entidades establecerán acciones con el objeto de trabajar en el fortalecimiento de las cooperativas extremeñas. Entre los objetivos de este acuerdo figura la colaboración en una jornada que se celebrará el próximo viernes en Plasencia, en la que se abordarán experiencias en materia de igualdad de oportunidades, dando a conocer iniciativas y actividades que fomenten el incremento de la presencia de la mujer en los distintos órganos de las cooperativas.
EspañaDuero es una entidad históricamente vinculada a Extremadura, como sucesora a finales de los años 80 de la anterior Caja Rural de Cáceres. En la actualidad estáintegrada en el Grupo Unicaja Banco, que dispone de una red de 52 oficinas en las dos provincias extremeñas, además de una oficina móvil que recorre 13 localidades y realiza 5.000 kilómetros al mes dando servicio a los habitantes de pequeñas localidades sin sucursal convencional.
Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura cuenta actualmente con 167 cooperativas agrarias y ganaderas de toda la región, de las cuales 63 son socias directas, agrupando a más de 47.000 agricultores y ganaderos, que generan casi 3.200 puestos de trabajo en Extremadura.
En Extremadura, que te la den con queso
Extremadura ofrece como especial atractivo turístico la Ruta del Queso, en la que trabajan alrededor de 50 empresas -explotaciones ganaderas, queserías, tiendas especializadas, empresas de actividades, hoteles, casas rurales y restaurantes-, y que ha sido impulsada por la Dirección General de Turismo, con la colaboración de las Diputaciones de Badajoz y Cáceres y las Denominaciones de Origen Queso de La Serena, Queso Ibores y Torta del Casar.
Desde hace siglos, los rebaños de ovejas y cabras, los caminos de la trashumancia, los pastores, su acervo cultural y sus recetas -migas, caldereta de cordero, los propios quesos-forman parte del paisaje y la forma de vida de Extremadura.
Gracias a esta iniciativa es posible conocer el origen y el proceso de fabricación de este manjar a través de visitas a fincas y productores, degustarlo en restaurantes y alojamientos con encanto y vivir experiencias relacionadas con la naturaleza, el patrimonio y la historia de sus territorios.
Ruta del Queso de la Serena
Tres son los ingredientes naturales y procesos que fijan las características del queso de La Serena: la leche de la oveja merina, la alimentación de ésta, basada en los aromáticos pastos de los 21 términos municipales de la comarca de La Serena, y la coagulación natural, que se lleva a cabo con cuajo vegetal, el Cynara cardunculus, popularmente conocido como Hierbacuajo.
Se trata de un producto tan exquisito que para la fabricación de un kilogramo de queso de La Serena se necesita la producción de 15 ovejas, ya que de esta raza merina solo se extraen 0,350 litros de leche diarios.
El método de salado es totalmente manual y cada pieza se sala de forma individual con sal marina mediante frotación. Una vez finalizado este proceso, el queso se cura durante 60 días en tablas de madera que se introducen en cámaras de oreo, donde se voltea de forma diaria.
La inmensidad de sus estepas, donde el silencio cobra sentido en toda su expresión, acoge hoy un enclave natural único y uno de los ecosistemas faunísticos más importantes de Europa. Cuatro biotopos casi intactos de sierras, dehesas, humedales y pseudoestepas albergan una de las reservas para aves más importantes del continente, que año tras año es testigo del ritual que acontece en sus milenarias dehesas: la migración de las grullas.
El santuario orientalizante de Cancho Roano es uno de los conjuntos materiales más importantes de la protohistoria de nuestro país. De la presencia romana en la comarca nos hablan conjuntos como el único dístilo romano de la Antigüedad en España, en Zalamea, o el fantástico yacimiento de Hijovejo en Quintana de la Serena. A partir de aquí son los castillos controlados por las órdenes militares de Alcántara o la del Temple los que nos hablan de la importancia estratégica de esta comarca.
Ruta del Queso de los Ibores
En Extremadura no se puede hablar de quesos de cabra sin hacer una mención especial al queso Ibores. Su producción se extiende a lo largo y ancho de las sierras de alcornoques, encinas y monte bajo, en el nordeste de Extremadura, en las comarcas naturales de Villuercas, Ibores, La Jara y Trujillo, en un total de 35 términos municipales.
El apreciado y único sabor del queso de cabra de esta DOP se debe a que los ejemplares de las tres razas, la Verata, la Retinta, la Serrana, y sus respectivos cruces, pastan libremente, aprovechando las bellotas y los pastos de la dehesa extremeña, como la jara, brezo, tomillo y romero, lo que confiere al producto final una calidad inigualable.
