BBVA Research prevé que Extremadura supere en 2022 el nivel de PIB pre-COVID-19
Francisco J. Jerez, director de la Territorial Sur de BBVA
Según las previsiones de BBVA Research, la actividad en Extremadura podría crecer un 4,2% en 2021 y un 7% en 2022. Esta mejora se apoyará en el avance de la vacunación, la recuperación de la demanda europea, el mayor dinamismo del consumo de los hogares extremeños, el mayor aprovechamiento de la capacidad productiva en la industria y el impulso que permitirán los fondos europeos Next Generation EU (NGEU). De cumplirse estas previsiones, la economía extremeña crearía unos 16.000 nuevos empleos en el periodo 2019-2022. En todo caso, la incertidumbre es elevada, en particular en lo referente al proceso de vacunación, la evolución de la pandemia y el reparto de los fondos europeos, lo que podría condicionar la velocidad de la recuperación.
Según el último informe ‘Situación Extremadura’, presentado por Miguel Cardoso, economista jefe para España de BBVA Research, y Francisco J. Jerez, director de la Territorial Sur de BBVA, el PIB de Extremadura se habría reducido en 2020 un 9,2%, casi dos puntos porcentuales (pp) menos que España (-11%). Esto supone un impacto de la crisis en la economía de la región menor que el esperado para el conjunto de la economía española.
Diversos factores explicarían el mejor comportamiento relativo de la economía extremeña en 2020. El menor peso de los sectores de consumo social y del gasto realizado por extranjeros contribuyeron a un impacto final inferior en la demanda extremeña. Por su parte, las exportaciones de bienes en Extremadura mostraron una mayor fortaleza y crecieron un 1,8% interanual, mientras que en España se redujeron un 10,2%.
El escenario de recuperación previsto para los próximos trimestres podría verse afectado por diversos factores de elevada incertidumbre. El principal riesgo es el sanitario, ya que tras una incidencia menor al promedio de España a lo largo de 2020, los nuevos casos en Extremadura habrían aumentado en enero, aunque la última información apunta a un fuerte descenso en febrero. En este sentido, será clave una vacunación rápida, efectiva y masiva, tanto en España como en Europa, que permita relajar las restricciones a la actividad económica y la movilidad. En particular, Extremadura es una de las comunidades que mayor porcentaje de su población ha inmunizado hasta el momento.
Además, existe el riesgo de no abordar las reformas necesarias para crear las condiciones de una recuperación vigorosa, que facilite el máximo aprovechamiento de los fondos NGEU. Dichos fondos, cuyo mayor impacto será a partir de la segunda mitad de 2021, se repartirán en parte entre las comunidades, y el reparto final y su eficiencia podría condicionar las previsiones de crecimiento de cada región. La colaboración entre gobiernos, y con el sector privado, serán cruciales para una adecuada elección y ejecución de los proyectos con mayor impacto sobre el empleo y la productividad, no sólo a corto sino también a largo plazo.
Enmanuel Hermoso (La Almazara Tradicional): “Hay que diferenciar los AOVES de pequeñas producciones y alta calidad de producciones industriales de baja calidad y procedencia no española”
Entrevista con
Enmanuel Hermoso
Director La Almazara Tradicional
Enmanuel Hermoso lleva ya muchos años poniendo en valor el AOVE de Sierra de Gata, y defendiendo el modelo de calidad de los pequeños productores. Además, representa a la marca de maquinaria turca HAUS en el mercado español, que equipa su almazara en Gata (Cáceres)
¿Cómo ha sido esta nueva campaña para La Almazara Tradicional en Sierra de Gata? ¿La calidad ha sido buena?
La campaña este año ha venido difícil debido a la poca cantidad de aceituna que ha habido este año, la cual ha tenido unas buenas características para el verdeo donde ha ido la mayoría, siempre hablando de Manzanilla Cacereña. Por calidad, lo que nosotros hemos producido después de ver las analíticas es un producto muy parecido por no decir casi igual, hay unas pequeñas variaciones en algunos parámetros. Un producto Premium como siempre y de alta calidad.
