nogales
Extremadura concentra el 15% de la superficie cultivo de nogal en España que crece en tierras de regadío
La superficie de nogal y pecano en España supera ya las 15.000 hectáreas, de las que unas 12.000 se encuentran ya en producción. Un cultivo muy arraigado en algunas comarcas extremeñas y que suma ya 2.439 hectáreas de cultivo. Tanto tradicional como en nuevas plantaciones más intensivas. Más de un 95% de las plantaciones están en regadío.
La producción española anual supera las 16.800 toneladas de producción en cáscara, con un rendimiento medio de 1.680 kilogramos por hectárea. La superficie cultivada de nogal y pecano ha crecido fuertemente. En la última década, la superficie creció un 53%, pasando de 8.278 hectáreas en 2012 a las 15.000 hectáreas actuales. Andalucía, Extremadura, Castilla-La Mancha y Cataluña concentran la mayor parte de las hectáreas de cultivo.
En los últimos años están creciendo las plantaciones en zonas tradicionalmente de regadío más habituales de otros cultivos como las Vegas del Guadiana, como es el caso de Montijo, Talavera la Real o Montijo entre otras. También ha crecido en zonas de la provincia de Cáceres, como es el caso de Toril con la empresa Econut. La región ya cuenta incluso con viveros especializados en nogal, como es el caso de Nogalnature en Alange y consultoras como Nogaltec en Badajoz.
El mercado español sigue siendo importador neto de nueces, por más de 28.000 toneladas, de las que casi 20.000 fueron sin cáscara. Estados Unidos es el origen de más del 50% de las nueces que importa España mientras Chile es el segundo mercado en importancia con el 25%. Uno de los principales problemas para el sector productor español es que en muchos países productores están autorizados tratamientos fitosanitarias que en la UE no están permitidos.
Por tema precios, la mayoría de las nueces que se venden envasadas en las grandes superficies de distribución en el mercado español proviene del exterior, preferentemente de Estados Unidos (California).
Melquiades González (Nueces Íberas): “La comercialización directa de nueces de calidad y con origen es la única salida”
Entrevista con
Melquiades González
Director de Nueces Íberas
El cultivo del nogal y la producción de nuez se han ido extendiendo en los últimos años tanto en las Vegas del Guadiana como en algunas comarcas del centro y norte de Cáceres. Aunque son todavía pocas las empresas que han optado por la comercialización directa del producto, también envasado, y con nuevas presentaciones y productos con base en la nuez.
Una de las más innovadoras es Nueces Íberas, ubicada en Puebla de la Calzada (Badajoz). Con plantaciones propias, producción y venta de nueces con cáscara y peladas, secadero de nuez con servicio de calibrado, secado y envasado, venta de planta certificada… La empresa ha dado un paso más en la comercialización de productos con base en la nuez, entre ellos el turrón con nuez y miel, la crema de queso con nuez y miel, o la crema de queso con higo y almendra.
¿Cómo surgió el proyecto de Nueces íberas y en qué momento se encuentra?
Mi padre fue uno de los pioneros en la plantación de nogal en Extremadura en el año 2005. Hemos aprovechado toda su experiencia en campo. Yo estudié Ingenieria Agrónoma y decidimos lanzar el proyecto de Nueces íberas, enfocado la producción de nuez de calidad. Nos interesa más que la cantidad. Comercializamos nuez con cáscara y nuez pelada, tanto en convencional como en ecológico, y también nuez chocolateada con chocolate belga. Y últimamente hemos apostado por la elaboración de productos de valor añadido con base en la nuez: turrón de nuez con miel, crema de queso con nuez y miel, y crema de queso con higo y almendra. El primero de ellos lo presentamos en el Salón Gourmets de Madrid.
¿La innovación en un sector como el de los frutos secos tiene todavía mucho recorrido?
Para nosotros la innovación resulta clave en nuestra actividad. Nos ha pasado por ejemplo con el turrón con nuez y miel donde se han superado todas nuestras expectativas iniciales en cuando a demanda. Ha gustado mucho el producto. No se trata de sacar por sacar productos, sino de pensarlos bien y añadirle a la nuez otros complementos que la realcen aún más. Y productos que sean fáciles de comer, para diferentes horas del día.
¿Contar con plantaciones propias es una de las señas de identidad del proyecto de Nueces íberas?
Contamos con dos plantaciones propias de nogal, un en Puebla de la Calzada y otra en Montijo. Tanto en convencional como en ecológico. La nuez nacional frente a la que suele comercializarse importada en España tiene más sabor y calidad. El cliente cada vez valora más esta cercanía, su origen. Muchas veces ni te preguntan por el precio. Repiten la compra porque les gusta el producto. En Montijo contamos con una tienda física de venta y también somos muy activos en mercados de productores. Extremadura, Madrid, Córdoba… son nuestros mercados naturales más activos hasta ahora. Explicar directamente al consumidor nuestro proyecto familiar es muy importante. La venta on line, que es complementaria, va creciendo, y puede suponer entre el 20/25% de las ventas ya.
