agricultura
Domingo Fernández (Sectorial Frutas y Hortalizas de Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura): “En España tenemos 200 organizaciones de productores y únicamente 5 grupos compradores de fruta”
Entrevista con
Domingo Fernández
Presidente Sectorial Frutas y Hortalizas de Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura
¿Qué peso tienen en el volumen de producción y comercialización de la fruta de hueso, incluida la cereza, los grupos cooperativos?
Extremadura es la cuarta región de España en volumen total de fruta de hueso, con la ciruela como su principal cultivo y con la cereza del Jerte como un referente mundial. Y ahí las cooperativas han tenido mucho que ver. Las cooperativas son fundamentales para este sector, que tiene un gran peso económico en nuestra región y que genera mucho empleo. Aunque las cifras son importantes, con más de 29.800 toneladas de cereza, 70.600 toneladas de ciruelas, 59.300 toneladas de nectarina y 48.800 toneladas de melocotón en Extremadura en la pasada campaña, también es muy importante la calidad, que es excepcional en la fruta extremeña y muy demandada en los mercados internacionales.
La pasada campaña, sobre todo en la ciruela, la menor producción no se tradujo en mejores precios ¿Qué soluciones existen?
En el sector de la fruta existe un desequilibrio en el poder de negociación por el bajo nivel de concentración de la oferta y el elevado nivel de concentración de la demanda. Tenemos 200 organizaciones de productores (OP) y únicamente 5 grupos compradores de fruta.
Desde Cooperativas Agro-alimentarias lo que planteamos es que se promuevan los procesos de fusión o integración de las OP y que se incrementen los requisitos mínimos de reconocimiento de las OP, que deberían contar además con medios propios y dedicar un porcentaje mínimo de gasto a promoción comercial.
A ello se une además un escenario de sobreproducción de fruta, por por el incremento de plantaciones y rendimientos y por la conversión de explotaciones de fruta de pepita a fruta de hueso, debido a la competencia de terceros países. Y todo esto habría que regularlo. Además, desde el Ministerio se está trabajando en un plan estratégico para el sector de la fruta dulce.
Cada vez más se ven nuevas frutas o no habituales en las fruterías españolas ¿Está preparado el sector de la fruta extremeña para esta mayor competencia?
Si no lo está, tendrá que prepararse para esa mayor competencia, porque esa presencia, cada vez mayor, de frutas tropicales es ya una realidad, que procede además de países con menores costes. Y todo esto se debe a la globalización del mercado. Tampoco podemos olvidar que el consumo de fruta ha caído o se ha estancado, a pesar de que se trata de uno de los componentes más saludables de nuestra dieta y fácil de consumir. Se hace necesaria su promoción y para ello Cooperativas Agro-alimentarias apoya la creación de una Interprofesional. La apertura de nuevos mercados en terceros países se hace también imprescindible y la Administración debe intensificar sus trabajos para la negociación o renegociación de protocolos de exportación de fruta.
Sobre todo en campañas de bajos precios o por inclemencias meteorológicas ¿es posible sacar mayor rendimiento a la fruta de destrío?
Sería posible y es posible. Ya existe y además es una industria cooperativa. Tomates del Guadiana transforma cada año 30 millones de kilos de fruta de destrío. Desde las cooperativas hemos sido capaces de dar una respuesta a un problema que tenían nuestros fruticultores, que ahora obtienen una rentabilidad con fruta que antes se tiraba porque su apariencia externa no era atractiva para el mercado, no porque el producto estuviera en mal estado
El Brexit es un gran desafío para todo el sector de la fruta ¿Cómo afectará a Extrmadura?
El Brexit es un importante problema de mercado y dependerá todo de las negociaciones que se están llevando a cabo. Para el sector de la fruta va a ser un problema especialmente para la ciruela, porque se exporta mucha a Reino Unido. Esperamos que esas negociaciones marchan adecuadamente y esto no se convierta en un segundo “veto ruso” porque el cierre de otro mercado importante generará una nueva saturación en el resto de mercados con un producto que, no lo olvidemos, es perecedero.
Manuel Vázquez (Grupo CONESA): “Hay que conseguir que los precios de los derivados de tomate suban de manera sustancial”
Entrevista con
Manuel Vázquez
Consejero Delegado de Grupo CONESA
¿Cómo se presenta la nueva campaña?