Para entender el Queso de Los Ibores sólo tenemos que entrever el colosal paisaje en que se crían sus rebaños de cabras. Su escarpada orografía esconde un paisaje sobrecogedor en el que la perfecta simbiosis entre los usos y costumbres de sus primeros pobladores y sus caprichosas formas nos regala una experiencia única e intensa. Estamos en el corazón del Geoparque Villuercas Ibores Jara. Y cuando parece que nada más puede sorprendernos, en pleno corazón de la comarca, encontramos la Puebla de Guadalupe, lugar de peregrinación de reyes y reinas y cuya vida gira en torno al Real Monasterio de Santa María de Guadalupe, declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco, y cuyo claustro está considerado la obra mudéjar más importante de la península.
Ruta de la Torta del Casar
La Torta del Casar es un queso natural, elaborado mediante métodos tradicionales a base de leche cruda de oveja procedente de ganaderías controladas, cuajo vegetal y sal. La DOP engloba 36 términos municipales dentro de las comarcas cacereñas de los Llanos de Cáceres, Sierra de Fuentes y Montánchez, ocupando así 400.000 hectáreas.
El uso de este cuajo vegetal extraído del cardo ‘Cynara Cardunculus’, junto con el saber de los maestros queseros, genera durante el proceso de maduración una intensa proteólisis (degradación de proteínas mediante enzimas) cuando la corteza aún no está plenamente formada, lo que hace que los quesos no soporten su propio peso, tendiendo a aplastarse y a abombarse por los lados. El resultado es un queso de corteza ligera y fina, semidura.
Su principal característica es su textura altamente cremosa, que hace que en determinados momentos de la maduración deba ser vendado para evitar que la pasta, de una tonalidad entre el blanco y el marfil, se derrame a través de las grietas de la aún blanda corteza.
Desde la Sierra de San Pedro hasta la Sierra de Montánchez, entre berrocales y llanos, discurren los dominios de la Torta del Casar. Senderos, cordeles y cañadas nos hablan del devenir de la tierra de la trashumancia y de los pastores y sus rebaños. Lavaderos de lanas, molinos, castillos y encinas centenarias jalonan estos caminos; y al final de la jornada, la promesa de un merecido descanso en la ancestral ciudad de Cáceres, Patrimonio de la Humanidad.
Plazas porticadas, cementerios excavados en roca y castillos que por siglos han guardado el paso seguro de los rebaños trashumantes esperan al viajero que, de camino a la Ruta de los Molinos, encontrará cobijo a la sombra de la encina más antigua del mundo. Podrá perderse en el Monumento Natural de Los Barruecos, paraje que parece haber sido cincelado por las manos de gigantes, y que hoy acoge el Museo Vostell-Malpartida.
Centrowagen, Concesionario Oficial Volkswagen y Audi, presenta su nuevo espacio en Badajoz
Centrowagen, Concesionario Oficial Volkswagen y Audi ha presentado a finales de abril sus nuevas instalaciones en Badajoz con la presencia de José Luis Navarro Ribera, Consejero de Economía e Infraestructuras de la Junta de Extremadura, Francisco J. Fragoso, Alcalde de la ciudad de Badajoz y parte del Comité Ejecutivo de Volkswagen Group España Distribución, entre otras personalidades.
En el acto, de gran afluencia de público, Centrowagen ha compartido con los asistentes las oportunidades de crecimiento de la empresa en la región. En declaraciones del Responsable de Ventas Audi Retail, Pablo Briales, «ha sido una apuesta brutal que ha hecho el concesionario incorporando todas las novedades de la marca».
Un gran evento que atrajo la atención de la sociedad pacense, con la participación de casi trescientos clientes y amigos de esta empresa del sector automovilístico. Tanto es así que la velada sirvió para conmemorar el cierre del veinticinco aniversario de la empresa y dar a conocer los nuevos iconos de ambas marcas: el Audi A8, Audi A7 Sportback, Volkswagen Arteon, Volkswagen T- Roc y Volkswagen Tiguan Allspace. La cúpula directiva de la concesión, así como de Audi y Volkswagen, se encontraban presentes en la cita.
«En los últimos tres años ha habido una renovación en los equipos para ser líderes en el segmento premium de la provincia», continúa Briales. «Esto ayuda a consolidar el liderazgo que tenemos como marca Audi en España».
Fernando Menaya, Gerente de Centrowagen, en su discurso ha trasladado a todos los asistentes la visión de futuro sobre la digitalización y los nuevos elementos que entran en juego en el sector de la automoción «en los que Centrowagen jugará un papel muy importante». Fernando Menaya ha destacado que «con la experiencia de Centrowagen estamos convencidos de que seremos capaces de acercar la tecnología y las nuevas formas de movilidad a los hogares de los pacenses y retener el talento de Extremadura».
Las nuevas instalaciones, que destacan por su amplitud de espacios, salas de realidad virtual, la incorporación de los Asesores de Servicio a la zona de ventas, un entorno más agradable y confortable para el cliente, nuevas zonas de entrega de vehículos, espacios para la venta, carga y mantenimiento de vehículos eléctricos, entre otras, dejaron boquiabiertos a todos los presentes.
