agricultura
Fruta y tomate, los cultivos más castigados por el frío y las tormentas de primavera
Concentran los más de 30 millones de euros en indemnizaciones de seguros que han afectado a cerca de 30.000 hectáreas de cultivos en más de 40 municipios
La pasada semana Agroseguro ha iniciado el pago en Extremadura de los daños por los pedriscos de la pasada primavera
De la sequía a las tormentas sin final. La climatología ha pasado como un ciclón durante los meses de abril y sobre todo mayo. Cambiando por completo el panorama de las reivindicaciones de los profesionales del campo. Si hasta principios del invierno las organizaciones agrarias reclamaban ayudas por la implacable sequía, ahora lo hacen por los destrozos causados por las tormentas de pedrisco y falta de cuajado en otros casos que han ocasionado estragos en miles de hectáreas de tomate, frutales, viñedo, maíz y cereales especialmente.
Según las estimaciones de Agroseguro, la entidad que agrupa a las compañías de seguros agrario y ganaderos, las tormentas de pedrisco y la falta de cuajado ha ocasionado en torno a 30 millones de euros en indemnizaciones en la región.
La pasada semana ha iniciado el pago en Extremadura de los daños por los pedriscos de la pasada primavera en la región con los primeros 5,10 millones de euros.
“Durante toda la primavera se han venido repitiendo diferentes episodios tormentosos, si bien los ocurridos durante el mes de mayo (sobre todo los de los días 1, 8, 19 y 20) han resultado especialmente perjudiciales para los cultivos. Las producciones de fruta y tomate son las más afectadas por las tormentas, aunque también se han registrado daños por pedrisco en cultivos herbáceos y en uva de vinificación. La extensión y el tamaño del granizo caído hacen prever daños intensos”, aseguran desde Agroseguro.
Esta situación, unida a la falta de cuajado en fruta (especialmente en ciruela) ocasionada por la adversa meteorología, eleva a más de 30 millones de euros la previsión de indemnizaciones en Extremadura, por una superficie reclamada, hasta el momento, de 30.000 hectáreas.
La ciruela, el cultivo estrella de la fruticultura extremeña y uno de los que más jornales aporta en campo y en centrales hortofrutícolas durante el verano, se ha visto seriamente perjudicada. También ha habido importantes daños en cereza y picota, en una época clave para el inicio de la comercialización del producto en los mercados que este año ha llegado al menos con dos semanas de retraso.
Agroseguro ha desplazado unos 20 peritos para evaluar a pie de campo lo ocurrido. Desde Cooperativas Agroalimentarias de Extremadura se ha solicitado a Agroseguro el adelanto del pago de las indemnizaciones a las explotaciones que esté aseguradas. En el caso del tomate y fruta, el nivel de aseguramiento es alto, no así tanto en olivar y viñedo.
Entre los municipios más afectados en la provincia de Badajoz por los granizos y tormentas destacan Acedera, Aceuchal, Almendralejo, Arroyo de San Serván, Azuaga, Cabeza del Buey, Calamonte, Don Benito, Granja de Torrehermosa, Guareña, Hornachos, Medellín, Mérida, Orellana la Vieja, Ribera del Fresno, Torremejía, Santa Amalia y Valdelacalzada. Por su parte, en la provincia de Cáceres, los daños y pérdidas han sido muy importantes en Cabrero, Casas de Castañar, Coria, El Torno, Guijo de Galisteo, Madrigalejo, Montehermoso, Morcillo, Navaconcejo, Madrigalejo, Riolobos, Torrejoncillo, Piornal y Valdastillas. En muchos casos, más de la mitad de las parcelas afectadas lo han sido en su totalidad.
Este año, la cosecha vendrá en muchos casos de la mano de Agroseguro.
Foto: Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura
Francisco José Escobar (Sol de Badajoz): “Estamos apostando por nuevos cultivos como las granadas y los caquis”
Entrevista con
Francisco José Escobar
Presidente de Sol de Badajoz
¿Cuáles son actualmente vuestras principales líneas de productos tanto en producción como en comercialización?
Todas las especies que producimos son importantes para nuestros objetivos comerciales. Analizamos la viabilidad de cada cultivo a nivel comercial, dando a cada uno de ellos un enfoque basado en el mercado objetivo. El producto más demandado es la ciruela, debido a que Extremadura es la cuna de la producción de esta especie. Asimismo, tenemos líneas bastante fuertes en nectarina, melocotón y albaricoque.
¿Las demandas de los mercados internacionales han hecho cambiar mucho en los últimos años las variedades a producir? ¿Hay nuevas frutas en las que Extremadura también puede entrar que están teniendo un protagonismo creciente?
Si, de hecho nuestra empresa está apostando por nuevos cultivos, como son las granadas y los caquis.