¿Qué consejos le darías al agricultor que piense entrar en el cultivo del nogal?
Es un cultivo con el que hay que tener paciencia. Es especial. Se ha plantado mucho nogal y va creciendo en Extremadura. El problema viene cuando los mercados se saturan y comienzan los dientes de sierra. Es un producto que depende mucho del mercado exterior. De la nuez que llega de California, Chile o China por ejemplo. Son mercados que van a volumen y no podemos controlarlo. La única salida es ofrecer una nuez diferente, con origen, de calidad y comercializarla con otros productos de gran calidad que existen en Extremadura. Venderlo tú directamente sin intermediarios.
Almendro, pistacho y nogal superarán las 30.000 hectáreas de cultivo en esta campaña en Extremadura
La mayor disponibilidad de agua en 2023 redujo el barbecho en regadío a 3.830 has frente a las 12.656 del año 2022
Una de las grandes revoluciones del campo español en la última década la han protagonizado los cultivos de frutos secos, con almendro, pistacho y nogal a la cabeza. Y Extremadura, aunque a un menor ritmo inicial que otras regiones como Castilla-La Mancha o Andalucía, ha acelerado en su crecimiento en las últimas campañas. Según los datos de la Encuesta de Superficies (ESYRE) del Ministerio de Agricultura para el año 2023, entre el cultivo de almendro, pistacho y nogal suman ya 28.874 hectáreas en Extremadura. Esta cifra supone un amento de más de 4.000 hectáreas en un solo año, frente a las 24.777 has del año 2022.
En total el cultivo del almendro supone ya 22.902 has, de las que 19.260 estarían en riego, un punto diferencial frente a lo que ocurre en otras regiones muy potentes en el cultivo del almendro donde sigue dominando el secano. Mientras, el nogal avanza hasta las 2.262 hectáreas, de las que 2.195 estarían en riego, Y el pistacho da un gran salto en extensión al superar las 3.710 hectáreas, de las que unas 1.800 has estarían en riego actualmente.
A estas cifras de cultivo de frutos secos habría que sumar también el castaño, que suma 2.885 has en Extremadura, y que ha crecido con nuevas plantaciones en los últimos años pero a un ritmo menor que el del resto de cultivos de frutos secos, ya que está más localizado en determinadas zonas como las Villuercas y el norte de Cáceres. Otro cultivo en crecimiento, a medio camino entre el fruto seco y la fruta (higo seco e higo fresco) es la higuera que suma ya 12.771 hectáreas, de las que 10.306 estarían en secano.
Estos tres cultivos (almendro, pistacho y nogal) han protagonizado junto al olivar en seto, superintensivo e intensivo buena parte del cambio de paisaje agrario experimentado por la región en los últimos años, con un creciente protagonismo de los cultivos leñosos. Tanto en tierras de regadío como también en secano. Y abarcando numerosas comarcas agrícolas de toda Extremadura tanto de la provincia de Badajoz como de Cáceres. Y dando entrada también a un nuevo perfil de productor, en muchos casos conectado con contratos de larga duración a fondos de inversión o empresas comercializadoras.
Cultivos de regadío
El resto de cultivos, especialmente los asociados a regadío, experimentaron en la pasada campaña un segundo año de reajuste debido a la disponibilidad de agua par sembrar. Así, según los datos de ESYRE, el arroz se quedó en las 12.556 has, frente a las 1.500 has de la anterior pero muy lejos de sus producciones medias históricas. Mientras, el maíz volvió a ser uno de los cultivos más castigados con 27.954 has, muy lejos también de las cifras que habitualmente se siembran en la región. El tomate para industria se mantuvo fuerte, por encima de las 21.000 has, gracias en gran parte a los buenos precios pactados con las industrias, mientras el girasol se quedó en 10.145 has, pero esta vez en más de un 90% de la superficie en secano.
Según los datos de ESYRE, en la campaña del 2023 había en Extremadura 9.742 hectáreas de cerezos, 6.812 has de melocotón y nectarina y 5.347 has de ciruela, los frutos de hueso más importantes en extensión y producción de la fruticultura extremeña.
Lo ocurrido en la pasada campaña del 2023 con el barbecho en regadío explica en gran parte la mejora en extensión en varios cultivos en relación al mal año 2022. Así, se pasó de más de 12.600 has de barbecho en regadío en el año 2022 a 3830 has en la pasada campaña.
Federico López Larrinaga (NogalTec): “La mayoría de los cultivos de frutos secos parten con ventaja en circunstancias de escasez de agua”
Entrevista con
Federico López Larrinaga
Director Técnico de NogalTec
NogalTec Ingenieros es una empresa de consultoría e ingeniería especializada en frutos secos, creada en el año 2003 por el Ingeniero Técnico Agrícola Federico López Larrinaga. Actualmente presta servicios a las necesidades técnicas de los productores de nogal, almendro y pistacho, para la mejora en la productividad de sus plantaciones y la calidad de su producción.
Según Federico López, para la producción de frutos es muy necesaria “la demanda industrial para desarrollarse convenientemente y ésta debe producirse cerca del origen”, ante los proyectos en marcha en la región en sectores como el de la almendra o el pistacho.