Se presenta mejor que la del año pasado, que desde el punto de vista del precio de venta de los productos terminados ha sido la peor en décadas. La reducción de la producción a nivel mundial que fue de un 10% la campaña pasada, ha ayudado a reducir los stocks sin vender y que ahora estimamos están en unos niveles muy bajos. Ya hay muchos síntomas de que comienza a haber escasez de algunos derivados, lo que es una buena noticia y nos pone en una situación de partida para afrontar la campaña de ventas de una manera más positiva. Hay que conseguir que los precios de los derivados de tomate suban de manera sustancial para garantizar la rentabilidad de todo el sector, agricultores e industriales.
La demanda de derivados de tomate no crece como hace algunos años a un ritmo del 3%, sino que parece está casi estancada. Esto es un problema, ya que la capacidad de transformación a nivel mundial es muy superior a la del consumo y además están surgiendo nuevos productores a nivel mundial como Ucrania, Rusia y Egipto. Hay que ser muy cautelosos en el futuro con los aumentos de producción, ya que los ciclos que se venían produciendo hasta el momento de precios bajos y altos que solían estar equilibrados en cuanto al número de años, pueden alterarse con ciclos en los que el número de años de precios bajos supere al de precios altos debido a las sobreproducciones. Tanto en Extremadura como en España la cantidad prevista a transformar será ligeramente superior a la del año pasado.
¿Qué grandes retos a nivel de campo debe afrontar la producción regional de tomate?
El del tomate es un sector tremendamente globalizado e internacionalizado, donde la competencia ya no solo viene de los países de nuestro entorno, sino de cualquier país productor como EE.UU, Ucrania, China, Chile,… De ahí que el sector ha de ser cada vez más competitivo y ofrecer algún elemento diferenciador, como la calidad, la sostenibilidad y el fomento de la biodiversidad. Para ello es necesario estar en continua evolución, utilizando las nuevas tecnologías, como drones para mejorar la eficiencia del riego o la fertilización, nuevas variedades, la mejora continua de las tierras con aportes de materia orgánica con prácticas como el “cover crop”. Ya no solo es necesario realizar prácticas agrícolas sostenibles, sino que también poner en práctica tareas orientadas a la mejora de la biodiversidad. Tenemos un tomate que probablemente sea de los de mejor calidad de Europa, con agricultores muy profesionalizados, con un entorno que nos permite un uso muy racional de pesticidas y fitosanitarios, por ello hemos de mejorar todo lo que podamos la competitividad.
A nivel tecnológico y energético, ¿qué desafío tiene planteados la industria regional?
En equipos de proceso, el nivel tecnológico de las industrias extremeñas es muy alto. En unos años difíciles las industrias hemos incorporado equipos tendentes a minimizar el consumo energético y se han automatizado muchos procesos. El desafío más inmediato sea el de incorporar las tecnologías relacionadas con el análisis de datos, el famoso “Big Data”. Desde el punto de vista energético, el mayor consumo en la industria de transformación del tomate es el de gas natural. Llevamos unos años en los que no han aparecido mejoras que adaptar en las fábricas para disminuir su consumo. En electricidad, con un consumo considerablemente inferior al del gas natural, el empleo de paneles fotovoltaicos para autoconsumo sea una de las próximas incorporaciones.
Con las investigaciones actuales y la demanda de productos saludables ¿tiene mucho recorrido aún el tomate y sus derivados?
Ocurre una cosa curiosa con los derivados de tomate, y es que siendo este un alimento muy saludable con un aporte calórico muy bajo, alto contenido en vitaminas y un alto contenido en el más potente antioxidante natural existente como es el lycopeno – responsable del color rojo del tomate- sin embargo, los derivados del tomate están asociados en algunas ocasiones a productos o comidas quizás no tan saludables como Ketchup o pizzas. El hecho de tener un contenido en lycopeno muy alto, convierte al tomate en lo que hoy se ha dado en llamar “Superalimento”, debido a la capacidad antioxidante del mismo. Aunque el lycopeno es un gran desconocido para los consumidores.
Seipasa presenta su nuevo departamento de microbiología y fortalece su apuesta por la I+D+i
Seipasa, empresa española especializada en el desarrollo y formulación de biopesticidas, bioestimulantes y fertilizantes para la agricultura, ha presentado las nuevas instalaciones del departamento de microbiología ubicado en la localidad de l’Alcúdia (Valencia). Las dependencias se encuentran en un espacio anexo a la planta de producción y, junto con el departamento de extractos botánicos, ocupan un espacio de 150 metros cuadrados que permiten a Seipasa completar su laboratorio y avanzar en el conocimiento interno de sus productos.
Las obras de construcción se han prolongado por espacio de 6 meses y las instalaciones se han equipado con la tecnología más avanzada. La Dra. Inmaculada del Castillo, experta en el uso de microorganismos en agricultura sostenible, se ha incorporado como nueva responsable de área.