Cada año, en estos últimos, hay más horas de sol y veranos más largos ¿Cómo afecta a la forma de planificar la producción de fruta y también a su comercialización en los mercados?
Nuestro sector está sujeto a las condiciones meteorológicas, así que, si tenemos más horas de sol y veranos más largos los cultivos y su comercialización se adelantan. A nivel de planificación, solo hay que gestionar la entrada de nuestros productos en los mercados con más anterioridad.
¿Cómo ves el debate a nivel nacional sobre la posible limitación de nuevas plantaciones de frutales e incluso de arranque que está promoviendo algunas regiones como Murcia, Cataluña o Aragón? ¿Cómo ves a Extremadura y su sector en este debate?
Una cosa que nosotros creemos que está bastante clara para nuestro sector, es que en la actualidad la producción supera al consumo. Esto deriva que se empiece a hablar en arrancar plantaciones de frutales. Tendrán que ser retiradas las variedades que se han quedado desfasadas y que ya se han visto superadas por otras con mejores características organolépticas, azúcar y dureza en las mismas fechas de recolección. Pero la mejor medida en nuestro entender seria la regulación de toda la cadena de valor, garantizando unos precios dignos al agricultor, junto con una eficaz promoción del consumo.
El nuevo especial de verano de CAUDAL DE EXTREMADURA ya está en la calle
Este nuevo número especial de verano de CAUDAL DE EXTREMADURA tiene como protagonista absoluto un amplio suplemento especial dedicado a las BODEGAS y VINOS de nuestra región. Además de las claves acerca del sector en nuestra comunidad, incluye diversas entrevistas a algunos de los protagonistas del mismo. Entre ellas destacan las respuestas y propuestas de los responsables de algunas de las más importantes bodegas de Extremadura, como Viñaoliva, Bodegas Habla, Bodegas Martínez Paiva, López Morenas, Bodegas Medina, Carlos Plaza, Bodegas Domblasco, Bodegas Leneus, Cerro La Barca… entre otras.
Como complemento, también tienen su protagonismo las entrevistas a dos responsables de alguno de los más importantes fabricantes de cerveza artesana de nuestra región, como son Sevebrau, desde Villanueva de la Serena, y Ballut, desde Badajoz.
También incluimos en nuestro nuevo número otro especial dedicado a los PUERTOS Y EXPORTACIÓN, vitales para nuestro sector agroalimentario, cada día más dependiente de la exportación de sus productos, que incluye diversos reportajes de los puertos de Algeciras, Huelva y Valencia.
Como viene siendo habitual, nuestro suplemento ALMAZARAS Y OLIVAR, recoge toda la actualidad de un sector tan importante en nuestro agro. En este número entrevistamos a los responsables de los AOVEs punteros en nuestra región, como Ermita del Ara, La Almazara Tradicional, Aceites Clemen, Ecolibor o Almazara Molero Maza, además de una interesante entrevista con Pierluigi Tosato, CEO de Deoleo, que el pasado abril firmo un importante acuerdo con el grupo cooperativo extremeño Viñaoliva.
Otros temas de interés, como las entrevistas con el presidente del Complejo del Ibérico de Extremadura, o con el gerente de la Cooperativa de Ajos de Aceuchal, o con el presidente de la Sectorial de Ovino-Caprino de Cooperativas Agro-alimentarias de Extremadura; o reportajes acerca de la fiebre por el cultivo de frutos secos o la creciente producción y liderazgo del bombón de higo en nuestra región -sin olvidar nuestra sección de MOTOR PREMIUM-, completan el número de verano de CAUDAL DE EXTREMADURA.
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Juan Aguas (PRONAT): “Hay que seguir mejorando para conseguir las 100 toneladas de tomate por hectárea”
Entrevista con
Juan Aguas
Gerente de PRONAT
¿En qué momento se encuentra el proyecto de Pronat?
Pronat fue fundada en el año 2003 con el principal objetivo de realizar la primera transformación del tomate fresco. Actualmente, nuestra capacidad de procesado ha aumentado hasta unas 5.200 toneladas/día. Continuamos trabajando con la tecnología más avanzada del sector para garantizar la máxima calidad en nuestros productos y nuestro compromiso con el Medio Ambiente.
Desgraciadamente, pocos consumidores en España saben que el tomate o kétchup que toman seguramente salga de los campos e industrias extremeñas ¿Habría que poner más en valor el origen de ese tomate?
El carácter global del mercado del tomate nos lleva a considerar que sería más interesante y beneficioso defender de manera conjunta el valor del producto de Origen Español, para valorizar la mayor trazabilidad que tienen nuestros productos con respecto a otras regiones productoras mundiales.
