Jesús López Prieto (Arándanos Sierra de Gata): “Estamos comercializando en torno a 15 tn al año de arándanos sobre todo para exportar a Europa”
Entrevista con
Jesús López Prieto
Gerente de Arándanos Sierra de Gata
Bajo el nombre jurídico de Organic Blue, y con la marca comercial de Arándanos Sierra de Gata, la experiencia de Jesús López Prieto ha demostrado como el cultivo de berries en el Norte de Cáceres concretamente en Valderde del Fresno, es una alternativa viable. Su principal mercado es el europeo, donde es muy apreciado por su imagen de superalimento. Con olivares propios, esta campaña también han lanzado al mercado su propia marca de aceite de oliva virgen extra, “Lubentia Olivi”.
¿Cómo surgió la idea de plantar arándanos en Sierra de Gata y cuál ha sido su adaptación a la zona y el clima?
Estuvimos buscando un cultivo que pensamos podía ser rentable en pequeñas extensiones y que a su vez que fuese un cultivo técnico y de difícil mecanización. Bajo estas premisas lo único que nos cuadraban eran los berries. Y tras visitar alguna explotación nos decidimos por el arándano.
La adaptación ha sido muy buena en general, incluso mejor de lo que esperábamos, enfermedades que son habituales en el norte de España, aquí en Extremadura no aparecen porque hay menos humedad. Por contra, hay que tener en cuenta que el calor puede ser un factor limitante muy a tener en cuenta en determinadas variedades.
Desde el punto de vista agronómico, ¿cuáles son las claves del cultivo y qué dificultades presenta?, ¿está en ecológico?
Para que el arándano pueda vivir y se desarrolle correctamente necesita suelos muy ácidos en torno a 4,5 de ph, también necesita aguas de riego de buena calidad, ambas cosas son lo habitual en nuestra zona, la Sierra de Gata. Con respecto a las dificultades, aquí se nos presentan dos fundamentales: por un lado los pájaros, que nos obligan a cubrir la totalidad de la plantación con mallas antipájaros. Y por otro lado las temperaturas sostenidas por encima de los 38º pueden llegar a reblandecer los arándanos.
La totalidad de la plantación de arándano la tenemos certificada en ecológico y este año, además, hemos implantado la normativa europea Global Gap de buenas prácticas agrarias.
¿La producción es estable año a año o depende de muchos factores?
Sí, la producción la tenemos estabilizada entorno a las 8 tn hectárea.
¿Qué cantidad comercializáis una campaña normal?, ¿más para exportación que para mercado nacional?
Actualmente, estamos comercializando en torno a 15 toneladas al año que fundamentalmente exportamos a Europa.
Su imagen de superalimento, especialmente por su alto contenido en vitaminas, ¿mantiene su demanda creciente?
Sí, año a año el consumo por habitante en Europa se va incrementado, si bien, en España ese incremento es más bajo, se ve la tendencia al alza de su consumo.
¿Trabajáis otro tipo de frutos o pensáis hacerlo en el futuro?
Tenemos mucho olivar y este año hemos sacado una marca de aceite propia. Lo comercializamos con el nombre de “Lubentia Olivi” (el placer del aceite). Es un aceite de gran calidad que de momento está teniendo una gran aceptación en el mercado.
Daniel Cabello y Carmen Quintanilla (Mamá Cabra): “Sólo trabajamos con leche de nuestros rebaños, certificados como ecológicos y que pastan libres en la dehesa”
Entrevista con
Daniel Cabello y Carmen Quintanilla
Propietarios de Mamá Cabra
¿Cómo surgió el proyecto Mama Cabra desde Bodonal de la Sierra?
Mamá Cabra cumple en estos momentos una década y ha sufrido importantes avances y transformaciones desde su nacimiento hasta hoy en día. Siempre hemos pretendido que nuestro proyecto ponga en el centro la agroecología como base para funcionar, intentando cuidar y mejorar nuestra finca y entorno más cercano, así como a los animales y personas que forman parte del mismo.