Para las marcas de calidad de AOVE de calidad la pandemia del COVID ha limitado mucho sus posibilidades en el Canal HORECA. ¿Se han cerrado muchas puertas de ventas e imagen?
Con el Covid hemos tenido un bajón notable en ventas, sobre todo, en la restauración. Un caudal importante de pedidos procede de la hostelería y sociedades gastronómicas. Y este un buen escaparate de reclamo para nuestro producto, que se ha visto resentido por el cierre de estos locales.
El AOVE ha sido la categoría que más ha crecido en ventas en 2019. ¿Crees que es sobre todo por los bajos precios en la Gran Distribución?
Sí, creo que la razón es la bajada de precios.
¿Qué pueden hacer las almazaras y marcas pequeñas y locales para poder competir con las grandes empresas en el mundo del AOVE. ¿Cómo explicar al cliente final sus diferencias?
Creo que la única manera de diferenciarnos es con un buen etiquetado donde realmente se informe al cliente que clase de AOVE es, de donde procede, si es español o no, si es mezcla y sus porcentajes, el país de procedencia, si es de olivar sostenible o no. Con información más concreta y detallada.
Deberíamos tener más cultura de aceite, algo que en España poco a poco va mejorando. No es lo mismo un virgen extra de 0,0º que un virgen extra de 0,8º, aromático, fresco, sabor en boca, que un AOVE plano, sin aromas, etc. Creo que dentro de los AOVES hay muy buenos y buenos.
¿Por qué en un vino sí y en un aceite no? ¿Por qué que cuando en los medios de comunicación “dicen un chorrito de aceite de oliva” no detallan qué clase de oliva es? ¿Por qué no hablamos con propiedad y decimos un chorrito de oliva virgen extra o virgen o refinado?
En resumen, hay que diferenciar los AOVES de pequeñas producciones y alta calidad de producciones industriales de baja calidad y procedencia no española. Al final, todo pasa por información, interés, cultura y más cultura de los AOVES.
ABANCA y Asaja Cáceres firman un convenio de colaboración
ABANCA y la Asociación Agraria de Jóvenes Agricultores (ASAJA) de Cáceres acaban de rubricar un convenio de colaboración que pone el foco especialmente en las necesidades de crédito del sector en la provincia. La entidad financiera da un paso más en su compromiso con los jóvenes agricultores cacereños y traza una estrategia para un colectivo clave de la economía productiva.
El director territorial de ABANCA en Extremadura/Sur, Óscar Salgado, y el presidente de ASAJA Cáceres, Ángel García, fueron los encargados de firmar en la sede de la asociación el convenio con el que se inicia esta colaboración. La rúbrica dio paso a una breve reunión de trabajo en la que también participaron el director de zona de ABANCA en Cáceres, Benjamín Gómez y otros miembros de ASAJA Cáceres.
El convenio, que ya ha entrado en vigor tras la firma, permite a los jóvenes agricultores que se integran en ASAJA Cáceres beneficiarse de fórmulas de crédito específicamente diseñadas. La oferta sectorial incluye productos altamente demandados como son el préstamo personal o el leasing para el sector agroganadero, con un plazo muy amplio, que puede llegar hasta los 12 años en el caso del préstamo. Se trata de opciones muy comprometidas con la sostenibilidad y cuyas finalidades más habituales son la renovación o adquisición de maquinaria, la modernización de los cultivos o la implantación de energías renovables.
En cuanto a financiación de circulante, sobresale el anticipo cosecha o el préstamo campaña para hacer frente a los gastos habituales de la próxima cosecha. Todo ello sin olvidar la línea específica de financiación de seguros agrarios que permite fraccionar el pago hasta en 12 mensualidades, justo cuando los seguros cobran especial relevancia y con el único coste de una comisión de apertura. Estas alternativas se suman a otras fórmulas de crédito como líneas de comercio exterior, confirming, factoring, avales o líneas de descuento. En este catálogo a medida también se ofrece la póliza de crédito con plazo de hasta cinco años, ideada para el sector y que supone un revulsivo para las necesidades de liquidez de cada momento, con un importante ahorro en gastos de formalización.