Desde el punto de vista de trabajo en campo, ¿las producciones y calidad del fruto obtenido han mejorado muchos años gracias a los avances agronómicos y tecnológicos? ¿Se pueden conseguir aún mejores rendimientos de kilos/hectárea y en cuanto a calidad?
Con el paso de los años y gracias a los distintos avances agrícolas y tecnológicos, se ha observado un aumento en los rendimientos de las producciones y en la calidad del fruto. Al principio, en el 2004, en Extremadura se obtenían rendimientos de 65 ton/ha y en la actualidad estamos en las 90 ton/ha. El objetivo es seguir mejorando en el manejo del riego localizado y la agricultura de precisión, para que el rendimiento esté en las 100 ton/ha.
Rufino Sierra Urzay (Frutas del Guadiana): “Los productores debemos tener mayor fuerza frente a la Distribución”
Entrevista con
Rufino Sierra Urzay
Consejero Delegado de Frutas del Guadiana S.A.
¿Cuál es el origen de Frutas del Guadiana y en qué momento se encuentra el proyecto tanto en producción como en comercialización de fruta?
Tanto Frutas del Guadiana, como cualquiera de nuestras sociedades tienen una dilatada trayectoria agrícola. Frutas del Guadiana, en concreto, se constituyó en el año 1989. Empezó cultivando espárragos y se amplió a otros cultivos para evitar el riesgo del monocultivo. Tenemos producciones de espárragos, patata, tomate, maíz de multiplicación, pimiento y por supuesto, fruta. Siempre en continua mejora y buscando los cultivos más rentables. Con pequeñas variaciones, en los últimos años tenemos un total de 1.000 hectáreas de cultivo de regadío.
Apostamos por la producción de fruta y creemos en la búsqueda de la calidad como el mejor arma para comercializar. Siempre buscando la concentración de la oferta a través de acuerdos con otros productores, por ello, nos hemos agrupado en Lema OPFH- Landfruit.
¿La planificación de la campaña es cada vez más compleja?
Es indudable que cualquier producción al aire libre depende mucho de las circunstancias climatológicas. Pero por supuesto hay que planificar previamente cada campaña. Otra cosa es que se cumpla lo que hemos previsto.
Cada vez más las cadenas de Distribución son más exigentes en materia medio ambiental ¿El productor ya es consciente?
Por supuesto, cada día tenemos más limitado y controlado el uso de productos fitosanitarios y los controles de calidad son más frecuentes y estrictos. Cada vez necesitamos más certificaciones de calidad exigidas por nuestros clientes. Producimos bajo el protocolo de producción integrada. Estamos muy cerca del residuo cero para poder servir a los supermercados.
Por tu experiencia en el sector ¿en qué debe hacer hincapié la fruta extremeña para ser cada vez más competitiva en un mercado global?
No es nada fácil, pero la apuesta por la calidad es sin duda una obligación: un mejor calibre y sabor, buen servicio y variedades adecuadas pueden ayudar. Además lo que siempre hemos repetido: una mayor fuerza y capacidad de venta. Que la oferta sea cada vez más fuerte. La demanda está concentrada en diez empresas gigantes y la oferta atomizada en doscientas. Los clientes son cada vez más grandes y nosotros cada vez más dispersos. Por ello, entre varios productores acabamos de constituir Landfruit de Extremadura para poder agrupar las producciones de varias empresas.
¿Estáis abiertos a incorporar nuevas variedades de frutos demandadas en los mercados o resulta complicado?
Necesariamente tenemos que estar dispuestos a tener nuevas variedades que sean más adecuadas para las exigencias del mercado. Los agricultores estamos en una permanente renovación varietal, probando nuevas especies y variedades que se adapten en el tiempo a las demandas del mercado. El nivel de profesionalidad y la preocupación por mejorar son muy altos en el sector de la fruta en Extremadura.
Muchos consumidores se quejan a menudo de que mucha fruta no tiene el sabor que tenía ¿ese es uno de los grandes retos del sector?
Claramente lo necesitamos, si queremos que el consumo suba tenemos que tener contento al consumidor final, la experiencia del consumo de fruta debe ser satisfactoria. Pero no es solo el productor el que tiene que tomar medidas, toda la cadena debe ser consciente de los cambios y los costes que hay que acometer si queremos una mayor atención al consumidor. El agricultor no puede hacer cada día una mejor fruta con más sabor y a un precio más bajo. Al final se rompe la cadena y siempre el más perjudicado es el agricultor que es el último eslabón.
Seipasa duplica su capacidad de producción de biopesticidas tras la ampliación de su planta en Valencia
Seipasa, empresa especializada en el desarrollo y formulación de soluciones naturales para la agricultura, ha presentado la ampliación de su planta de producción. Los trabajos han consistido en una completa reestructuración del centro de fabricación, envasado y logística de Seipasa en l’Alcúdia (Valencia), además de la renovación integral de la imagen corporativa.