A pesar de las difíciles circunstancias derivadas de la pandemia nos encontramos en un momento dulce, en el que las bases del proyecto están muy asentadas gracias a todo el esfuerzo e inversiones que hemos ido realizando, y se puede decir que Mamá Cabra goza de muy buena salud, tanto en la parte del campo, como en la quesería y en la comercialización. Además, hace ahora un año hemos abierto un nuevo frente al introducir en la finca un rebaño de ovejas Lacaune, y ya estamos comercializando las nuevas variedades de queso ecológico de oveja bajo la denominación Mamá Oveja, que están sorprendiendo y gustando mucho.
Quizás es interesante resaltar que nuestro campo, gracias a las infraestructuras que hemos ido creando y al manejo agroecológico, ha ido mejorando sustancialmente con el paso de los años. Se nota en los suelos, con una mayor biodiversidad, capacidad de retención de agua y unos pastos mejorados gracias a una baja carga ganadera sumada a una finca muy parcelada y manejada con pastoreo racional. También se van viendo los resultados de las reforestaciones realizadas con más de dos mil pies de distintas variedades de árboles, entre las que destacan encinas, alcornoques, higueras, moreras, pinos, almeces, etc. Que van proporcionando alimento para el ganado en distintas épocas del año y sombra, retención de agua y aumento de materia orgánica para nuestros suelos.
¿Qué tipo de quesos sois los que elaboráis y los hace distintos?
Una de las características de Mamá Cabra es que solamente trabajamos con la leche de nuestros rebaños, que están certificados como ecológicos y pastan libres en la dehesa. Trabajar con nuestra leche nos permite conocerla de manera profunda, no solo en relación a su calidad medida en parámetros de cantidad de grasa, proteína o nivel de bacterias, sino en relación a las enormes transformaciones que sufre a lo largo del año.
En cada época del año nuestros animales van variando su dieta en función de las plantas, frutos y hojas que la Naturaleza les ofrece en cada momento, y esto se traduce en cambios importantes en la leche y en los quesos. Así, no tiene nada que ver un queso que elaboramos en la época de la montanera, cuando las cabras están atiborrándose de bellotas que otro elaborado en plena primavera cuando predominan el verde y las flores en nuestras praderas, u otro de verano, cuando el calor abrasa y los animales se alimentan fundamentalmente de pastos agostados y matorral bajo tipo retama, cantueso, hogarzo, jara etc.
Trabajar solo con nuestra leche y con los ritmos que ello impone también conlleva que haya una época del año en la que no tenemos leche, ya que las ovejas y las cabras se encuentran descansando y preñadas antes de los partos que marcarán la nueva temporada. Este parón es fundamental para nosotros y nuestros animales, tanto para bajar el ritmo de producción y trabajo, como para reorganizar nuestras tareas y embarcarnos en nuevos proyectos.
Además de esta variedad que los propios ciclos de la naturaleza nos ofrece, hemos ido desarrollando distintas recetas queseras, contando en la actualidad con más de diez referencias. Por nombrar tres referencias:
-Nuestro ya mítico Quesazo, elaborado con leche cruda de cabra, es un formato de aproximadamente 7 kilos. Es una pasta dura semicocida, madurado durante 6 meses en nuestra cava subterránea de paredes de piedra natural, sobre estantes de madera de pino. De sabor intenso y complejo, limpio y poco caprino, con notas de frutos secos. Con este queso obtuvimos el primer premio de su categoría en el Campeonato de los Mejores Quesos de España del Salón Gourmet de Madrid 2019
-Nuestro Sierra del Sur es una receta que recuperamos de nuestra comarca que ya solo se elabora en un puñado de casas para autoconsumo. Es un queso de corteza lavada muy untuoso, sabor intenso a queso de sierra, masa tierna con ojos, olor característico muy intenso y notas salinas y cárnicas.
-Nuestro Oveja negra, un queso de acidificación láctica, elaborado con leche cruda de nuestras ovejas recién ordeñada y sin refrigerar, cubierto con una fina capa de carbón vegetal que se funde con su corteza enmohecida comestible.
Con la pandemia, la venta de productos agroalimentarios locales han aumentado su comercio on line ¿también lo habéis notado?