La financiación oficial es también una de las grandes protagonistas tras esta firma. El banco pone a disposición del sector los convenios oficiales con el ICO o con SAECA. Destaca también el Instrumento Financiero de Gestión Centralizada (IFGC), que incorpora un aval de hasta el 80% por parte de la Administración para facilitar la incorporación de jóvenes agricultores.
Las dos entidades colaborarán también en la tramitación de las ayudas PAC, con el fin único de agilizar la domiciliación de estos pagos y ofrecer alternativas de crédito para su anticipo. Es precisamente esta fórmula la más popular entre los agricultores, ya que les permite acceder hasta el 90% del importe de la ayuda de manera sencilla y rápida. Para facilitar precisamente la sencillez y agilidad en la tramitación de los anticipos, como novedad en esta campaña, ABANCA ha activado préstamos preautorizados por importe de hasta 100.000 euros, destinados tanto a anticipos de ayudas PAC, como a financiación de primas de seguros agrarios. Podrán acceder a estos preautorizados alrededor del 68% de los beneficiarios de ayudas PAC que han domiciliado su solicitud en ABANCA.
CaixaBank y ASAJA se unen para fomentar la innovación y el desarrollo en el sector agrario
CaixaBank y la Asociación Agraria de Jóvenes Agricultores (ASAJA) han firmado un convenio de colaboración para fomentar la innovación y el desarrollo del sector agrario. El acuerdo, firmado entre el director general de negocio de CaixaBank, Juan Antonio Alcaraz; y el presidente nacional de ASAJA, Pedro Barato, permite a la entidad financiera participar en los diferentes proyectos de innovación que está llevando a cabo ASAJA, dando soporte a iniciativas de grupos operativos suprarregionales que ofrezcan soluciones innovadoras.
La entidad, que materializa su apoyo al sector a través de su línea de negocio AgroBank, formará parte de proyectos como CARBOCET sobre captación de carbono, tanto por el incremento de materia orgánica en los suelos como por la acumulación de esta en la madera de los cultivos leñosos. Este proyecto persigue la creación de un mercado de derechos de emisión, generados por el sector agrario que se pondrán en el mercado a través de instrumentos financieros, de ahí la presencia de AgroBank en este proyecto.
Otro proyecto en el que colaborará AgroBank tiene por objetivo promover la creación de granjas de producción de insectos en el ámbito rural. Esta iniciativa, además de impulsar actividades innovadoras, cuenta con un gran componente social de desarrollo de negocios en el ámbito rural para jóvenes y, especialmente, mujeres.
Por otro lado, CaixaBank se convierte en socio patrocinador de ASAJA y colaborará en la creación de living labs como campos de pruebas para nuevos productos, sistemas y tecnologías agrarias. También será objeto de colaboración la creación de una plataforma digital orientada a los productos del sector primario que, gracias a la integración de las formas de pago que ofrece CaixaBank, permitirá realizar compras y pujas a modo de marketplace.
Fruta y olivar, dos de los sectores extremeños que miran con más atención la nueva Ley de la Cadena Alimentaria
Pocas leyes han levantado tantas expectativas entre el sector agroganadero como la nueva Ley de la Cadena Alimentaria, actualmente en trámite parlamentario. Sobre todo por la repercusión que pueda tener en el precio en origen de los productos y la obligatoriedad de los contratos por escrito donde se debe detallar el coste de producción.
El pasado mes de Noviembre se aprobó el proyecto de Ley que modificada la Ley de la Cadena Alimentaria que databa de 2013. En la nueva normativa se incorporan prácticas comerciales desleales que, a día de hoy, no están recogidas en la legislación española, como la modificación unilateral de contratos en lo que se refiere a volumen o la devolución de productos no vendidos (salvo pacto expreso).
Según la organización Almazaras Federadas de España, la decisión del Ministerio de impedir a los olivareros la posibilidad de decidir posponer el pago de su producto para el momento más favorable a sus intereses provocará un hundimiento aún mayor del precio del aceite de oliva, pues concentraría su venta en los dos meses de mayor producción y competencia en el mercado, diciembre y enero.