Las instalaciones se han ampliado en 3.000 nuevos m2 hasta duplicar el espacio productivo, que a partir de ahora ocupa un total de 6.000 m2. El eje central de los trabajos ha sido la construcción de la nueva planta de formulación de biopesticidas. Los nuevos reactores, que ya funcionan a pleno rendimiento, permiten duplicar la capacidad de producción hasta los 50.000 litros al día. El objetivo de las obras de ampliación, que han durado un año, ha sido adaptar la estructura productiva para responder al incremento de la demanda nacional y capitanear la expansión internacional hacia nuevos mercados.
Francisco Espinosa, director de I+D+i de Seipasa, ha asegurado que la planta de producción se ha equipado con tecnología de última generación para automatizar el proceso de producción: “hemos instalado dos nuevos reactores totalmente automatizados que nos permiten doblar nuestra capacidad productiva. Los reactores están equipados con autoabastecimiento de materia prima y elementos de agitación que generan un ahorro de hasta un 40% en el tiempo de fabricación”.
“También se han remodelado las líneas de envasado hasta disponer de un total de 4. Además, hemos generado un área específica de almacenamiento de materias primas líquidas mayoritarias y de producto final en granel con una capacidad de 320m3. Los trabajos también han permitido separar la planta de producción de la zona de almacenamiento, además de instalar una línea de carga automática cumpliendo con los máximos estándares de seguridad”, ha señalado Espinosa.
Según Pedro Peleato, CEO de Seipasa, la ampliación de la planta de producción permite “reforzar la estructura de Seipasa con el objetivo de liderar el mercado de la protección biológica de cultivos”. Peleato ha asegurado que el crecimiento de la demanda nacional ha sido muy importante y ha insistido en la necesidad de consolidar los nuevos mercados internacionales.
“Seipasa es una compañía global. En los próximos meses vamos a obtener nuevos registros fitosanitarios en países como Turquía, Grecia, Kenia, Chile o Ecuador, que se suman a los que ya tenemos en EEUU, México, España, Portugal, Francia o Italia. También están muy cerca de llegar las ampliaciones de registro en países clave del mercado europeo. La industria agrícola avanza cada vez más hacia un modelo natural y sostenible, y ello refuerza de una manera clara nuestra ventaja competitiva”, ha subrayado Peleato.
La ampliación de las instalaciones de Seipasa para hacer frente a los nuevos retos también ha ido acompañada de una reestructuración de las oficinas y zonas comunes. El crecimiento de la plantilla, que se ha duplicado en los dos últimos años hasta superar los 50 empleados, ha obligado a trasladar los departamentos de marketing, comercial y home and garden a las nuevas oficinas que se han construido en la planta de producción.
Miguel Halcón (ALSAT): “Los actuales precios del tomate distan mucho de los que puedan aportar un margen comercial interesante para el sector”
Entrevista con
Miguel Halcón
Director comercial de ALSAT
¿Cómo fue la campaña del 2017 para Alsat en cuanto a transformación y comercialización final del producto? ¿En qué líneas de producto está más especializada?
La campaña 2017 fue una campaña de récord de producción a nivel nacional, se alcanzaron los 3,3 millones de toneladas. En cuanto al nivel particular de ALSAT se transformaron alrededor de 160.000 toneladas de materia prima. En términos de calidad de materia prima la campaña fue de un nivel medio alto. Aunque los ritmos de entrada de materia prima al principio de campaña eran muy lentos, a partir del 25 de Agosto la campaña cogió velocidad de crucero y finalmente se procesaron todos los kilos contratados.
Desde ALSAT hemos sido capaces de vender todo lo producido. Los precios de mercado son excepcionalmente bajos tanto en concentrados, dados y pulpas, este dato viene a confirmar que estamos en la parte baja en precio de nuestro ciclo de comercialización. Para la campaña 2018 se espere una bajada importante, aunque no suficiente para estabilizar el mercado, de la cantidad de materia prima contratada.
¿El tomate producido en Extremadura actualmente compite más por calidad o por precio en los grandes mercados internacionales?
La calidad en el sector de transformados de tomate es una premisa que se da por cumplida. Es más, sin unos estándares altos de calidad de producto y seguridad alimentaria no se puede salir competir en un mercado de exportación tan global. Y obviamente, el sector en Extremadura está perfectamente colocado con respecto a estos requisitos de calidad de producto. Sin embargo, tenemos nuestra carencias a la hora de la comercialización y la logística, aunque hemos avanzado mucho, todavía estamos a años luz de otros competidores europeos.