“El nuevo departamento de microbiología nos ayuda generar un conocimiento interno muy valioso acerca de las bacterias que utilizamos para mejorar la calidad y la eficacia de nuestras soluciones. Nos permite dar un paso más en la exploración de la eficacia de los productos, es decir en el conocimiento de su comportamiento y rendimiento en todos los escenarios posibles”, ha señalado del Castillo.
El director de I+D+i de Seipasa, Francisco Espinosa, ha subrayado la importancia del nuevo departamento de microbiología en un contexto como el actual, tras la reciente aprobación del nuevo Reglamento Europeo de Fertilizantes y ante su próxima entrada en vigor. “Nos encontramos ante un nuevo marco regulatorio que incluye a los productos de origen microbiano y que, de una forma clara, establece un conjunto de normas acerca del uso de microorganismos en el desarrollo de productos bioestimulantes”, ha asegurado Espinosa.
Para el director de I+D+i de Seipasa “estamos hablando de productos complejos donde la clave reside en el conocimiento interno de cada una de las cepas con las que trabajamos. Desarrollar una base sólida y profundizar en el conocimiento de los productos es fundamental para poder trasladar a la agricultura, es decir a las condiciones reales del campo, todo ese conocimiento”.
Inmaculada del Castillo es licenciada en biología y doctora en microbiología y genética por la Universidad de Sevilla. Se incorpora a Seipasa tras una experiencia de 7 años en el Reunido Unido, primero como investigadora de la Universidad de Nottingham y luego como especialista dentro del sector de la biotecnología y el desarrollo de biofertilizantes.
La fruta extremeña se enfrenta a los desafíos de los bajos precios, la logística y el Brexit
Extremadura con 17.000 hectáreas de ciruela, melocotón, nectarina y paraguayo, y 7.500 de cereza es la cuarta región productora de fruta de España
El espectáculo de la floración en Extremadura no solo se concentra en el Valle del Jerte con las 7.500 hectáreas de cerezo en flor que atrae a decenas de miles de turistas de toda España sino también en otras 17.000 hectáreas de las Vegas del Guadiana de ciruelo, melocotón, nectarina, paraguayo y pera entre otros. Extremadura se ha consolidado en los últimos años como la cuarta región productora de fruta de hueso de España, solo por detrás de Murcia, Aragón y Cataluña. Con producciones que oscilan según la campaña y la climatología entre las 250.000 y las 300.000 toneladas de media para un total de 25.000 hectáreas de cultivo. Con la cereza del Jerte y la ciruela como productos más emblemáticos, sin olvidar también la fuerza de las nectarinas y el melocotón, al que se ha unido también el paraguayo en los últimos años.
Un sector estratégico para el regadío regional que ya es en volumen de facturación el segundo en importancia de la exportación extremeña, solo por detrás de las conservas y salsas de tomate. Actualmente, Extremadura dispone de unas 7.525 hectáreas de cerezos, 9.245 de melocotón y nectarinas, 6.765 hectáreas de ciruelos y unas 500 de peras.
Grandes retos
El sector de la fruticultura extremeña de hueso, al igual que la española en general, se enfrenta en la actualidad a grandes retos. El principal, lograr mejores precios que los de las últimas campañas propiciados por varios factores: en algunos casos la sobreproducción en algunas regiones; la excesiva atomización de la oferta frente a las grandes cadenas de distribución españolas y europeas; el estancamiento del consumo interior pese a la percepción saludable de la fruta; la mayor competencia de otros países productores europeos con menores costes como el caso de Grecia con 800.000 toneladas de producto; la mayor competencia de las frutas importadas como las tropicales entre las que destaca el aguacate y el kiwi que suman 440 millones de euros en el 2018; las trabas arancelarias en determinados mercados –incluido el veto ruso- y la amenaza del Brexit.
Y en el caso específico de Extremadura, los mayores costes logísticos de salida rápida y a precios razonables hasta los puertos más cercanos españoles y portugueses para llegar a mercados emergentes de ultramar como los de Asia, Arabia y Latinoamérica.
Precios bajos
El principal problema que crea incertidumbre en los productores y centrales hortofrutícolas de la región a día de hoy viene marcado por los precios. Prueba de ello fue el mal año que tuvieron la pasada campaña los dos productores estrella de la fruticultura extremeña: la cereza y la ciruela. En el primero de los casos, por la más tardía entrada en el mercado que se solapó con la llegada de cerezas de otras regiones a menor precio y en el de la ciruela, inexplicablemente pese a la mucha menor cosecha, con cotizaciones muy a la baja.