Por su parte, desde la Federación Española de Asociaciones de Productores Exportadores de Frutas y Hortalizas (Fepex) -de la que forma parte la extremeña Afruex- ha alertado ante la Comisión de Agricultura del Congreso que la Ley de la Cadena Alimentaria puede incentivar el crecimiento de la importación en el sector de frutas y hortalizas. El director de Fepex, José María Pozancos, ha asegurado que será difícil determinar el coste efectivo de producción y el precio cierto que debe recoger el contrato entre el comprador y el vendedor, ante la volatilidad de los precios entre campañas.
Distribución
Los que se muestran menos reticentes con la nueva norma son curiosamente las grandes cadenas de Distribución. Según los responsables de la Asociación Española de Distribuidores, Autoservicios y Supermercados (Asedas), que cuenta como socios a Mercadona, Dia, Covirán, Alimerka o Ahorramás, sería posible mantener los precios de los productos pese al reconocimiento de los costes de producción en los contratos a lo largo de la cadena alimentaria.
Cajalmendralejo obtiene la Certificación de AENOR en Sistemas de Gestión de Cumplimiento Penal
Cajalmendralejo, entidad financiera extremeña, ha obtenido la Certificación UNE 19601 de AENOR en Sistemas de Gestión de Cumplimiento Penal. Este Certificado reconoce que la Entidad cumple con el estándar nacional en mejores prácticas para prevenir delitos penales.
La Entidad, firme con su compromiso alcanzado hace años, consistente en la ‘’tolerancia cero’’ ante la comisión de delitos o realización de cualquier conducta de carácter ilícito, ha dado un paso más al haber obtenido el Certificado de su Sistema de Gestión de Cumplimiento Penal, el cual no sólo avala su programa actual para la prevención de delitos penales, sino que también prevé la revisión y mejora continua del mismo a futuro.
Como piezas angulares del referido sistema, la Entidad cuenta con una Política de Cumplimento Penal y un Código de Conducta, que definen la línea de actuación y prácticas que la Caja exige tanto en los procesos internos, como en los externos con clientes, socios y proveedores.
La formación y actualización continua de todos los empleados, manifiesta de forma inequívoca la voluntad de la Entidad de actuar conforme a derecho, y posiciona a Cajalmendralejo como una de las entidades de referencia en Extremadura en la prevención de delitos penales.
De Nicaragua a Llerena: el viaje del primer chocolate artesano de Extremadura
Fernando y Ángeles en su obrador-tienda en Llerena
Fernando Moro elabora chocolate artesano importando el cacao y prepara nuevos productos como el bombón de higo
Un viaje cambió la vida de Fernando Moro y también le descubrió el mundo del cacao y los chocolates de calidad. Para convertirse en la actualidad en el único fabricante de chocolate artesano de Extremadura, con obrador y tienda en Llerena, y uno de los pocos que lo elaboran en España, un mercado muy dominado por las multinacionales chocolateras. Pese al cierto parón que ha supuesto la pandemia del Covid-19 en algunos de sus proyectos, planea también elaborar otros productos como bombón de higo.
¿Cómo descubriste el mundo del cacao y de los chocolates de calidad?
Me fui de voluntario a Nicaragua en el año 2011 y allí conocí a Ángeles. Tanto nos gustó el país que decidimos comenzar una nueva vida allí, donde estuve viviendo seis años en la ciudad de Granada, una ciudad colonial preciosa a unos 40 kilómetros de la capital, Managua. Nuestras investigaciones nos llevaron, entre otros hallazgos, al movimiento “bean to bar” (del grano a la tableta) y nos mostraron a Nicaragua como uno de los pocos países del mundo catalogado como productor de cacao fino. Sin embargo, la situación casi de guerra civil que vivió el país nos obligó a volver a España y desde julio del 2018 estamos aquí en Llerena.
Al volver pensamos en montar algún proyecto diferente y aprovechando los contactos que teníamos en Nicaragua nos lanzamos a elaborar chocolate artesano desde noviembre del 2019. Hasta ahora el cacao solo lo importábamos desde Nicaragua pero lo ampliamos a otras zonas de cacao de gran calidad como Madagascar y Papúa.
¿Es un proceso complejo la elaboración de chocolate?