Por vuestra experiencia, ¿cómo ha cambiado el sector del cultivo de frutos secos en Extremadura?
El sector ha cambiado mucho y rápido. Hace tan sólo 10 años existían pocas plantaciones, pocas en regadío y la mayor parte de ellas pequeñas y en general poco profesionalizadas. En todos los cultivos de fruto seco, se han plantado nuevas plantaciones muy profesionalizadas de dimensión media o grande, repartidas prácticamente por toda la geografía regional. Han aparecido grandes fondos de inversión con intención de plantar grandes superficies, pero también nuevas plantaciones realizadas por agricultores que han decidido apostar por los frutos secos, prácticamente por cualquiera de ellos.
Desde el punto de vista agronómico, ¿Extremadura presenta buenas tierras y clima para el almendro, el pistacho o el nogal?
Si. En general se pueden encontrar muy buenas condiciones edafoclimáticas para el cultivo de los cultivos que mencionas, aunque los requerimientos de cada uno de ellos varían considerablemente. La relativamente aparición de variedades de almendro auto fértiles y de floración tardía o semi tardía han ampliado considerablemente las áreas con condiciones favorables para el almendro.
En relación con el pistacho y el nogal, nuevas variedades de bajos requerimientos de frío y el uso de ruptores de dormancia permiten ampliar geográficamente el cultivo en nuestra región. La superficie de la región y la variabilidad de condiciones edafoclimáticas que presenta permite localizar prácticamente todos los cultivos de fruto seco.
Tras el crecimiento en número de hectáreas, comienza a surgir importantes proyectos de transformación en almendro o pistachos. ¿Son fundamentales para que el sector del fruto seco sea estable y genere más valor añadido?
Absolutamente. Extremadura tiene condiciones muy favorables, pero sin un desarrollo agroindustrial considerable, estos cultivos no pueden convertirse en reformadores de la realidad agrícola extremeña. La producción de frutos secos necesita de una demanda industrial para desarrollarse convenientemente y ésta debe producirse cerca del origen.
La variable del agua augura muchos cambios de cultivos en Extremadura. ¿Los frutos secos parten con ventaja en cuanto a consumo?
Es cierto que independientemente de la situación actual de sequía, Extremadura es una potencia nacional desde el punto de la disponibilidad de agua para regadíos, y es también cierto que comparativamente a otros cultivos, algunos frutos secos tienen menores requerimientos hídricos. Según datos del MAPA, el 73% del pistacho español está plantado en secano y es conocida la rusticidad del almendro y los buenos resultados obtenidos con estrategias de riego deficitario conseguidos con este cultivo.
Para el nogal, la historia es distinta, pero en nuestra experiencia, la mejora del conocimiento de las necesidades reales de los cultivos y el uso de diversas tecnologías junto con el uso de sensores, están permitiendo ahorros importantes en los consumos anuales. Yo diría que efectivamente, la mayoría de los cultivos de frutos secos parten con ventaja en circunstancias de escasez de agua.
El cultivo de frutos secos toma impulso en Extremadura con más de 38.000 hectáreas
Almendro (18.300 has), higuera (13.190 has), castaño (3.000 has), nogal (1.850 has) y pistacho (1.270 has)
En el nuevo mapa de los cultivos que se ha ido tejiendo en los últimos años en las comarcas extremeñas, el cultivo de diferentes tipos de frutos secos tiene un gran protagonismo. En algunos casos como con la castaña, muy asentados ya desde hace años en zonas como las Villuercas o el norte de Cáceres, y en otros como el del almendro irrumpiendo con una alternativa o complemento a los nuevos olivares en muchas explotaciones. Además del pistacho y el nogal, y también a la higuera para higos secos, aunque en este último alterando con el cultivo para higo en fresco.
Según la Encuesta de Superficies Agrarias del Ministerio de Agricultura, en el año 2005 había en Extremadura un total de 7.965 hectáreas de cultivos de frutos secos (almendra, castaña, nogal y pistacho) y 12.492 de higuera. Solo seis años más tarde, en 2021, las hectáreas que abarcan ya los frutos secos en Extremadura se acercaban a las 25.000 has a las que se suman 13.190 has de la higuera.
En este fuerte crecimiento de los cultivos de frutos secos han influido varios factores. Por un lado, la fuerte demanda nacional e internacional, lo que ha provocado altas cotizaciones en los mercados de origen, superiores a la media de otros cultivos e incluso de la fruta de hueso o la aceituna. Además, su menor necesidad de recursos hídricos, e incluso su plantación en secano también han sido un factor decisivo a la hora de decantarse por ellos.