En ese sentido otros países (me refiero principalmente a Italia con 5 millones de toneladas de materia prima) han conseguido colocar y diferenciar sus productos con un premium en precio simplemente por el origen, sin que esto suponga ser un mejor producto. Pasa algo parecido al mercado del aceite de oliva, somos el máximo productor a nivel europeo, y el mercado retail está dominado por empresas italianas.
Al igual que ocurre con otros productos agroalimentarios ¿están surgiendo nuevos países productores o es un mercado estable?
Están surgiendo nuevos países a nivel productivo. Países que antes importaban el 100% comienzan a producir procesados de tomate. Caso particular es Ucrania, que de pasar a ser importador hoy en día es un importante y competitivo exportador de concentrado de tomate que está copando todas las ventas de los países del Este. Esto va en detrimento de las producciones de otros países de aquella zona tales como Grecia y Turquía. Nuestro sector es un sector muy dinámico, con movimientos productivos años tras años, al ser un cultivo anual los incrementos y las bajadas productivas están a la orden del día.
Delphine Demade, directora del Salón Vinitech-Sifel: “Vinitech-Sifel es el escaparate internacional de innovación en el sector vitivinícola y hortofrutícola”
Entrevista con
Delphine Demade
Directora del Salón Vinitech-Sifel
Vinitech-Sifel es uno de los eventos más importantes en el mercado mundial vitivinícola y hortícola, que tendrá lugar en la localidad francesa de Burdeos del 20 al 22 de noviembre.
¿Cuáles son las principales razones que hacen de Vinitech-Sifel una visita imprescindible?
Vinitech-Sifel es la feria líder mundial para profesionales de los sectores de la viña, del vino y de las frutas y hortalizas: a la vez escaparate internacional de la innovación y gran punto de encuentro e intercambios.
Las cifras de la feria hablan por sí solas: 850 expositores, de los cuales el 20% son fabricantes extranjeros de cerca de 20 países, 1.200 marcas representadas, una oferta exhaustiva de productos y servicios con un 40% del equipamiento presentado dedicado tanto al sector vitivinícola como a la producción hortofrutícola. Para apoyar mis observaciones, volveré sobre lo que constituye su ADN y su éxito.
Vinitech-Sifel es «el lugar donde hay que estar» en cuanto a innovación se refiere; los fabricantes están a la espera de esta feria para presentar equipos y técnicas de última generación. Los visitantes encuentran los productos premiados en los muy esperados Trofeos de la Innovación. Con la ambición de seguir siendo el evento líder mundial en materia de innovación, el Salón destaca a los galardonados de otros concursos como el Gran Premio Innovación & Desarrollo de la Academia Amorim, el 12º Trofeo Oenovation® en colaboración con el Parque Tecnológico Bordeaux Montesquieu, el concurso de diseñadores de etiquetas de vino de Wilaaw, el concurso Wine in Box…
Para nuestro visitante, se trata también de una gran bienal internacional que le ofrece respuestas a medida. Un salón profesional ofrece un lugar, una dinámica para que todos los actores de estos sectores se encuentren, intercambien y encuentren respuestas. Y Vinitech-Sifel ha construido su notoriedad gracias a su capacidad de proponer un programa de reflexión y de intercambio en torno al «Polo Encuentro e Innovación» y bajo el alto patrocinio de la OIV.
La edición 2018 no fallará a la regla con la programación de unas cuarentas conferencias a cargo de las grandes organizaciones y actores de la profesión, algunas de las cuales contarán con traducción simultánea. Los expertos reunidos y las organizaciones profesionales aportarán sus conocimientos sobre los principales temas de actualidad, como por ejemplo: agroecología, nuevas variedades, robotización de la producción, gestión empresarial, etc.
Esta combinación de exposición y foro de expresión, nos asegura una gran audiencia cercana a las 45.000 personas, el 15% de las cuales son visitantes internacionales y una tasa de satisfacción de alrededor del 94%, según una encuesta de opinión realizada por la COHDA. El 84% de los expositores también están satisfechos con su participación. Entre los expositores franceses, el 69% ha cerrado al menos una operación con un cliente extranjero y, finalmente, el 90% de las empresas encuestadas declaran querer volver. Estos resultados son también fruto de nuestro constante trabajo de seguimiento y reflexión para acompañar y responder a los nuevos retos de los profesionales.
En cuanto a la oferta más global, ¿le han dado una nueva fisonomía al evento?
En cuanto a la estructuración de la oferta, mantenemos la misma organización en torno a 4 polos: Técnicas de Cultivo, Equipamiento para Bodegas, Embotellado y Acondicionamiento y Servicios. Pero ahora enfocamos la feria como un lugar de mezcla intersectorial y multifuncionalidad, frente a marcas que tienen una oferta multi sectorial. En 2016 probamos con un «recorrido hortofrutícola» que reunió a 130 expositores y que renovamos y ampliamos este año. La valorización de los productos, una mejor identificación de los actores y una mejor legibilidad de la oferta de los expositores, son nuestros objetivos con la integración de este recorrido. En este mismo espíritu de transversalidad, repetimos el «Recorrido Bío». Este tema relevante también estará en el centro de la mayoría de nuestros debates. Hablaremos de «agricultura sostenible», «agroecología», «producción bío»… En la misma lógica, la feria también promocionará específicamente el sector de las bebidas espirituosas a través de un recorrido de exposición y degustación.