Sí, es cierto que durante la pandemia, y especialmente al principio cuando todo se paró de pronto, sí que utilizamos la venta online a través de nuestra página web para seguir comercializando a los clientes y simpatizantes de nuestro proyecto. Nuestra apuesta ha sido siempre por el comercio local, intentando vender la mayor parte posible de nuestros quesos en la propia quesería en nuestro pueblo, a la gente que conoce lo que hacemos y lo valora más allá de su calidad organoléptica, porque entiende el proyecto en su conjunto y lo que implica a nivel medioambiental y para la comarca. Estamos muy contentos porque la respuesta ha sido siempre abrumadora desde que abrimos nuestras puertas.
Cuando ves en un súper o híper quesos de mezcla a precios muy bajos ¿qué pensáis?
Que queda muchísimo por hacer. No creemos que sea solo una cuestión de precios, que también, sino algo mucho más complejo. Es evidente que para que el campo funcione los precios de los alimentos deben ser justos, sobre todo para l@s agricultores/as y ganader@s. Pero también es cierto que deberíamos cambiar muchas cuestiones de raíz, también en relación a las formas de hacer y trabajar en el campo; deberíamos cambiar hacia un nuevo paradigma que comenzase con valorar y cuidar nuestra tierra para que la producción de alimentos avance hacia una sostenibilidad que impida la destrucción de los ecosistemas tal y como ocurre en la actualidad y ofrezca a la población alimentos sanos y limpios. La agroecología ha ido desarrollando diversas herramientas que se han mostrado útiles y eficientes en diversas partes del mundo a lo largo de la historia.
Es posible producir sin utilizar productos de síntesis química y sin agotar la tierra, también lo es combinar la producción de alimentos con la mejora de la biodiversidad, y en Mamá Cabra lo hemos demostrado a lo largo de la última década. Nuestro ejemplo es muy pequeño y responde a la realidad de nuestra zona, pero existen miles de pequeños proyectos que están ofreciendo respuestas similares.
Lo que proponemos no es un cambio que nos ataña solo a los/as productores/as, sino a la sociedad en su conjunto. La tierra, el agua, la naturaleza, son la base de nuestra vida y muchas veces parecen relegados a un segundo plano mientras centramos nuestra atención en cuestiones mucho más banales.
También a nivel educativo sería necesario un cambio profundo, o no os parece que no tiene mucho sentido que un niño o una niña corriente sea capaz de manejar las últimas y más punteras herramientas tecnológicas en un móvil, y en cambio desconozca casi por completo los ciclos de la vida, los comportamientos de los animales en libertad o lo que se siembra en los huertos de su zona en cada época del año.
La Escuela de Micronegocios liderada por la Fundación Maimona comenzará en enero en Zafra
La Escuela de Micronegocios, el programa innovador e inclusivo para impulsar proyectos de emprendimiento, autoempleo y armonización personal liderado por Fundación Maimona, ha finalizado el 15 de diciembre en Almendralejo. Este programa, apoyado por el Sexpe y la Junta de Extremadura, se ha desarrollado en 2021 en colaboración del Ayuntamiento de Almendralejo y la Coordinadora Empresarial de Almendralejo, y en enero de 2022 se pondrá en marcha en Zafra con la colaboración del Ayuntamiento de Zafra y la Asociación de Empresarios de Zafra. Tanto las personas participantes como el equipo facilitador quieren transmitir su enorme satisfacción con los resultados obtenidos, así como con el aprendizaje adquirido por parte de las empresarias y empresarios voluntarios que han acompañado a las personas participantes durante esta experiencia. Estos testimonios han sido recogidos en un vídeo que se presentó en la clausura del programa.
En enero del año 2022 se inicia una nueva edición de Escuela de Micronegocios en Zafra para todas aquellas personas que quieran poner en marcha un proyecto de emprendimiento, autoempleo o re-emprendimiento. Escuela de Micronegocios es un programa de aprendizaje experiencial para el emprendimiento con metodología radicalmente innovadora. Este programa semipresencial tiene el objetivo de ayudar a todas las personas emprendedoras a poner en marcha o a renovar sus proyectos, de manera armoniosa con su estilo de vida. Las inscripciones para esta edición estarán abiertas hasta el 31 de diciembre de 2021, y se realizan a través del formulario de inscripción en la página web de la Escuela de Micronegocios (www.escuelademicronegocios.es) o en el correo info@escuelademicronegocios.es , y pueden contactar para más información con Fundación Maimona (www.maimona.org).