Entre los cultivos de frutos secos en la región destaca el caso de la almendra, que ha pasado de suponer 3.200 hectáreas en el año 2005 a superar las 18.300 a finales del 2021 con datos oficiales. En el caso del nogal, que lleva más años en la región de la mano de empresas como Borges, se ha pasado de 1.041 hectáreas a un total de 1.851 has. Mientras, el pistacho ha pasado de ser testimonial en 2005 con apenas 61 has a tener ya más de 1.267 has con varias plantaciones de calado en tramitación medioambiental en la actualidad. Y por último, la castaña pasó de 2.315has a acercarse a las 3.000 has, recuperando protagonismo en sus zonas tradicionales como la comarca cacereña de Las Villuercas, con nuevos marcos de plantación e innovaciones varietales.
Industria transformadora
Esta superficie y producción ha provocado que en los últimos meses comiencen a aparecer proyectos industriales de transformación asociados a algunos de estos cultivos. Es el caso de la industria de almendras del grupo vasco Iberian Smart Financial Agro (ISFA Gestión) en el polígono industrial de Miajadas o el de Extremeña de Pistachos Sociedad Cooperativa Agroalimentaria en la localidad pacense de Fuente de Cantos para transformar buena parte de la producción pistachera de la región y de otras provincias cercanas.
Otro cultivo especial, que en parte también se cataloga como fruto seco, es el de la higuera, asociada tradicionalmente a zonas de Cáceres como las de Almoharín y Arroyomolinos de Montánchez, o La Vera y el Jerte, y también a zonas de la provincia de Badajoz como Cristina, Salvaleón, Torre de Miguel Sesmero, Barcarrota o Guareña en los últimos tiempos. Un cultivo que sigue creciendo en extensión y que ya supera según los datos del ESYRE las 13.190 hectáreas en la región, aunque resulta casi imposible diferenciar qué parte de ellas se asocia a la producción de higo seco y cuál a higo fresco. Dos productos muy distintos y con mercados comerciales totalmente diferentes.
Pedro González Calle (Nueces Íberas): “El nogal es una alternativa a valorar por el agricultor extremeño”
Entrevista con
Pedro González Calle
Director adjunto Nueces Íberas
¿Cuándo surgió el proyecto de Nueces Iberas en Puebla de la Calzada?
Nueces Íberas es una empresa joven, familiar, que inicia su andadura a principios de 2019 en Puebla de la Calzada (Badajoz). Nos dedicamos a la producción de nuez tanto en cáscara como en grano, además, durante esta campaña incorporamos nuez pelada procedente de cultivo ecológico. Así nuestro principal objetivo es poner en el mercado nuez de la mayor calidad de origen nacional utilizando canales cortos de comercialización. Buscamos trabajar estrechamente con el consumidor y consideramos fundamental mostrar todo el proceso productivo ya sea en campo, secado de la nuez o posterior transformación.
Además de la comercialización de nuez pelada y nuez cáscara, Nueces Íberas surge para dar respuesta a una creciente demanda existente en el sector del nogal orientada al servicio agroindustrial de secado de la nuez. Éste es un paso de vital importancia, del que dependerá en gran medida el éxito del producto final. Contamos con planta de secado propia que nos permite controlar todas las variables que participan en el proceso, como temperatura, humedad o saturación de oxígeno. Una larga trayectoria en el secado de la nuez nos avala para prestar este servicio de forma externa para productores de nuez. Hemos desarrollado una App para dispositivo móvil que permite hacer el seguimiento de secado en cualquier momento, además de un sistema de alertas, notificación de incidencias y finalización de secado.
¿Se adapta bien el nogal a los suelos y al clima extremeño?
El clima extremeño es muy variable y depende mucho de la zona donde nos encontremos, aunque es cierto que Extremadura presenta, en general, un clima muy propicio para el cultivo del nogal. En cuanto a suelo es fundamental un buen drenaje. El nogal es muy sensible a la asfixia radicular, por lo que debemos evitar los suelos pesados o con dificultad para desalojar. Otra de las limitaciones es la cantidad de caliza activa que pueda presentar el propio suelo, aunque con una buena selección de la variedad muchos de los posibles problemas edafoclimáticos se pueden resolver.
En el caso de la nuez los precios son más estables sin tantos altibajos como los de la almendra?
En el caso de la nuez el precio históricamente ha tenido una tendencia estable, contrario a lo que ocurre en el caso de la almendra, donde la tendencia en cuanto a precios es más inestable.
¿Cuánto tarda de media en entrar en producción un nogal?
La entrada del nogal en producción dependerá de las condiciones de manejo, diseño de plantación, elección varietal o el tipo de planta que se decida utilizar. Lo habitual, para una plantación más o menos correcta es que entre en producción al quinto año desde su plantación.
¿Cómo tenéis enfocada la comercialización final del producto?
Nuestras características de tamaño y volumen nos permiten cuidar aspectos de la comercialización con una atención muy personalizada. Tocamos desde mayoristas hasta pequeño comercio y consumidor final. También contamos con nuez pelada chocolateada, buscando un producto algo diferente.
También producís plantas de nogales. ¿Ha aumentado el interés de agricultores extremeños en el cultivo?
Al tratarse de un cultivo todavía desconocido existen ciertas precauciones, aunque existe un gran interés por conocer su manejo, todo depende del perfil del agricultor. El interés tanto en campo como el comportamiento a nivel comercial va en aumento y se presenta como una alternativa a valorar.