Desde la Federación Española de Asociaciones de Productores Exportadores de Frutas y Verduras (FEPEX), su director José María Pozancos, asegura que “el principal reto que ha superado el sector en el periodo 2008-2018 ha sido mantener su proceso de crecimiento, en un contexto que se ha caracterizado en la UE por la implantación del libre comercio y en consecuencia un fuerte crecimiento de la importación de países terceros, que en los últimos cinco años ha aumentado un 15%”.
Sin olvidar los cada vez mayores retos en materia medioambiental, desde la gestión del agua a la eficiencia energética con renovables, la tendencia hacia el control integrado de plagas o los mayores costes de mano de obra intensiva tras la subida del Salario Mínimo.
Celia Santos (Tomates del Guadiana): “La climatología puede provocar rápidamente cambios en el mercado”
Entrevista con
Celia Santos
Directora de Tomates del Guadiana
¿Cómo se presenta la nueva campaña teniendo en cuenta las distintas variables de stocks y precios?
La próxima campaña estaremos en una campaña más normalizada en cuanto a los precios, más acordes a los costes de producción, puesto que se han reducido los stocks a nivel mundial y las previsiones de producción no son muy elevadas con respecto al consumo. Estamos comentando estos temas a varios meses del inicio de la cosecha. Dependemos mucho de la climatología. La campaña pasada en nuestra zona sufrimos bastante con las tormentas. Esta situación puede ocurrir en cualquier zona productora de tomate y rápidamente tenemos cambios en el mercado.
¿Qué grandes retos a nivel de campo debe afrontar en los próximos años la producción regional de tomate?
Los grandes retos los estamos afrontando cada año, siendo más productivos, buscando nuevas variedades adaptadas a nuestros campos, mejorando las técnicas de cultivo, nuevos abonados, mas analíticas de suelo, nuevas maquinarias…
A nivel tecnológico y energético, ¿qué desafío tiene planteados la industria regional para mejorar su competitividad?
La industria de la transformación del tomate siempre ha sido puntera en las tecnologías y seguiremos apostando en este sentido. Con respecto al tema energético, es un capítulo muy importante en nuestra cuenta de resultados, por lo que estamos estudiando e invirtiendo contínuamente para ser más eficientes y abaratar nuestros costes. Pero es un mercado muy regulado y dependemos excesivamente del Boletín Oficial del Estado.
Con las investigaciones actuales y la demanda de productos saludables ¿tiene mucho recorrido aún el tomate y sus productos derivados?
El tomate es un producto muy saludable y todas las investigaciones que se siguen realizando a nivel mundial así lo corroboran continuamente. Es una fuente muy importante de antioxidante por su contenido en licopeno y además es un producto muy barato. Por tanto, sigue teniendo recorrido en el mundo de la alimentación.
Miguel Halcón (ALSAT): “La producción media de tomate por hectárea en Extremadura está en 90 toneladas y en California en 120, un 30% más”
Entrevista con
Miguel Halcón
Director de Ventas de ALSAT
Alimentos Españoles ALSAT S.L., con fábrica en Don Benito, es una de las industrias de tomate privadas más importante de la Comunidad de Extremadura.
¿Cómo se presenta la nueva campaña teniendo en cuenta las distintas variables de stocks, precios, nuevos productores, demanda mundial, etc… para el sector de la industria de tomate?
Como es habitual a estas alturas de partido todos estamos pendientes de la producción estimada para la campaña 2019. La primera estimación del WPTC a mediados de febrero para la próxima campaña era de 37,32 millones de toneladas frente a las 34,84 millones de toneladas de la campaña 2018 esto supone un incremento del 7,2%.
Ni que decir tiene que esto es una primera estimación y, que como tal, ahora dependemos del factor climático hoy en día tan incierto. A nivel macro el número estimado para 2019 no es del todo bueno, todos queríamos una producción mundial entre 35-36 millones de toneladas. Con la simple intención de seguir limpiando stocks en nuestro mercado. Si bien es cierto que la producción está por debajo del nivel estimado de consumo mundial anual, no parece ser lo suficientemente bajo para crear el repunte necesario en los precios de los productos derivados del tomate. Y que el driver del precio pase a manos vendedores.
Sigue habiendo algo de stocks en el mercado, aunque menos que el año pasado por esta época, además se están detectando demandas en países «no usuales» de venta probablemente por el desabastecimiento que está causando la intensa caída en la producción China, probablemente habitual suministrador de estos mercados «no usuales». Nuevas demandas que siguen limpiando el mercado de producto de campañas precedentes.