Es laboriosa. Su elaboración implica al menos 10 procesos que incluyen: la selección -para eliminar la basura y las semillas defectuosas-, el tostado, la separación de la semilla de la cascarilla, la premolienda, la refinación, el conchado, el temperado, el moldeado y finalmente el empacado.
¿Cómo tenéis enfocada la comercialización?
Tenemos obrador y tienda en Llerena, pero un pueblo no es suficiente para la venta de un producto de este tipo Estamos presentes en tiendas de Cáceres y Badajoz, y queremos atacar el mercado de Sevilla, que es muy importante porque hay poca competencia. Estamos con la página web, www.chocolatemoro.com, que nos abrirá más mercados. Las mejores temporadas de venta son otoño e invierno, ya que con el calor en verano se vende poco. También teníamos pensado hacer catas y talleres, para educar al consumidor, pero con las limitaciones del Covid-19 no hemos podido.
¿En qué formatos se vende vuestro chocolate?
Estamos fabricando la tableta de 80 gramos, que se vende entre 4 y 4,50 euros, un precio muy bajo para el mercado. Nuestra idea es subir algo el precio más en la media del mercado. Estos chocolates no tienen nada que ver con los industriales a los que está acostumbrado el cliente, que saben a goma.
¿Habéis pensado en otros productos que tengan como base el chocolate artesano?
Tengo en mente producir también un chocolate con aceite de oliva, pimentón de la Vera y sal que está muy rico, y también elaborar bombones de higo, sin licor, y con praliné de almendra de la zona. Con chocolates que no tienen nada que ver con los belgas con los que se elaboran hasta ahora y que no tienen tanta calidad como se piensa. Se utilizan dos o tres ingredientes: granos de cacao, azúcar de caña y, en ocasiones un pequeño porcentaje de manteca de cacao. Contiene un alto porcentaje de cacao, superior al 70%. Se elabora siempre siguiendo criterios éticos y sostenibles.
El regadío de Tierra de Barros que llegará a 15.170 hectáreas en 2026 abre las puertas al cultivo de frutos secos
Si los plazos se cumplen, a lo largo del año 2026 el agua de riego procedente de los pantanos de Alange y Villalba de los Barros llegará a 15.170 hectáreas de más de 6.500 parcelas de zona de Almendralejo y Mérida. En total se verán beneficiados las parcelas de 12 municipios: Almendralejo, Villalba de los Barros, Ribera del Fresno, Alange, Fuente del Maestre, Aceuchal, Villafranca de los Barros, Solana de los Barros, Torremejía, La Zarza, Mérida y Villagonzalo.
La Consejería de Agricultura de la Junta de Extremadura, que será la encargada de coordinar los trabajos, calcula que el inicio de las obras se realizará en el año 2023, con un coste total de 250 millones de euros. Una inversión superior a los menos de 200 millones de euros previsto en un principio, que no deben suponer mayor cara financiera para los regantes que seguirán aportando los 66 millones de euros previsto en un principio. El resto de la obra será sufragado por la Junta de Extremadura y la Administración Central. Una de las principales novedades del proyecto es que su entrada en funcionamiento no será por fases sino de una sola vez.
Las obras del riego de Tierra de Baros beneficiaran a un total de 1.200 agricultores por explotaciones de reducido tamaño medio, unas 2.3 hectáreas por finca. En su gran mayoría, actualmente dichos campos cuenta con cultivos de olivo y vid. Con la llegada del riego, además de aumentar la producción por hectárea, el objetivo es plantearse también otro tipo de cultivos alternativos como por ejemplo el de los frutos secos.
Entre los aspectos de mejora contemplados en las últimas reuniones entre la administración regional y los regantes figura la construcción de una planta fotovoltaica con una inversión de 19 millones de euros que permitirá reducir el coste de la factura eléctrica de cada regante. Además de mejorar la seguridad de las gigantescas balsas de agua que permitirán embalsar el riego procedente de los pantanos. Está prevista la construcción de más de 2.200 kilómetros de tuberías.
Eusebio Pérez Rangel (Sectorial Aceituna de Mesa de Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura): “La campaña ha sido nefasta en producción con precios razonables que no han compensado al ser tan baja”
Entrevista con
Eusebio Pérez Rangel
Presidente Sectorial Aceituna de Mesa de Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura
¿Cómo se ha comportado la campaña de verdeo en Extremadura con bastante menor producción?