¿Qué diferencia a vuestras nueces de las de California?
Hablamos de un producto muy fresco, puesto en el mercado a pocos días de la cosecha, el cual conserva todas sus propiedades organolépticas. En el caso de la nuez californiana pelada es necesario hacer todo el proceso y además añadirle el correspondiente viaje en barco hasta Europa, con lo que se pierde frescura y rápida disponibilidad.
El cultivo de frutos secos crece en Extremadura desde las 4.100 has en 2010 a casi 20.000 has
Liderados por el almendro con 13.205 has seguidos por el castaño con 2.770, el nogal con 1.457 y el pistacho con 1.172 has
El crecimiento del cultivo de frutos secos en la comunidad de Extremadura -básicamente almendros, nogales, castaños y pistacheros- sigue siendo exponencial en los últimos años. En alguno de estos árboles, han pasado de ser un cultivo testimonial o casi insignificante a ser uno de los que más crece, como es el caso del almendro.
Según los datos del ESYRE, la encuesta de superficies agrarias del Ministerio de Agricultura, entre 2010 y 2019 -es decir, en la última década- la superficie dedicada a estos cultivos pasado de las 4.116 hectáreas en total a las más de 19.600 el pasado año. Es decir, su cultivo ha crecido en más de 4,5 veces, con más de 15.000 nuevas hectáreas.
Almendro
Si hay un cultivo que ejemplifica el interés de los agricultores y de propietarios de fincas con ganas de invertir en nuevos productos, el que más ha destacado en los últimos tiempos es el almendro en intensivo o superintensivo. Su cultivo en la región ha pasado de las 1.990 hectáreas en el 2010, muy concentradas en la provincia de Badajoz, a las 13.205 hectáreas actuales, con presencia creciente en la provincia de Cáceres también.
Aunque los precios en origen del producto han experimentado una sensible merma en las últimas campañas, más atenuada en el caso de la almendra en ecológico, motivado por la situación en los mercados internacionales pero también por la creciente producción española. Según los datos de la Lonja de Reus, en menos de un año, la variedad Comuna se ha dejado más de 1,70 euros por kilo, cotizando a mediados de agosto por debajo de 3,50 euros/kilo con una caída en el último año del 30%. En el caso de la variedad Marcona, la más demandada, la cotización ha bajado ya de media de los cinco euros cuando a finales del 2019 se cotizaba a 6 euros/kilo.
Hay que tener en cuenta que el cultivo del almendro se acerca ya a las 690.000 hectáreas en España. El 85% de estas hectáreas sigue siendo de secano en la actualidad. Pese al fuerte crecimiento de la producción, el mercado español importa cada año unas 90.000 toneladas de almendra, especialmente de California. Durante el estado de alarma, los frutos secos fueron uno de los alimentos cuya demanda más creció en los lineales, por encima del 60%.
Otros cultivos
Además de la almendra, hay otros frutos secos cuyo cultivo ha experimentado también u fuerte crecimiento. Este el caso del nogal, que ha pasado de 431 hectáreas en 2010 a las 1.457 en la actualidad. El interés de empresas como Borges en este cultivo ha sido clave en este crecimiento. Mientras, el cultivo del pistacho ha pasado de no contar con prácticamente ninguna hectárea en 2010 a disponer de 1.172 hectáreas a finales del año pasado, contando incluso con una asociación de productores, Propistaex, y alguna importante industria transformadora como Green Pearl en Navalmoral de la Mata.
Mientras, el cultivo del castaño, más tradicional en la región en las comarcas del norte de Cáceres y en la zona de las Villuercas-Ibores también ha crecido en algo más de 1.000 hectáreas en la última década, hasta las 2.770 has.
También está creciendo con fuerza en las últimas campañas el cultivo de la higuera, de la que Extremadura es líder nacional con más de 12.200 has de cultivo, aunque resulta imposible separar las que van higo seco de las de higo fresco y para industria.
Foto: Borges
Francisco Caballero (Nueces Del Tiétar Eco Nut): “Existe un creciente interés en el cultivo de la nuez en nuestra zona, al ser estable y fiable”
Entrevista con
Francisco Caballero
Gerente de Nueces del Tiétar Eco Nut
Francisco Caballero es además de gerente de Nueces del Tiétar, presidente desde su fundación en 2017 de la asociación de productores “Nueces de España”, marca registrada de garantía de calidad.
¿En qué momento se encuentra el proyecto de Nueces del Tìétar Eco Nut?
Actualmente la empresa y nuestra marca Nueces de Tiétar se encuentra desarrollando su proyecto de expansión con ámbito internacional en la comercialización de nuestras nueces, para lo cual estamos explorando nuevos mercados emergentes a nivel internacional. Estamos comprometidos con nuestra producción para conseguir un producto de excelencia contrastada con control de trazabilidad y garantía alimentaría, así como su proceso de secado que hace que nuestras nueces tengan un sabor y condiciones organolépticas que las diferencian en calidad para ofrecer al consumidor unas nueces de absoluta confianza.