¿Qué grandes retos a nivel de campo debe afrontar en los próximos años la producción regional de tomate?
Esta pregunta es nuestro caballo de batalla año tras año. Y obviamente, debemos mejorar en el rendimiento de producción en campo. Para que os hagáis una idea si en Extremadura la producción media se calcula en los aproximadamente 90 toneladas /Ha, California estima un rendimiento medio de 120 TM/Ha muy parecido al estimado en Andalucía, un 30% mas!!. Esto supone estar muy por debajo a nivel de competitividad a nivel agrícola frente a ambas regiones productoras.Como podemos mejorar esos rendimientos es pregunta baladí. Pero si partimos de que las variedades son muy similares en dichas zonas productoras y disponibles para todos los agricultores, la respuesta está en las labores agronómicas, en las cuales creo hay margen de mejora. Creo que además, debido al elevado nivel de exigencia a los agricultores se está produciendo una selección natural entre ellos.
Además, no todo se resume en productividad, las nuevas tendencias sobre sostenibilidad y ser amigos del medio ambiente son una demanda más intensa si cabe por parte de nuestros clientes. Nuestros clientes cada día más demandan la integración de medidas sostenibles y friendly con el medio ambiente en toda la cadena de suministro. No solo incluyen las fábricas sino que existe un interés creciente en incluir el campo bajo este tipo de demandas.
A nivel tecnológico y energético, ¿qué desafío tiene planteados la industria regional para mejorar su competitividad?
Tecnológicamente las fábricas de primera transformación en Extremadura tienen los estándares más altos existentes a nivel mundial, la industria está a la última tecnológicamente hablando actualizándose año tras año. Los retos que nos encontramos de futuro pasan por las áreas de innovación en las últimas tecnologías de información, la industria 4.0. Dicho reto no es únicamente de las industrias del tomate si no de todas en general.
Respecto de la vertiente energética, debemos seguir avanzando en la búsqueda de energías alternativas pero sin que estas «nuevas fuentes» supongan un retroceso en la competitividad del sector. Es decir, que debemos buscar energías más limpias y menos contaminantes, pero siempre que esto no suponga adquirirlas a precios que nos hagan perder competitividad en el coste directo de producción, en el que la energía juega un papel importante.
También el nuevo sistema de comercio de derechos de emisiones de los gases de efecto invernadero es un gran desafío para la industria extremeña, como industria emisora de CO2 a la atmósfera nos jugamos mucho en la próxima asignación gratuita que otorgue la comisión Europea.
En línea con la competitividad del sector y año tras año debemos recordar que las infraestructuras logísticas de Extremadura son muy deficitarias. El transporte hasta destino debido al déficit de alternativas, nos hace perder competitividad con respecto de otras zonas productoras españolas y a nivel mundial. Debemos mejorar las infraestructuras del ferrocarril extremeño.
Con las investigaciones actuales y la demanda de productos saludables ¿tiene mucho recorrido aún el tomate y sus productos derivados en el mundo de la alimentación?
Existen investigaciones que demuestran que el Licopeno es un fuerte antioxidante además de los beneficios del alto contenido en fibra del propio vegetal. El Licopeno, según algunos estudios, es un compuesto que por su acción antioxidante puede prevenir algún tipo de cáncer de sistema digestivo, con la ayuda de la fibra y además puede ser un protector del sistema cardiovascular. Además la absorción del Licopeno es mucho más eficiente cuando se trata de tomates procesados, si lo comparamos con el tomate consumido en fresco.
Dicho esto, pudiendo ser un «claim» válido para ser un alimento saludable existen serias limitaciones para el uso de este mensaje que paso a enumerar:
-Parte del consumo de derivados del tomate va asociado a alimentos que hoy en día están categorizados como «fast food» y no tienen una buena prensa. Aquí entraríamos en una «contradicción».
-Existe un paso intermedio, al ser la mayoría de las industrias productores primarios y no tener acceso a la segunda transformación, serian nuestros clientes (productores de retail) los que deberían promocionar los productos que contengan tomate procesado, como productos saludables. Pero de nuevo estamos hablando de uno de los ingredientes de la receta principal, el resto de ingredientes muchas veces contradicen los posibles efectos beneficiosos del tomate, ejemplo claro es el azúcar en el Ketchup.
-Por último, tanto en tiempo como presupuestariamente exigen un esfuerzo grande. El poder demostrar científicamente y poder usar este tipo de argumentos comercialmente requiere mucha inversión y mucho tiempo por parte de la industria. Existen asociaciones de productores que hoy en día están intentando llegar a esta meta, pero esto no será visible en el corto o medio plazo.