Esta campaña ha sido nefasta en la mayoría de los casos por la importante bajada de producción registrada, que se ha debido a la climatología, ya que ha afectado mucho la sequía y el “cansancio” de los olivos por la cosecha anterior. Respecto a los precios, han sido más o menos razonables, pero al ser una cosecha tan baja, con muchas mermas, a la mayoría de agricultores le sale los números en negativo con explotaciones incluso en las que la producción de aceituna no se ha llegado a coger.
Desde Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura creemos que los agricultores extremeños deben apostar cada vez más por la calidad, que ya la tenemos, pero hay que cuidarla y ensalzarla, ya que es la única forma de compensar unos costes que son altos y diferenciar nuestro producto del de otros países.
Extremadura es la segunda mayor productora española de aceituna de mesa ¿Tiene el mismo peso industrial en la transformación y comercialización?
Extremadura es efectivamente la segunda región productora de aceituna de mesa en España, siendo Andalucía la principal. Así hemos conseguido posicionar a nuestro país como claro líder mundial en producción y comercialización de uno de nuestros alimentos más emblemáticos, junto al aceite de oliva.
Todo un logro fruto del trabajo y sacrificio de uno de los sectores, el olivarero, con mayor importancia social, económica y ambiental de nuestro país, que ha apostado firmemente por asegurar e incrementar progresivamente la calidad de sus producciones, que ha mejorado su eficiencia para ganar competitividad en los mercados.
Muchas de esas inversiones han venido de la mano de las cooperativas que, no olvidemos, son las empresas que constituyen los propios agricultores para dar una salida efectiva a su producción, haciendo más fuerza en la comercialización al estar unidos. Las cooperativas agroalimentarias extremeñas han impulsado la transformación y comercialización de la aceituna de mesa. Y, de hecho, aglutinan el 37% de la producción extremeña, destacando fundamentalmente la provincia de Badajoz, que supone el 44% de esa producción cooperativa frente a la de Cáceres que representa el 28% aproximadamente.
¿Qué grandes retos tiene pendientes el sector?
Un reto muy importante que tenemos es abordar la diferencia entre los costes de producción que tenemos y los precios de venta que percibimos, porque eso afecta a la rentabilidad del agricultor. Desde el sector cooperativo estamos apostando por abaratar los costes en la medida de lo posible. Además habría que abordar nuevos mercados emergentes y que el sector tenga ya una solución por parte de la Administración a la problemática con los aranceles de EEUU, que empezó por un litigio entre empresas aeronáuticas con las que el sector nada tiene que ver. Aquí, con la última autorización de la OMC a la Unión Europea a imponer también aranceles a productos estadounidenses, se nos da la herramienta para acabar con estos aranceles mutuos y es necesaria una firme voluntad política de EEUU y UE para eliminar unos aranceles injustos para nuestro campo. Creo que todo ello reforzaría la competitividad del sector.
La IGP Manzanilla y Gordal de Sevilla ha inscrito ya sus primeras marcas para lanzarlas al mercado ¿Perjudicará mucho a la aceituna de mesa extremeña?
Va a tener efectos negativos, porque se crea una brecha en el sector. Básicamente se crean dos categorías de aceituna, porque se hace por la variedad, que es una de las variedades por excelencia en Extremadura, ya que la Manzanilla se da fundamentalmente en la provincia de Badajoz. El problema es ese, que usa el nombre de una variedad que no es exclusiva de Andalucía y eso limita el derecho de todo el sector. Las consecuencias que vemos son económicas y comerciales, que perjudicarían a nuestra región, porque nuestra aceituna tendría un precio más bajo por no estar en esa IGP, cuando un 30% de la producción de manzanilla es extremeña.