Estamos implantando mejoras en los criterios conservadores de nuestra producción propia, respetuosos medioambientalmente junto con aplicaciones de abonos y control de plagas mediante monitoreo de las mismas por lo que pese a ser un cultivo convencional ofrece total garantía de ausencia de residuos y plaguicidas, utilizados en terceros países, y generando nueces elaboradas que se importan de países terceros sin que el consumidor sea informado de su uso, pese a no estar permitido en nuestra normativa comunitaria, lo cual nos genera una competencia desleal que no podemos equiparar en precios pero si en diferencia de calidad.
¿Hay mucho interés en vuestra zona y en el norte de Cáceres por el cultivo?
En el Norte de Extremadura y concretamente en nuestra zona, existe un creciente interés por este cultivo de la nuez. Respetuoso con el medio ambiente y duradero en el tiempo, sin grandes crestas y diferencias en el precio medio de nuestro producto lo que le hace estable y fiable, por lo que actualmente se están consolidando nuevas plantaciones y plantas de procesado de ámbito profesional que vienen sustituyendo a los cultivos tradicionales del tabaco, maíz, etc… cultivos anuales.
Actualmente existe un creciente interés en la implantación del cultivo del Nogal para producción de fruto, ya que se plantea un futuro cercano de cambios en la PAC y por consiguiente los propietarios o responsables de terreno que reúne las condiciones para este cultivo, hace que ya se hayan introducido en los últimos tres años nuevas plantaciones que oscilan entre las 50 a 200 hectáreas, con proyectos de ampliaciones y nuevas plantaciones y plantas de procesado, ya que las condiciones edafoclimáticas hacen de esta región una zona óptima para el cultivo de nueces de altísima calidad.
¿Cómo presidente de Nueces de España qué principales retos tiene planteados el sector de la nuez en España?
Como Presidente de la asociación profesional “Nueces de España” nuestro objetivo principal es el compromiso de los productores profesionales con la producción de nueces, cumpliendo todos los estándares de calidad y dando a nuestros potenciales clientes la garantía de calidad y sanidad de las nueces que producimos, independientemente de la región. Además, abordamos interlocuciones con el Ministerio y con las entidades aseguradoras como Enesa y Agroseguro. Mantenemos reuniones periódicas en las que aportamos nuestros conocimientos y mejoras en el cultivo para poder dar a conocer la marca de garantía de calidad “Nueces de España” a nivel global.
Defendemos nuestros intereses con respecto a la venta de nueces en grandes superficies como nuez “nacional o del País”, siendo engañoso para el consumidor y perjudicial para nuestras nueces que entendemos tienen una mayor calidad y para contrastarlo estamos tomando iniciativas comparativas físico químicas de nuestras nueces comparándolas con las de terceros países que se comercializan en España. Se trata de aglutinar a una mayoría de profesionales del sector con una superficie total actual de más de 3.000 hectáreas y 25 asociados, que siguen aumentando.
Para alguien que se esté planteando entrar en el cultivo ¿qué debe tener claro en relación al cultivo y su comercialización?
Quien esté considerando dar el paso de comenzar este cultivo, primero deberá ponerse en manos de asesores profesionales que le hagan un estudio de viabilidad del cultivo, valorando la ubicación, calidad y profundidad de la tierra en la que se pretenda cultivar, valorar las condiciones climatológicas para determinar las variedades a plantar, calidad y disposición de agua y valorar la necesidad de compra de maquinaria específica y la implantación de planta de procesado para el secado, selección y envasado de las nueces. Todo ello supone un coste considerable por hectárea y un plazo de entre cuatro a cinco años para entrada en producción, debiendo soportar unos gastos que no tendrán retorno en este periodo de tiempo. Es muy importante la selección adecuada de variedades que darán un valor extra para su comercialización por su calidad y demanda del mercado.
El cultivo del almendro está experimentando un fuerte boom en plantaciones en Extremadura ¿Puede ser una buena la alternativa la nuez en la región?
Efectivamente; el almendro junto con el pistacho se encuentra actualmente en auge, debido a su pronta entrada en producción en cuanto al almendro y el pistacho por su elevada demanda como fruto seco aunque tarde más tiempo en entrar en producción. A todo esto ayudan las condiciones climatológicas y los kilos por hectárea y precios de los últimos años. El almendro ha tenido un incremento exponencial en superficie de cultivo de más de un 600% y mirando años atrás ha tenido unas crestas y oscilaciones en su precio muy significativas, tanto al alza como a la baja.
El cultivo alternativo del nogal con respecto a los del almendro y pistacho, tiene unas considerables diferencias, ya que tiene un mayor coste de implantación y es un cultivo con todo el respeto a los citados, más tecnificado en el que se deben realizar todas las labores muy bien para obtener una buena calidad del producto, además de entrar más tarde en producción y requerir de condiciones de terreno, clima y agua muy exigentes para hacer una plantación con garantía de éxito.