-Sin embargo no debemos desfallecer, hay ejemplos claros que nos indican que ese puede ser el camino. En Japón, aunque se trata de otra cultura y otra visión desde el punto de vista de la de la salud en la alimentación -probablemente otra legislación-existen empresas que ya están usando argumentos de beneficios saludables en tomate. Y esto les ha llevado a incrementar de forma sustancial el consumo de derivados de tomate.
Raúl Cuadrado (One Nature Fruits): “Estamos probando cómo funciona la ciruela con chocolate”
Entrevista con
Raúl Cuadrado
Director Comercial de One Nature Fruits
La empresa One Nature Fruits, con central en Miajadas (Cáceres), agrupa la producción de tres jóvenes socios con 252 hectáreas de cultivo conjunta y presencia en melocotón, nectarina, paraguayo, albaricoque y sobre todo ciruela. En la zona de Valdivia y Zurbarán, y también en Navalmoral de la Mata. También son socios de la empresa Tomates del Guadiana para los temas de cremogenados de fruta. Y están probando con brócoli, tomate de mesa en suelo y unas 25 hectáreas de almendros.
¿Con qué producción cuentan y cuál prevéis alcanzar?
Nos movemos en torno a los 5 millones de kilos actualmente pero ese no es nuestro potencial. Yo tengo 54 hectáreas y estoy solo en torno al 10%. Podemos llegar en tres años a los 7/8 millones de kilos. Contamos con clientes directos o con comercializadoras en Europa, Brasil, Colombia, Malasia o incluso Islas Guadalupe. Llegamos a donde las grandes empresas del sector también llegan. Evitamos el mercado nacional porque con los precios de referencia que existen se pierde dinero. Sí algo puntual con clientes en Barcelona, La Coruña o Bilbao con precio cerrado. Lo que teneos claro es que el productor de 10 ó 15 hectáreas por su cuenta no puede hacer nada. Hay que agruparse. Antes cada zona productora tenía su hueco en el mercado por fechas pero ahora esta situación está cambiando y hay que buscar alternativas.
¿La fruta tiene mucho margen de innovación?
Es una pena que la fruta de segunda que se lleva a la industria de transformación no te da ni para cubrir el transporte, o que se utilice en las fincas de caza para alimentar el ganado. Hay que ser innovadores e investigar. Creemos que la fruta deshidratada tiene futuro. También estamos experimentando con fruta y chocolate, por ejemplo con la ciruela. En otros productos ha funcionado.
El futuro del arroz y la miel extremeña se juega en Asia
Las importaciones masivas de arroz Índica de Camboya y Myanmar, y de miel barata China arruina su rentabilidad
Dos producciones estratégicas para Extremadura en los últimos años, el arroz y la miel, se encuentran en una situación muy complicada de rentabilidad cuyo futuro se está jugando a miles de kilómetros de distancia: en China, Camboya y Myanmar. La introducción de miel China a bajo precio sin controles que inunda el mercado de la gran distribución y la llegada de cientos de miles de toneladas de arroz de Camboya y Myanmar han tirado los precios en origen de ambos productos Ambas producciones mueven en la región en torno a 68 millones de euros (22 millones de miel y 46 del arroz), siendo Extremadura la mayor productora nacional de miel y polen y la segunda de España en arroz solo por detrás de Andalucía.
Daño económico
Las administraciones parecen haberse dado cuenta del daño causado a los productores europeos. “Celebramos que la Comisión Europea haya reconocido el daño económico debido a los volúmenes de las importaciones de arroz Indica y haya propuesto restablecer durante tres años los aranceles sobre las importaciones de arroz de Camboya y Myanmar”, aseguran las organizaciones agrarias españolas que han hecho alianza con otras de Portugal, Italia, Grecia y Francia. La UE se plantea restaurar los derechos arancelarios por un periodo de tres años, que funcionaría con 175, 150 y 125 euros/toneladas consecutivamente para cada periodo.
Las exportaciones arroz de Camboya y Myanmar han pasado de 9.000 toneladas en el año 2012 a 360.000 toneladas en 2017. Gracias a ello es habitual ver precios del kilo de arroz en las grandes cadenas de supermercados a 0,60 ó 0,70 euros, que hacen imposible asumir sus costes de producción. Esta situación ha provocado una fuerte reducción en la superficie en las Vegas del Guadiana que ha pasado en sus años de bonanza de las 28.000 hectáreas a las 23.000 en la actualidad. La producción también se ha resentido al pasar de las 164.500 toneladas a las 151.000 actuales. El 70% de la producción arrocera extremeña es de arroz largo frente al 30% de arroz redondo.