La certificación agroalimentaria facilita nuevos mercados y genera confianza en el cliente final
La seguridad y la trazabilidad en toda la cadena de valor de un producto se ha convertido en estratégica para todas las empresas y cooperativas agroalimentarias. De cualquier tipo de productos, desde frescos a envasados o cárnicos.
La certificación agroalimentaria permite que una entidad independiente, debidamente reconocida, verifique que todos los procesos que se realizan en la elaboración de un producto cumplen con los requisitos de calidad exigidos. Esta certificación puede alcanzar los procesos de fabricación del producto, una auditoría de calidad o ensayos sobre muestras tomadas del mismo para comprobar que todo el producto que llegue al cliente final cumpla con lo exigido en materia de sanidad y seguridad alimentaria.
Entre las ventajas que tiene la certificación de productos destaca en general el refuerzo positivo que supone para la marca al generar mayor confianza en sus clientes finales y en la Distribución. Así como la mayor facilidad para encarar los mercados de exportación, donde la certificación agroalimentaria es vital para poder llegar a muchas empresas de distribución.
La certificación agroalimentaria acreditada permite reducir barreras aduaneras en muchos mercados de exportación en materia de seguridad, protección del medioambiente o calidad”.
En el caso de la certificación de productos cárnicos, en los últimos años se han sumado nuevas certificaciones como la de Bienestar Animal, cada vez más tenidos en cuenta por grandes cadenas de distribución a la hora de seleccionar sus proveedores.
La Cooperativa Santa Catalina de Alía apuesta por el envasado de su AOVE Manzanilla Cacereña que ya exporta
Las cooperativas extremeñas del sector del aceite están apostando con fuerza por aumentar el envasado para conseguir mejores precios. Sobre todo en aquellas con volúmenes de producción relativamente pequeños pero que cuentan con variedades muy apreciadas como es el caso de la Manzanilla Cacereña. Un ejemplo de esta estrategia es la Cooperativa Santa Catalina de Alía (Cáceres), que comercializa sus AOVEs con la marca VillaliA. La cooperativa comenzó su andadura en noviembre de 1967 y actualmente cuenta con unos 450 socios, no solo de su localidad sino también de otras cercanas como Guadalupe o Cañamero.
Una de las personas claves en esta estrategia de apostar por la calidad envasada es Plácido Juárez. Su padre fue el fundador de la cooperativa y él, jubilado como militar, ha querido ayudar a mantener su actividad con un nuevo enfoque. “Ha sido clave -asegura Plácido Juárez- adelantar la fecha de inicio de la recolección y apertura de la almazara al uno de noviembre y no el 26 o 27 de Noviembre como solía ser tradicional. Y moler la aceituna a diario. Cuesta cambiar las costumbres pero para lograr calidad y mejores precios en origen con la venta envasada hay que molturar solo aceituna del árbol, nunca del suelo, y adelantar su recogida. El 25 de diciembre se cierra la almazara. Siempre hay una partida de aceites lampantes, que intentamos que sea la menor cada campaña”.
Incluso llevan varias campañas apostando también por la comercialización de AOVE en rama, unos 6.000 litros en la pasada campaña, con una excelente acogida. En esta nueva etapa también ha sido clave la renovación en maquinaria de la almazara.
Producción
Como media de las tres últimas campañas, la cooperativa produce unos 800.000 kilos de aceituna, lo que supone según campaña y rendimiento medio, entre 80.000 y 100.000 litros de aceites de oliva. La gran mayoría virgen extra. El boca a boca y la venta on line (www.aceitevirgenextraalia.com) han impulsado las ventas. “Siempre me gusta decir que contamos con más de 400 comerciales, que son nuestros socios, y que deben ser los mejores embajadores de nuestros aceites”.
La cooperativa lleva varias campañas vendiendo partidas de sus AOVEs al extranjero. “El último pedido ha sido para Francia donde aprecian muchos nuestros Manzanilla Cacereña”. Unos aceites que cuentan con una elevada concentración en ácido oleico (79%), lo que le confiere grandes virtudes saludables.