La nuez desde hace tiempo al estar catalogada como un super food o superalimento y pasar de un consumo estacional a un consumo continuo anualmente y con creciente demanda en economías emergentes y amplio poder adquisitivo hacen que los precios sean estables al no haber exceso y estocaje de nuestras nueces nacionales.
¿Qué diferencia hay entre la española (y la cultivada en Extremadura) y la de California?
Las diferencias oscilan en que las nueces de California se cultivan con unos menores costes de producción y mayores ventajas en aplicación de productos fitosanitarios y reguladores que a los productores españoles no nos está permitido utilizar, y que los consumidores deberían valorar el respeto al Medio Ambiente en los tiempos que vivimos. Esas nueces son procesadas y secadas en unas condiciones que hacen que no haya llegado a su proceso natural de maduración con aportes de productos que adelantan su cosecha y hacen el grano más “blanco – extra light”, pese a perder calidad y sabor, sumado a un proceso de secado con temperaturas más elevadas que las nuestras y en unas condiciones que hacen que el grano tenga muy poco contenido en humedad para evitar en los largos transportes marítimos la aparición de hongos y aflatoxinas.
En Extremadura, así como en el resto de España, la diferencia consiste fundamentalmente en el clima, los aportes de nutrientes y respeto a la normativa vigente de muti residuos, la obtención y cosecha de las nueces en su momento óptimo de maduración y el proceso de secado equilibrado y gradual que hace que la nuez tenga todo su potencial organoléptico y de sabor a nuez de toda la vida. También es importante el plazo de tiempo muy inferior de puesta en el mercado de nuestras nueces por cercanía con respecto a las importadas que tienen unas distancias, condiciones y tiempos de entrega superiores a las nuestras.
Por último quiero dejar constancia de que una nuez de cáscara limpia y grano extra blanco no es garantía de calidad, ya que la relación de cáscara un poco oscura por la nogalina del pelón y el color light o ámbar light son señal de un fruto (semilla) que se ha cosechado en su punto óptimo de maduración, con todas sus cualidades organolépticas completas. Hace falta que los consumidores finales conozcan todo esto para finalmente determinar si comprar un producto por calidad o por precio.
Carlos Ruiz (Frutos de Vettonia): “Este año hemos sido los primeros en recolectar las nueces de toda Europa”
Entrevista con
Carlos Ruiz
Jefe de ventas de Frutos de Vettonia
¿Cuál ha sido el origen y la trayectoria de Frutos de Vettonia en Montijo hasta ahora y cuáles son sus objetivos?
Frutos de Vettonia se fundó en 2005 de manera familiar, y unos años más tarde se incorporó a la empresa el grupo portugués SINFIC. Empezamos siendo una empresa productora y distribuidora de nueces. Con el tiempo y a raíz de los buenos resultados de nuestros nogales, decidimos crear el vivero para que otros productores puedan tener nuestra misma planta injertada. Nuestros productos están reconocidos por sus propiedades bio-saludables. En nuestra finca de “El Charnecal” en Badajoz cultivamos nuestras nueces maduradas al Sol de Extremadura. Nuestros objetivos son: incrementar nuestra superficie de producción y diversificar la gama de productos y formatos.
La nuez es el principal producto de la empresa ¿Con qué plantaciones cuenta y qué producción en la última campaña?
Actualmente cuenta con 70 Hectáreas con una producción de unas 200 toneladas.
En los últimos años ha habido un boom del almendro en Extremadura ¿El nogal y la nuez ofrecen también grandes oportunidades en Extremadura por suelo y clima?
Sí, así es. En Extremadura gracias a la relación Horas/Sol/Frío se dan las condiciones óptimas para la plantación y producción del nogal. Este año, en septiembre, además, hemos sido los primeros en recolectar las nueces de toda Europa, lo que nos ha proporcionado una gran ventaja competitiva en esta campaña.
¿Qué ventajas presenta la nuez ibérica frente a la tradicional de California?
La nuez ibérica, recolectada en Extremadura, al ser un producto de temporada y que está cerca del consumidor español, no precisa ser tratada con productos químicos que permitan que la nuez se conserve durante el transporte en barco de la misma desde EEUU, como ocurre con la nuez californiana, que viene tratada químicamente para sobrevivir a los miles de kilómetros que la separa de nosotros. Estos tratamientos, como es fácil deducir, le restan calidad y sabor a la nuez.
Nuestras nueces, en cambio, son lavadas únicamente con agua conservando íntegramente su calidad, frescura y propiedad, por ello al abrirlas en temporada y saborearlas, la experiencia para el paladar es totalmente sublime y una fuente natural de salud.
¿Cómo afronta la comercialización de su producción de Nuez Frutos de Vettonia tanto en el mercado nacional como internacional?
El 80-90% de mercado se encuentra en España, ya que el consumidor nacional que ha probado nuestra nuez sabe apreciar la calidad superior en textura y sabor. En los últimos meses, además, hemos ayudado a pequeños productores en la distribución de sus nueces, animando así a que los productores nos traigan su producción sin necesidad de que tengan que invertir grandes cantidades en maquinaria agrícola y en posteriores campañas de comercialización.