Por último, ampliamos el «Techno-show», lanzado en 2016, paralelamente a la oferta comercial, con el deseo de desarrollar la gama de maquinaria que los visitantes podrán probar.
¿Cómo se convierte uno en el Salón Mundial de referencia y cómo se consigue seguir siéndolo?
¡Trabajando duro! Cuando una edición está llegando a su fin ya estamos trabajando en la siguiente. Ocupamos el terreno nacional y confiamos internacionalmente en nuestra red de agencias delegadas para fomentar la visita de actores extranjeros. Este trabajo de reclutamiento se lleva a cabo en unos sesenta países productores. Allí se realizan acciones específicas y punteras que dan lugar a la invitación de los principales responsables extranjeros de la toma de decisiones y a la llegada de delegaciones de compradores.
Estamos afinando nuestro trabajo de captación en mercados lejanos, pero también estamos a la escucha de nuevas áreas de producción (Madagascar, India…). Y mantenemos una fuerte presencia en países que corresponden a nuestros principales objetivos de visitantes: España, Italia, Portugal y Alemania, Suiza y países de Europa del Este. En cada uno de estos países, estamos en contacto con los responsables de las profesiones intermedias, los grandes industriales o los grandes nombres del sector. A estos VIPs, les ofrecemos un programa a medida de reuniones de negocios con nuestros expositores y visitas técnicas a la carta a los principales Châteaux de la región.
Pablo García (Newstairs Fruit): “Los supermercados quieren obtener fruta de alta calidad a bajo precio, lo que no es posible”
Entrevista con
Pablo García
Project Manager Spain de Newstairs Fruit
La empresa Newstairs Fruit, integrada en el holding británico AG Thames de compra venta de fruta, tiene una gran experiencia en innovación varietal. Dispone en España de campos experimentales en Lérida, Murcia, Sevilla y Valencia, y uno nuevo en Valdelacalzada, Badajoz, con numerosos proyectos de interés.
Para quien no lo conozca, ¿qué representa Newstairs en el mundo de la fruticultura?
Newstairs Ltd. es una empresa británica que forma parte de un holding llamado AG Thames, y cuya actividad principal es la compra de fruta a nivel mundial y su posterior distribución entre los diferentes supermercados del Reino Unido y resto de Europa.
La función de Newstairs es la selección y desarrollo de de variedades de calidad, todas ellas obtenidas por medios naturales de hibridación, que posteriormente podamos ofrecer a los productores de toda Europa y norte de África. Además, controlamos y gestionamos de forma exclusiva las Licencias de dos grandes programas de Mejora Genética de Fruta de Hueso reconocidos mundialmente: Oz Peach (Australia), que es un programa de variedades Low Chilling, y BURCHELL Nursery (California – EEUU), mucho más extenso y uno de los 4 grandes programas de mejora estadounidenses.
¿Cuál es el proyecto que está desarrollando Newstairs en Extremadura y en qué variedades y cultivos está trabajando más intensamente?
El nuevo Proyecto que Newstairs está desarrollando en Extremadura consiste en la implantación de un nuevo Campo Experimental, para evaluar aquellas variedades que previamente hemos observado en California y que, por alguna característica o comportamiento, nos han parecido potencialmente interesantes. Y certificar que dicho comportamiento se repite fielmente en nuestra zona, descartando aquellas que no sean interesantes o que no cumplan con los parámetros de calidad establecidos. En la actualidad estamos centrados en Melocotón, Nectarina, Paraguayo, Platerina y Ciruela, y próximamente comenzaremos a ver los primeros resultados de nuestras variedades de Cereza y Albaricoque.
Las peculiaridades climáticas de Extremadura frente a otras grandes zonas productoras de frutas ¿qué ventajas y desventajas ofrece?
Sobre todo ofrece desventajas, lo que se traduce en una gran ventaja a la hora de evaluar variedades. Nuestro clima extremo permite seleccionar en condiciones extremas y, desde mi punto de vista, nos permite seleccionar aquellos individuos más resistentes y adaptables, obteniendo con ello un «alto porcentaje» de seguridad de que se adaptarán al resto de zonas frutícolas, en teoría más favorables y benévolas para la fruta de hueso. Aunque hablar de verdades absolutas en fruticultura es un gran error, ya que, además de la variedad, entran en juego numerosos factores climáticos, de manejo, etc., que hacen que la variedad modifique su comportamiento. Citando a un compañero, este diría «…por eso se llaman variedades, porque varían».