La Manzanilla Cacereña suele tener un rendimiento bajo en aceite en relación a otras variedades muy comunes como la Picual. Depende de la campaña, pero oscila entre un 12 y un 15%, dependiendo también mucho de la sequía del año. “Por eso es tan importante apostar por la calidad y el envasado, porque por rendimiento y rentabilidad no podemos competir con una Picual o una Arbequina”.
La Cooperativa Santa Catalina de Alía se encuentra en la zona donde se promueve la Denominación de Origen de Aceite Villuercas-Ibores-Jara. Aunque ve interesante el proyecto, inicialmente no formará parte de él. “Los costes que nos supone por litro envasado son importantes y reducen la rentabilidad del producto para nuestros socios. Por ahora estamos vendiendo bien nuestro AOVE envasado. No descartamos en el futuro integrarnos en la D.O. pero por ahora no lo haremos. Estamos dentro del sello Alimentos de Extremadura”.
La cooperativa también participa en proyectos de economía circular y apuesta también por la instalación de energía renovables para lograr ahorros de costes. “El tema del alperujo es delicado porque una vez que entras en campaña, con molturación diaria, tienes que tener muy asegurada su salida. Hasta la fecha lo tenemos bien resuelto de forma externa”.
Otros de los ámbitos que más está potenciando la cooperativa es el oleoturismo, sobre todo en una zona en la que gracias también al Geoparque Villuercas-Ibores-Jara, hay una creciente afluencia de turistas. “El oleoturismo es la cantera de nuestros futuros compradores”, asegura Plácido Juárez. También comercializa jabones naturales 100%.
Caja Rural de Extremadura continúa su colaboración con la Federación Extremeña de Baloncesto
Caja Rural de Extremadura y la Federación Extremeña de Baloncesto han acordado dar continuidad a su colaboración para promocionar la práctica de este deporte en la región, una tarea en la que ambas entidades vienen trabajando de forma conjunta desde hace más de una década.
El director general de Caja Rural de Extremadura, José María Portillo, y el presidente de la Federación Extremeña de Baloncesto, Martín Fariñas, han suscrito un convenio por el que las partes se comprometen a seguir colaborando en la promoción, apoyo y difusión de actividades deportivas que contribuyan a la formación integral de las personas.
En este sentido, durante el encuentro que han mantenido, ambos responsables han coincidido en destacar la importancia de los valores que se transmiten a través de la formación en deportes de equipo como el baloncesto.
A lo largo de 2021, la colaboración entre la Caja y la Federación se ha puesto de manifiesto en el programa de preparación para las selecciones extremeñas de minibasket, cadete e infantil, que han participado en el Campeonato de España de Selecciones Autonómicas de Baloncesto celebrado en junio (San Fernando, Cádiz) y en septiembre (Punta Umbría, Huelva).
Syngenta lanza Ratron®GL, una nueva y eficaz solución para el control del topillo en cereal
Los topillos y pequeños roedores causan daños considerables en los cultivos de cereal, colza o especies de trébol, generando grandes molestias ya que tienen tendencia a multiplicarse de forma muy numerosa en ciclos de 3 a 4 años. Por tanto, es importante plantear estrategias eficaces de control que incluyan prácticas culturales y el uso de cebos que reduzcan significativamente o eliminen las poblaciones de roedores.
En este sentido, Syngenta acaba de lanzar al mercado Ratron®GL, una nueva herramienta que va a ayudar al control de esta plaga y que se ha presentado en la Jornada Online organizada por el Instituto Tecnológico Agrario de Castilla y León, Itacyl, bajo el título “Una nueva herramienta para la lucha contra el topillo campesino” y en la que se ha repasado las estrategias de lucha frente a esta plaga, la situación del registro de productos fitosanitarios y las principales ventajas de esta nueva solución de Syngenta.
Ratron®GL es una innovadora solución para el control de topillos en fincas de cereal, presentándose en forma de pequeñas lentejas cuya materia activa, el fosfuro de zinc (8g/kg), actúa rápidamente en la lucha frente a estos pequeños roedores. Ratron®GL se presenta con un aplicador especial, denominado Appli-Gun®, que facilita la aplicación de las lentejas del producto en el campo de forma segura y eficaz. Además, Ratron®GL no genera polvo y es resistente a la lluvia y los mohos.