Por su parte, José Luis Navarro Ribera, Consejero de Economía e Infraestructuras de la Junta de Extremadura destacó la mención a los últimos procesos en cuanto a la gestión de empresas y añadió: «me alegra saber que el vehículo eléctrico, como hemos podido ver en la proyección, es una realidad presente en Extremadura».
Con una inversión que supera el millón y medio de euros, las mejoras de Centrowagen pretenden consolidar a la concesión como referente en la región. Francisco J. Fragoso, acompañado por otros representantes del Ayuntamiento de Badajoz, destacó que «una inversión de estas características es muy importante para la ciudad y sienta las bases de una realidad, una economía que poco a poco se va recuperando».
Foto: Juan Carlos Romero Vázquez
Andrés Álvarez Perea (Valgren): “Las Hurdes tienen mucho potencial para el cultivo del cerezo»
Entrevista con
Andrés Álvarez Perea
Director General de Valgren
La empresa familiar Valgren, con origen en Cabezuela del Valle, se ha convertido en los últimos años en uno de los referentes de la producción y comercialización de cerezas y picotas del Valle del Jerte en España y varios mercados exteriores. Comercializan una media de 2.700 toneladas de cereza y 300 toneladas de picotas cada campaña, además de 250 toneladas de castañas procedentes del norte de Cáceres.
Por otra parte son mayoristas de frutas en el mayor mercado de frutas de España, Mercamadrid, desde donde distribuyen a distintos puntos de la península y mantienen lazos comerciales con otros mercados de importación. Valgren cuenta asimismo con una producción de 1800 toneladas de fresa en Huelva durante los meses de Diciembre a Mayo.
Más del 50% de su producción se destina a la exportación en mercados como Francia, Italia, Portugal, Holanda, Bélgica, Finlandia y Países Bálticos, además de una línea de exportación aérea al continente Asiático a mercados como Singapur, Hong Kong o Malasia, aunque su mercado estrella son las grandes cadenas de distribución nacionales.
Andrés Álvarez Perea, gerente de la empresa, ha aprendido el negocio de su padre, con muchas décadas a sus espaldas en la producción y comercialización de cerezas.
Su central hortofrutícola de Cabezuela del Valle cuenta con 2.400 m2 de frío para el almacenamiento de fruta, una máquina de calibrado óptico y una línea de envasado con una capacidad de procesado para 50 toneladas diarias.
¿Cómo valora la gran distribución disponer de cerezas y picotas de calidad en campaña?
Las cerezas son un producto muy goloso para las grandes cadenas de distribución alimentaria. Aunque el Jerte tiene cada vez más competencia. Si hace 20 años el 80% de las cerezas que se vendían en España procedían del Valle del Jerte, actualmente este porcentaje estaría en torno al 17%. Asimismo hay otras zonas en España que han apostado fuerte por el cultivo aun tratándose de calidades diferentes. Por otra parte no nos podemos olvidar de Turquía, el mayor productor de cereza a nivel mundial y cuyo género, dependiendo de la duración de nuestra campaña, podría llegar a solaparse con la cereza del Valle.
¿Hay competencia desleal en este mercado?
La gran ventaja del Valle del Jerte es que la picota solo se da ahí. Cuando algún amigo me dice que ha comprado picotas y aún no estamos a 15 de junio, le digo que no puede ser picota. Lo que sí puede suceder es que se den actos de competencia desleal: Venta de cereza desrabada que se hace pasar como picota, a pesar de que el producto no tiene comparación.
¿Aragón es el gran competidor de la cereza del Jerte?
La campaña en Aragón acaba normalmente antes que en el Jerte. Quizás el mayor problema de la cereza del Jerte es que de media no alcanza el calibre que la de Aragón, aunque esta última es más acuosa y no tiene el mismo gusto ni sabor para el consumidor habitual de cerezas. Como ocurre con otros productos, tanto la fruta temprana como la tardía son las más valoradas, y no así la de junio, que es cuando mayor producción y los precios caen más.
¿Ante la fuerte demanda de cerezas y picotas, hay posibilidades reales de que el cultivo crezca en otras comarcas del norte de Cáceres?
Debemos tener en cuenta el carácter minifundista del cultivo de la cereza en el Valle. Quien tenga cuatro o cinco hectáreas de cerezos ya es un gran productor. En La Vera o Las Hurdes se podrían plantar sin problemas, de hecho, en Las Hurdes, pero sin olvidar que la cifra de inversión necesaria sería importante.
Cada vez el consumidor quiere tener fruta todo el año, aunque no sea su temporada natural ¿pasa con la cereza?
Sí, sobre todo en Navidades, cuando las cadenas de distribución quieren ofrecerlas al consumidor. Nosotros también las importamos desde Argentina o Chile para proveer a nuestros clientes.
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