Muchos grandes productores de fruta extremeños aseguran que lo ocurrido en los últimos años con el tiempo en la región -el alargamiento de los meses de calor más allá del verano- permite en el futuro pensar en alargar las cosechas con nuevas variedades ¿Sería viable y rentable o se asumen demasiados riesgos?
Partimos de la base que, en Extremadura, plantar variedades que maduren o florezcan a partir o antes de una fecha determinada (floraciones anteriores al 15 de Febrero por las heladas o maduraciones posteriores al 5-10 de Septiembre por las lluvias), siempre conlleva riesgos, y ya depende de cada productor asumirlos.
Si hablamos de rentabilidad entramos en otro complicado sector del proceso. En mi modesta opinión, y dado que trabajo para una compañía dedicada a la compra y venta de fruta, puedo asegurar que la fruta de final de estación tiene su ventana comercial y está reclamando su sitio en los últimos dos años. Aquí es donde entra en juego la pregunta clave… ¿tenemos las variedades adecuadas para cubrir esta fecha?… En lo que a Newstairs respecta, podemos asegurar que el programa Burchell es especialista a nivel mundial, ofreciendo variedades tardías e hipertardías, variedades que ofrecen una gran vida útil en el árbol (shelf life) así como una gran post-cosecha, lo que las hace ideales para largos almacenamientos y, por tanto, para envíos ultramar. Todo esto nos permitiría tener fruta de alta calidad en el Hemisferio Norte en Europa, sin tener que recurrir a la importación de fruta de inicios de estación del Hemisferio Sur, siempre de menor calidad y con precios muy elevados.
La investigación varietal y las patentes resultan claves para cualquier empresa del sector hoy en día ¿Hasta qué punto está cambiando la demanda del mercado en grandes mercados el tipo de fruta y productos que se pueden ofrecer?
La mejora vegetal y las patentes que de ella se derivan, son importantes a diferente nivel y por diferentes razones. Para los agricultores es de gran interés, ya que les permite, además de poder acceder a lo mejor del mercado, poder cubrir en cualquier circunstancia aquellos huecos productivos que precisen. Para los viveristas no es menos importante, ya que les permite poder ofrecer de forma continuada lo último del mercado y mantener así su volumen de negocio a la vez que ayuda al desarrollo de los productores. Para un grupo como el nuestro (AG Thames), dedicado en su mayor parte a la compra-venta y distribución de fruta, no es menos importante, ya que el viejo sistema del importador tradicional ha evolucionado, y el poseer nuevas patentes de forma exclusiva nos hace aún más fuertes frente a Supermercados que en la actualidad trabajan de forma directa, convirtiéndonos en una alternativa real de oferta.
Para los grandes supermercados, la consistencia y el shelf life es lo más importante junto con la calidad gustativa. La obtención de variedades mejoradas que puedan ofrecerte estas características, recolectadas además en su punto óptimo, es vital, pudiendo abandonar así el viejo sistema de envío y recepción de fruta verde (sin madurar) o fruta demasiado madura, es decir, mejorar los métodos de control de la consistencia del producto que se envía.
¿La sobreproducción es un gran problema para el sector de la fruta?
El sector de la fruta de hueso ha sido, históricamente, un sector muy especializado, y al tratarse de un fruto climatérico (sigue madurando tras ser separado de la planta), requiere de cierto grado de destreza que, hoy en día, está desapareciendo o ha desaparecido. En la actualidad prima el concepto de «Rentabilidad Inmediata» frente a la «Especialización», lo que provoca que los supermercados quieran obtener productos de alta calidad a bajo precio, cosa que a todas luces no es posible, y aunque la presión que ejercen sobre productores y asentadores es alta, estos acaban entregando grandes volúmenes de baja calidad, provocando una Superproducción de un producto de baja calidad que no satisface las expectativas del consumidor, provocando la no fidelización del mismo y favoreciendo la opción de NO Compra. Desde nuestro punto de vista, hay que abogar por una mayor «especialización» de sector y hacerlo más competitivo, produciendo y ofertando al consumidor final variedades de altísima calidad, procedentes todas ellas de la ya mencionada Innovación o Mejora Vegetal.
¿Sería viable el cultivo de berries o de cerezas en las Vegas del Guadiana a corto y medio plazo?
Este es uno de nuestros objetivos a corto-medio plazo. Dentro del holding, existe otra empresa llamada Soloberry, ubicada en Moguer (Huelva), y cuya actividad se centra en la selección, desarrollo y venta de Berries. En este momento somos una de las pocas empresas autorizadas para vender Adelita (la frambuesa más resistente del Mercado), además de poseer en exclusiva para toda Europa y Norte de África un programa de Berries procedente de Australia. Estamos en proceso de probar el cultivo al aire libre (sin túneles) de alguna variedad de arándano con altas necesidades de frío, y estaremos en disposición de dar resultados en unos 2 años.