El hecho de que sea un producto en forma de cebo listo para su consumo, con un aplicador especialmente concebido para una aplicación cómoda y segura, hacen de Ratron®GL una solución muy atractiva para los agricultores. Simplemente hay que enroscar el envase de 750g de lentejas Ratron® GL en la pistola de aplicación Appli-Gun® y, a cada pulsación del gatillo del aplicador, se liberará la dosis necesaria de 5 lentejas directamente en las madrigueras de los topillos. Así de fácil.
Las pequeñas lentejas están formuladas para mantener la materia activa en su interior, sin generar polvo ni pérdidas antes de ser consumida. Una vez el cebo es consumido el cebo, el fosfuro de zinc libera en el estómago del topillo, la fosfina (fosfuro de hidrógeno) al contacto con los ácidos gástricos. La fosfina es una neurotoxina y una toxina del metabolismo muy potente que mata al topillo en un período de 1 a 3 horas después de la ingestión. La materia activa es completamente degradada y no puede conllevar una intoxicación secundaria.
En resumen, Ratron®GL es una nueva solución para sumarse a los programas de control del topillo y pequeños roedores, que tiene múltiples ventajas como son: disponer de cebos listos con la materia activa integrada de forma homogénea y que no se degrada; un rápido y eficaz modo de acción; una enorme facilidad de aplicación, sin generar polvo; una excelente resistencia a la lluvia y a los mohos; y su producción a base de ingredientes de calidad que lo hacen altamente atractivo para los topillos.
Seipasa amplía su planta de producción de biopesticidas para dar respuesta al crecimiento de la demanda
Seipasa, empresa española especializada en el desarrollo y formulación de bioinsecticidas, biofungicidas y bioestimulantes para la agricultura, ha presentado la ampliación de su planta de producción de biopesticidas de l’Alcúdia, en Valencia.
La instalación cuenta con 2.000 nuevos m2, anexos a las actuales dependencias de fabricación, destinados a la formulación, producción, envasado y logística de producto, con los cuales la compañía se rearma para dar respuesta al incremento de la demanda en mercados clave como España, México, LATAM y EE. UU., entre otros.
La nueva planta, en funcionamiento desde hace algunos meses, está diseñada con el equipamiento y la tecnología más puntera para optimizar el proceso de fabricación y hacerlo todavía más sostenible.
Francisco Espinosa, director de I+D+i de Seipasa, ha destacado el valor de esta ampliación, la segunda gran intervención en la planta de producción en apenas tres años después de la acometida en 2018.
“Nos capacita para seguir creciendo y liderar el mercado de protección biológica de cultivos. México, América Latina y Estados Unidos son territorios en los que la Tecnología Natural de Seipasa crece y se asienta de forma cada vez más sólida. La nueva planta nos permite rearmarnos para respaldar la creciente demanda y avanzar en esa posición de liderazgo”, ha asegurado Espinosa.
La nueva instalación, donde también se fabrica la nueva línea Bioactive lanzada en España el pasado mes de septiembre, incorpora tecnología que evita la generación de aguas residuales e incrementa los estándares de calidad y sostenibilidad de la producción.
Unicaja Banco y SAECA firman un convenio para facilitar el acceso a la financiación del sector primario
Unicaja Banco, que cuenta con una importante red de oficinas en la Comunidad de Extremadura, y la Sociedad Anónima Estatal de Caución Agraria (SAECA) han suscrito un convenio de colaboración con el fin de facilitar el acceso a la financiación, en condiciones ventajosas, del conjunto del sector primario (explotaciones agrarias, ganaderas, pesqueras y forestales).
El objetivo es facilitar cualquier operación que tenga por objeto la creación, conservación o mejora de la riqueza forestal, agrícola, ganadera o pesquera, y que se materialice en industria agroalimentaria, mejora o implantación de regadíos, compra de tierras o de maquinaria, construcciones agrícolas y ganaderas, adquisición o mejora de vivienda rural, circulante y cualquier otra cuestión relativa al sector primario.
El acuerdo, firmado por el Director de Área de Negocio Agro de Unicaja Banco, Francisco José Vilches, y el Presidente de SAECA, Pablo Pombo, se enmarca en la colaboración que la entidad financiera presta al sector primario y en su interés por favorecer el desarrollo económico de su ámbito de actuación.