CICYTEX participa en un estudio internacional para la selección de variedades de higos resistentes a la sequía y suelos más salinos
La Consejería de Economía, Ciencia y Agenda Digital, a través del Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Extremadura, participa en un estudio internacional para la selección de variedades de higos resistentes a la sequía y suelos más salinos
El proyecto, financiado por la Unión Europea, evaluará parámetros como el rendimiento, fechas de cosecha, peso, rasgos cualitativos y cuantitativos, y la tolerancia a factores asociados al campo climático, como la sequía y suelos más pobres debido al incremento de la salinidad. En total, se estudiarán 300 genotipos o variedades de higos procedentes de los bancos de germoplasma de higuera, entre ellos el Banco nacional de CICYTEX, y cultivares locales ubicados en España, Turquía y Túnez. El higo se caracteriza por una alta heterogeneidad genética e incluye muchas variedades que difieren en sus propiedades morfológicas, agronómicas, nutricionales y farmacológicas. Además, es una especie muy adaptada a climas áridos y semiáridos de la cuenca Mediterránea y Oriente Medio.
El proyecto, denominado “FIGGEN: Valorización de la diversidad de la higuera, un frutal ancestral para una agricultura mediterránea sostenible”, tiene un doble objetivo: proteger la biodiversidad de este cultivo y encontrar soluciones para una agricultura adaptada al incremento de las temperaturas, la sequía y de la salinidad del suelo. De este modo, se plantea una estrategia a futuro mediante la selección genética de aquellos cultivares de higuera mejor adaptados a suelos pobres para ser incluso cultivados en asociación con otros cultivos.
A pesar de su importancia, hasta el momento se han realizado pocos trabajos en mejora genética de la higuera y, por tanto, la mayor parte del cultivo en la región mediterránea se basa en cultivares locales, característicos de cada zona.
El proyecto FIGGEN está coordinado por la Universidad de Pisa en Italia, y cuenta con la participación del Centro de Investigaciones Científicas y Tecnológicas de Extremadura (CICYTEX), el Instituto de Hortofruticultura Subtropical y Mediterránea La Mayora del CSIC (con sede en Málaga), la Facultad de Ciencias de la Universidad tunecina de El Manar; y el Departamento de Horticultura de la Universidad de Çukorova (Turquía).
La caracterización de las 300 variedades de higos se realizará en CICYTEX, y en las Universidades de Turquía y Túnez, anteriormente citadas. En condiciones controladas de invernadero, se evaluará su respuesta a tratamientos de sequía y salinidad. Como resultado final, se pretende elaborar un catálogo descriptivo con los 20 genotipos seleccionados por su mejor adaptación a condiciones ambientales adversas y tener un mayor potencial agronómico y económico, en base a sus características productivas. También se elaborará un informe final de las 300 variedades estudiadas.
Por otra parte, el estudio se complementará con otros para identificar los genes vinculados al rendimiento y la adaptación a la sequía/salinidad mediante el estudio de asociación de todo el genoma (GWAS). La identificación de los genotipos mejor adaptados puede contribuir a la mejora genética de estas especies para un desarrollo más sostenible de la producción de higos en el futuro. Hay que recordar la alta calidad nutricional, energética y nutracéutica del higo y el interés creciente del sector por comercializar higos frescos, lo que requiera una mejora en el manejo del cultivo e incrementar la gama de variedades cultivadas. Por ello, se quiere contar con la participación activa de productores y comercializadores, entre otras acciones, está prevista la organización de reuniones y jornadas desde el inicio de este trabajo.
El proyecto FIGGEN, con una duración de tres años, ha sido aprobado en el marco de la convocatoria PRIMA de la Unión Europea (dedicados a la investigación e innovación en el Área Mediterránea) y tiene un presupuesto de un millón de euros.
BANCO NACIONAL DE HIGUERA EN CICYTEX
Turquía es el productor más importante del mundo y España el primero en la Unión Europea. Para el desarrollo de este trabajo se cuenta, entre otros recursos, con el material vegetal disponible en el Banco Nacional de Germoplasma de Higuera, ubicado en el Instituto de Investigaciones Agrarias Finca la Orden-Valdesequera, centro adscrito a CICYTEX. En este banco están representadas la mayor parte de las variedades cultivadas en España para su conservación, mantenimiento y documentación. De cada una de las variedades de la colección, se realizan estudios desde el punto de vista morfológico y genético. Es un banco de plantas vivas con más de 300 entradas situadas en una de las parcelas experimentales de la finca.
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