¿Qué otros productos son importantes para el futuro de Frutos de Vettonia?
De momento solo estamos centrados en la nuez, pero no descartamos estudiar otros frutos de gran calidad que pudieran ampliar nuestro catálogo y que mantengan los estándares de calidad de nuestra nuez ibérica.
¿Por qué tenéis el vivero a parte de la plantación?
El vivero nació con la idea de autoabastecer nuestra propia plantación de nogales “El Charnecal”. El gran resultado obtenido y las peticiones de plantas de nogal de otros agricultores nos animó a ampliarlo. Tenemos planta de nogal injertada Chandler Howard, Fernette, Fernor y Ronde de Montignac sobre regia. También producimos planta de nogal para madera.
En los últimos años nos hemos encaminado a producir otro tipo de plantas como pistachos UCB 1, Kerman, olivos verdial, manzanilla, bayas Goji, higueras y almendros. Nuestras instalaciones incorporan las últimas técnicas de control medioambiental que nos permite mimar las plantas y endurecerlas en las distintas fases del proceso vegetativo.
El cultivo de frutos secos crece un 20% anual en Extremadura
Almendros, castaños, nogales, higueras y pistachos suman 20.000 hectáreas de cultivo gracias a su gran demanda y buenos precios en origen
El pasado 12 de octubre, en el auditorio de la Feval no había un asiento vacío. La razón la tiene el interés que despierta el almendro entre los agricultores profesionales extremeños. La empresa Agromillora organizaba un Foro Internacional sobre el Almendro con la presencia de importantes directivos de grupos como El Lobo o Ferrero y lo presentaba con el sugerente título de “Extremadura, la nueva California”.
Y no es para menos visto el “boom” de nuevas plantaciones de frutos secos que se están plantando en los últimos años en la región. Entre almendro, castaño, nogal, higuera, pistacho y pecano ya suman cerca de 20.000 hectáreas, una gran parte de ellas en regadío. Según los datos del ESYRE, la Encuesta de Superficies y Rendimientos de Cultivos del Ministerio de Agricultura, el ritmo de nuevas plantaciones de frutos secos en Extremadura crece a una media del 20% anual.
Este fuerte incremento en las plantaciones y producciones ha provocado que importantes grupos cooperativos hayan tenido que abrir secciones de almendro. Grupos como Borges o PASAT llevan muchos años cultivando este tipo de productos en la región.
Los buenos precios en origen de este tipo de cultivos y la coyuntura complicada de otros cultivos, han puesto los ojos de muchos agricultores en ellos. Cada uno con su particularidad, tanto en inversión por hectárea como en variedades más adecuadas para los suelos y climas de la región y por su entrada en producción.
Almendras y pistachos
El cultivo que está tomando más fuerza en los últimos años es el del almendro, que supera ya las 10.00 hectáreas según datos de la Junta de Extremadura, y que en el último año creció un 21%. Aunque sus precios en origen son inferiores a los de hace 5 años, siguen estando por encima de los 4,5 euros/kilo de media.
Otro cultivo más tradicional en Extremadura, como el castaño, sigue creciendo en hectáreas hasta superar las 2.400 hectáreas, con zonas muy importantes como las de la comarca de las Villuercas en pueblos como Navezuelas, Guadalupe o Berzocana. Y también en las comarcas del norte de Cáceres, siendo también un producto de gran venta de la Agrupación de Cooperativas del Valle del Jerte. El precio en origen se ha movido esta campaña entre los 1,70 y 1,75 euros/kilo para el productor.
Otro producto con creciente interés es el del pistacho que suma en torno a las 1.000 hectáreas de cultivo, tanto en riego como secano, y que ya cuenta con una Asociación de Productores (PROPISTAEX) que agrupa a unos 60 productores y unas 600 hectáreas de cultivo. En secano, con producciones de 800 a 1.000 kilos por hectárea, y en riego de 1.500 a 2.000 kilos. En convencional, en temprano, se paga entre 6,5 a 7 euros/kilo y en tardío, entre 8 a 9 euros/kilo. La región cuenta con una importante comercializadora de pistachos, Green Pearl, con sede en Navalmoral de la Mata.
Otro cultivo que despiertan gran interés es el nogal, con unas 1.075 hectáreas en la región, de las cuales 400 gestionadas por BAIN (Borges Agricultura & Industrial Nuts), que cotiza en Bolsa. Según Afruex, se esperan para esta campaña 5 millones de kilos de nueces. Con una superficie menor pero con gran potencial en la región, el pecano o Carya illinoinensis ya suma unas 30 hectáreas de cultivo, según Margarita López Corrales, Ingeniera Agrónomo del Centro de Investigación Finca La Orden- Valdesequera de Cicytex, entidad que lleva años estudiando su cultivar en tierras extremeñas.
Mientras, la higuera sigue sumando hectáreas sobre todo en riego de apoyo, tanto para higos secos como para fresco. Con precios en origen entre 1,70 y 2 euros de media por kilo para seco, y un creciente mercado nacional e internacional, basado en la calidad de la variedad Calabacita frente al higo turco.
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