En concreto, SAECA facilitará los avales y fianzas necesarios para los préstamos otorgados por Unicaja Banco al sector primario, en condiciones de financiación preferente y con un plazo de amortización general de hasta 15 años.
El convenio establece operaciones de importes máximos de hasta 250.000 euros para personas físicas y de hasta 400.000 euros para jurídicas. Además, permitirá a los solicitantes acceder a la financiación de sus explotaciones en unas mejores condiciones financieras, sin tener que hipotecar sus bienes y disponiendo de un amplio plazo para la devolución del préstamo, que estará exento de comisiones de amortización o cancelación anticipada.
Juan Pizarro (Ecoaromas Extremeños): “El cultivo de plantas aromáticas para la industria cosmética, farmacéutica o alimentaria tiene gran potencial en Extremadura”
Ver plantas aromáticas en muchos jardines y patios de pueblos de Extremadura siempre ha sido muy común, pero ver 10 hectáreas plantadas con fines comerciales no resulta tan sencillo. Un emprendedor de Ribera del Fresno (Badajoz), Juan Pizarro se quedó sorprendido hace unos años por las posibilidades de las plantas aromáticas en uno de sus viajes profesionales con su empresa de reparación de molinos de viento, Altagri, por tierras de Cuenca y Guadalajara, donde es muy común. “En otras comunidades españolas como Castilla-La Mancha, Murcia o Andalucía siempre ha habido más tradición y facilidades por las ayudas de sus administraciones a este tipo de cultivos complementarios a otros más asentados. Aquí la Junta no se ha dado cuenta de su potencial.”
Actualmente, bajo la marca comercial de Ecoaromas Extremeños, Pizarro dispone de 10 hectáreas de Lavandín –de tres variedades, algo de Tomillo francés e Hisopo, esta última muy apreciada también por sus propiedades expectorantes y antisépticas. “La idea en el futuro es ampliar poco a poco con nuevas plantas y variedades”.
Vivero
Uno de los objetivos de Juan Pizarro es popularizar el cultivo de plantas aromáticas en Extremadura, porque está convencido de su futuro comercial para la industria cosmética, de laboratorios farmacéutico e incluso para usos alimentarios como repostería. Y para ello se han convertido también en vivero de plantas aromáticas de las que ellos cultivas. “Ya hemos comercializado en torno a las 300.000 plantas, en algunos casos para grandes proyectos como los de una finca en la provincia de Cáceres. La idea es ofrecer también un servicio de asesoramiento en la plantación y el cuidado, así como proporcionar las máquinas para sembrado y para la siega y recolección. Se trata de un cultivo que no exige excesivos cuidados, ni tratamientos. Nosotros ya estamos en tramitación para hacerlo en ecológico, ya que tiene aún más salida comercial en los mercados de exportación”.
Pizarro siempre considera que las plantas aromáticas serán un buen cultivo complementario, de apoyo, para que agricultores profesionales pudieran diversificar sus cultivos. Y con no excesivo trabajo en campo.
Destilación
Uno de los puntos clave de todo el proyecto de Ecoaromas Extremeños es la destilería con la que cuenta para la extracción de aceites esenciales como los que elabora de lavandín, tomillo o eucalipto actualmente. “Es la parte fundamental que completa todo el proyecto y que no solo hemos abierto para nuestra producción sino también para terceros que quieran elaborar sus productos con sus propias plantas aromáticas. Lo estamos haciendo por fases pero cuando esté concluida del todo tendrá una capacidad para destilar hasta 100 hectáreas de plantación y habrá supuesto una inversión de unos 140.000 euros. De ellos, unos 50.000 euros han sido en la primera fase”.
Actualmente bajo la marca de Ecoaromas Extremeños están vendiendo jabones naturales de lavanda y de eucalipto, así como aceites esenciales en pequeños envases y también en formatos más industriales. También realizan ramos de flores desecadas para floristerías. ”Estamos suministrando también producto a mayor escala para fabricantes de jabones y cremas artesanas de varios puntos de España e incluso del extranjero”.
Como próximo reto está introducir colmenas en la plantación para la elaboración de miel de plantas aromáticas. “Todo tiene salida. Lo importante es buscar la forma de lograrlo”.
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