Actualmente, las dos grandes industrias arroceras españolas, Herba y Arrocerías Pons se abastecen en gran parte de arroz extremeño. La segunda de ellas, interproveedor de Mercadona, tras adquirir en su día las instalaciones de Arrocerías Dorado en Don Benito. La producción regional cuenta con Extremeña de Arroces Sociedad Cooperativa de Miajadas como principal protagonista.
Importaciones de miel
La situación en el sector de la miel es igualmente complicada, en este caso con el añadido de la alta mortandad en las colmenas que no ha acaba de mitigarse y las trabajas a la trashumancia en muchos pueblos de fuera de la región. Las altas importaciones de miel de China, sin ningún tipo de controles y que llegan a la gran Distribución española en los envases con la leyenda “mezcla de mieles de la UE y de fuera de la UE”, amenaza con diezmar el sector. “El 80% de la miel que nos encontramos en el mercado se ha obtenido a través de mezclas, la mayoría con soluciones de glucosa, asegura el sector productor. Las importaciones proceden sobre todo del mercado chino que en muchas ocasiones mezcla en un pequeño porcentaje mieles de calidad de origen europeo con sus mieles para ganar en textura y sabor. El 60% de la miel que se importa en la UE procede de China.
El sector de la miel es muy importante en las comarcas de La Siberia, con Fuenlabrada de los Montes como epicentro, Las Hurdes y las Villuercas. El sector cuenta con tres importantes cooperativas –Montemiel, Apihurdes y Sierra Miel– que agrupan a un parte importante de los 1.150 apicultores existentes en la región. Las tres cooperativas crearon Euromiel, con sede en Mérida, para canalizar la exportación de miel y polen. Más del 50% de la miel extremeña se exporta, con Alemania como su mercado estrella. La región cuenta con más de 620.000 colmenas, unas 400 por explotación.
El 25% de los perceptores de la Ayudas PAC en Extremadura tiene más de 65 años
Unos 19.000 extremeños en edad de jubilación cobran aún las ayudas europeas al campo frente a solo 300 jóvenes con menos de 25 años
Las ayudas europeas al campo, conocidas como PAC, que están tramitándose en estas semanas se han convertido en el salvavidas de muchos agricultores y ganaderos extremeños en campañas muy ajustadas de precios. No en balde, suponen de media el 35% de la renta agraria regional, muy por encima de la media española. Y cada vez más, los perceptores de estas ayudas tienen mayor edad.
El FEGA, el organismo encargado de su abono dependiente del Ministerio de Agricultura, ha publicado un estudio titulado “Ayudas directas y desarrollo rural” con datos de las ayudas del año 2017. En él queda claro el envejecimiento del sector agrario español y también la gran diferencia existente entre lo que cobran los agricultores y ganaderos como persona física de aquellos que lo hacen como persona jurídica.
Empresas
Según los datos del estudio, el 92,87% de las ayudas son tramitadas por personas físicas y el 7,13% por sociedades y empresas. Sin embargo, el reparto del volumen de ayudas no sigue el mismo patrón ya que mientras las personas físicas ingresan el 63,65%, las empresas se hacen con el 36,35% de las mismas. ). En ese ejercicio, el 92,87% del total de perceptores de ayudas directas de la PAC -en concreto 426.705 agricultores y 252.214 agricultoras- fueron personas físicas, frente al 7,15% correspondiente a personas jurídicas como cooperativas, sociedades agrarias de transformación o sociedades mercantiles, entre otras.
El envejecimiento de la población rural española también se constata en los perceptores de las ayudas PAC, ya que en Extremadura el 24,5% de las personas que reciben ayudas tiene ya más de 65 años, casi 19.000 perceptores. Una cifra que duplica a la de la media española, situada en el 12,74% aunque en comunidades muy importantes desde el punto de vista agrario como Andalucía y Castilla-La Mancha, el porcentaje de perceptores de mayor edad es aún más alto que en Extremadura. Casi un 60% del total de perceptores extremeños se sitúa entre los 40 y los 65 años. Y solo un 17% de los que cobran ayudas de la PAC tiene menos de 40% años. Por debajo de los 25 años solo habría en torno a 300 extremeños que hayan cobrado las ayudas europeas al campo. En lo que se refiere a las ayudas para Desarrollo Rural, el 19% de los perceptores en Extremadura tiene más de 65 años.
En cuanto al género de los perceptores, el número de hombres que cobran ayudas PAC en la región son más del doble que las mujeres, 32.913 frente a 16.108.