En cerezas hemos comenzado este año a probar una serie de variedades que podrían adaptarse a nuestras condiciones climáticas, lo que nos daría una alternativa de cultivo muy interesante en nuestras vegas. Dichas variedades ya las hemos testado en la zona del alto y bajo Cinca con buenos resultados.
¿Los grandes mercados mundiales son muy diferentes unos de otros en la demanda de fruta? ¿El melocotón o la ciruela que gusta aquí puede no hacerlo en Estados Unidos, Reino Unido o Brasil por ejemplo?
Efectivamente, así es. Dado que nuestro programa de mejora es americano y nuestra compañía es británica, sabemos con gran certeza de lo que hablamos. Las necesidades y la tipología de fruta que satisface las necesidades del consumidor americano o inglés son muy diferentes de los gustos de los españoles o de los alemanes. Mientras que en EEUU o Reino Unido gustan variedades equilibradas, con un punto de acidez, otros países de Europa prefieren fruta dulce, con alto Brix (azúcar) y bajo contenido en Ácido Málico (responsable de la acidez). Esto es sobre todo en melocotón y nectarina. En ciruela estamos en pleno proceso de cambio, y aquí la tendencia es más homogénea, ya que todo el mundo busca una evolución hacia ciruelas con mejor sabor, y ese es el objetivo que nos hemos marcado en Newstairs, seleccionar una gama de ciruelas que, cumpliendo con todo lo que las ciruelas existentes cumplen hoy, aportar el plus de sabor que el mercado demanda.
CTAEX llevará siete líneas de investigación al Congreso Mundial del Tomate en Grecia
El Centro Tecnológico Agroalimentario CTAEX, será la organización que mayor número de trabajos de investigación presente en el 13 Congreso Mundial del Tomate, que tendrá lugar entre los días 11 y 15 de junio en Grecia, donde, en el marco del Simposio Científico-Técnico se presentarán 57 trabajos de investigación a nivel mundial, siete de los cuales han sido realizados por investigadores del centro.
En conjunto, los trabajos permiten visibilizar de forma integral el camino de la innovación en lo que al tomate se refiere y van desde la caracterización climática de las Vegas extremeñas, donde se cultiva el tomate, a la medición de la huella de carbono de la producción y procesado de tomate, la identificación y gestión del impacto ambiental producido por el tomate de industria, desde la siembra en el invernadero hasta que se obtiene el producto final de tomate procesado.
Se trata del proyecto TOMPRINT, un Grupo Operativo Regional, gestionado por CTAEX, que reúne a las industrias más representativas del sector, como son CONESA, Tomates del Guadiana, PRONAT, TOMALIA, ALSAT, IAAS365 y Solucionex, teniendo como colaboradores a AGRUCOM, organización que agrupa a las conserveras y Cooperativas Agroalimentarias de Extremadura.
En lo que se refiere al área de nuevos productos, uno de los trabajos presentados por CTAEX versará sobre la reducción de sal en los productos de tomate mediante el uso de agua de mar y se dará a conocer asimismo la evolución del consumo de tomate frito en los hogares españoles.
Por otro lado, y en lo relativo a los subproductos de la industria, su aprovechamiento y la economía circular, se presentarán los resultados de la utilización de las aguas de lavado de la aceituna de mesa en un proceso en el que se sustituye el potasio como alternativa a la sosa y el producto obtenido se testea como fertilizante aplicado al tomate. También se expondrá la investigación desarrollada sobre el tratamiento y recuperación de energía de la industria del tomate por biometanización y los resultados obtenidos en la elaboración de material cerámico con el lodo de las plantas de tratamiento de aguas residuales de la industria del tomate.
En el trascurso de este encuentro mundial, el director de CTAEX, José Luis Llerena, participará en una mesa redonda en la que analizará los avances de la I+D+i en el sector del tomate de industria.
En 2017 se produjeron en el mundo 37.355 millones de kilos de tomate para industria, 3.330 de ellos en España, lo que supuso un aumento frente a los 2.950 de la campaña anterior. De este modo, España se sitúa en el cuarto puesto del ránking mundial tras Estados Unidos, China e Italia.
En España, la producción la encabeza Extremadura, con 2.122 millones de kilos, lo que supone el 68 por ciento de la producción nacional destinado a concentrado, polvo y triturados para salsas, como tomate frito o kétchup. En la campaña anterior destacó el aumento del rendimiento agrícola, que pasó de 78 toneladas por hectárea en 2016 a 88 en 2017 en Extremadura.
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