Tramitación
Las ayudas del FEOGA durante el 2017 en la región alcanzaron los 534 millones de euros, el 9,5% del total de España. Extremadura es la cuarta región española que más ayudas europeas recibe para su campo, solo por detrás de Andalucía, Castilla y León y Castilla-La Mancha. De este total, 421 millones de euros corresponde al denominado Pago Básico, cerca de 45 millones de euros para el vacuno y 28,5 millones de euros para el ovino. Estas semanas, destacadas entidades financieras de la región con presencia en el sector agroganadero –Banca Pueyo, Caja Rural de Extremadura, Liberbank, Ibercaja, Banco Caixa Geral o Unicaja– ofertan a agricultores y ganaderos el anticipo de sus ayudas de la PAC con diferentes ventajas preferentes.
El 74,1% de las explotaciones agrarias y ganaderas españolas reciben ayudas por importe inferior a los 5.000 euros. Asimismo, el 18,2% de las explotaciones agrarias españolas recibe ayudas por un importe entre los 5.000 y 20.000 euros, mientras que solo el 6,0% recibe ayudas comprendidas entre los 20.000 y 50.000 euros, reduciéndose la proporción de explotaciones que reciben más de 50.000 euros en ayudas directas hasta el 1,7% del total.
Miguel Bastida (Cooperativa El Puntal): “La próxima campaña queremos sacar nuestra propia marca de higos secos”
Entrevista con
Miguel Bastida
Presidente de la Cooperativa El Puntal
Junto a la comarca de Montánchez-Tamuja, con Almoharín en su epicentro, hay otra zona de Extremadura donde desde hace décadas ha destacado la producción de higos secos: la línea imaginaria que conforman los términos de Barcarrota, Salvaleón y Salvatierra de los Barros.
A ellos se les ha unido en los últimos años Torre de Miguel Sesmero, pueblo de la comarca de Los Llanos de Olivenza de 1.279 habitantes, gracias al empuje de su Sociedad Cooperativa El Puntal. Creada hace algo más de tres años, cuenta en la actualidad con un total de 45 socios, entre ellos la empresa pública La Calaverna, propiedad del Ayuntamiento, que gestiona casi 25 hectáreas de higueras y que apuesta por el cultivo junto a otros como el del almendro.
Más producción
La producción media en los dos primeros años de vida de la Cooperativa ha sido de 60.000 kilos anuales, mayoritariamente de la variedad calabacita. Sin embargo, esta reciente campaña, la producción ha aumentado en torno al 20% y se ha ido hasta los 90.000 kilos. “La campaña del higo ha sido de muy buena calidad –asegura Miguel Bastida, presidente de la Cooperativa El Puntal- con peso y con mucha “carne”. Y teniendo en cuenta que hay el doble de higueras plantadas jóvenes que todavía están comenzando su producción, el potencial de la cooperativa puede alcanzar los 300.000 kilos de higos secos en pocos años. La Cooperativa está abierta a la entrada de nuevos socios, del municipio o de otros cercanos”.
Comercialización
En sus tres primeras campañas, la Cooperativa El Puntal ha realizado la comercialización de su producción de higos a granel, “a todo monte”. El primer año a la Agrupación de Cooperativas del Valle del Jerte, quien también compra la producción en otras zonas productoras como la de Arroyomolinos de Montánchez. Y la segunda y tercera campaña a la empresa Exmesa-Copro de Badajoz, uno de los mayores comercializadores de higo seco y productos derivados como pasta de higo y recientemente de bombón de higo del mercado español.
En esta última campaña a un precio a todo monte de 1,63 euros el kilo. “La idea es ir poco a poco vendiendo algo con nuestra propia marca, asegura Manuel Bastida. Y entrar en la transformación del producto porque también se crearía empleo en el municipio. Para el año que viene la idea es vender algo con nuestra nueva marca que tenemos ya en mente e incluso en el futuro entrar en el negocio del bombón de higo o en otras presentaciones”. Desde El Puntal tampoco se descarta en el futuro la creación de una marca de calidad, como la que han creado en el pueblo cercano de Barcarrota, con su marca “Higo Tiberio de Barcarrota”.
Los buenos precios en origen de los últimos años han animado a muchos productores del municipio a plantar más higueras. “Olivos e higueras es lo que más se ha plantado en estos últimos años, y se ha dejado parte de las hectáreas de cereal que había en la zona”. Solo uno de los socios de la cooperativa está en ecológico, aunque hay varios ya en la transición administrativa de los tres años para serlo. Una de las limitaciones que tiene el municipio para crecer en volumen de producción de higo es la prohibición para hacer pozos de sondeo para riego.
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