industria agroalimentaria
Las industrias exportadoras esperan mejoras en ferrocarril y conexiones terrestres a puerto
Son claves para aprovechar las nuevas oportunidades en mercados de ultramar de gran potencial como Golfo Pérsico o Sudeste asiático
Las empresas y cooperativas extremeñas cada año exportan más a mercados más diversificados y lejanos. Desde Estados Unidos a Brasil, desde Rusia a China, desde el Sudeste Asiático a Sudamérica. Y especialmente productos o materias primas agroalimentarias –conservas y concentrado de tomate, frutas de hueso, tabaco en rama, vinos a granel y envasados, aceite de oliva a granel, lana, corcho, carnes de ovino…
En uno año normal, la región exporta más de 1.700 millones de euros en mercancías e importan algo más de 1.000 millones. Un ingente negocio que espera ansioso la mejora de las líneas férreas que conectan la región con Madrid y los principales puertos del sureste y con Lisboa, y de las conexiones por carreta hasta puerto sobre todo hacia Levante y la Zafra-Huelva.
Disponer de buenas comunicaciones significa poder competir en los grandes mercados internacionales. Lo sabe bien Samuel Talán, director de exportación y logística de Tomalia, industria de tomate ubicada en Santa Amalia. “Cuando hablamos de entregas intracomunitarias a los mercados tradicionales para nuestros productos, vemos cómo a pesar de ser más competitivos en términos de precio neto de producto, desafortunadamente perdemos competitividad en transporte cuando gestionamos entregas en destino. Especialmente en Francia, Bélgica y Sur de Alemania donde por cercanía y en algunos casos por poder usar camiones que albergan más mercancía, pueden ser 10-15€/tm más competitivos que nosotros cotizando con entrega al cliente. Sin embargo, en algunos destinos cómo Inglaterra o ciertos puntos de Alemania cercanos a puertos importantes, podemos ser más competitivos aprovechando los precios competitivos de fletes debido a las buenas conexiones entre el puerto de Lisboa principalmente y estos destinos”.
Una problemática a la que también se enfrenta el sector de la fruta. Para Miguel Ángel Gómez, gerente de AFRUEX, la mejora de las condiciones a puerto resultan claves así como la del ferrocarril. Uno de los destinos que más interés tiene en el futuro para la fruta extremeña es el sudeste asiático, incluida China. “La fruta extremeña tarda 18 días hasta Shanghai en tren y unos 25/30 días en barco”. Lo mismo le sucede al vino a granel extremeño que tiene en China uno de sus grandes mercados de futuro, así como Estados Unidos.
El tomate es, junto a la fruta, el corcho, el tabaco, el vino y el aceite, el producto estrella de las exportaciones extremeñas. Y quien más sufre las dificultades logísticas de la región. Sobre todo para terceros mercados. “Especialmente desde Extremadura-asegura Samuel Talán, de Tomalia– es evidente que hace falta una mejora sustancial en las conexiones ferroviarias que permitan mejorar la competitividad y sobre todo ampliar opciones dado que, a día de hoy, resulta poco factible sacar mercancía por otros puertos que no sea Lisboa ó Sines. Vemos cómo para mercados emergentes cómo el Golfo Pérsico o el sudeste asiático, a pesar de poder encontrar mejores precios de flete desde Valencia o Algeciras, el aumento de coste del transporte terrestre impide que se convierta en una alternativa eficiente. Además, la tensión actual entre estibadores y Gobierno es otro buen ejemplo de la necesidad de disponer de varias alternativas para que, en caso de cualquier eventualidad que pueda frenar la salida de nuestras mercancías, dispongamos de mayor flexibilidad”.
La certificación agroalimentaria, una herramienta clave para exportar y poder vender en la gran distribución
La demanda de certificaciones crece con fuerza en Extremadura en sectores como el de la fruta de hueso, vacuno, ovino, ibérico y conservas vegetales
Si hay un sector en el que la certificación tanto de los sistemas como procesos como de los productos finales resulta imprescindible ese es el agroalimentario. Tanto para exportar y poder acceder a terceros mercados con controles sanitarios muy exigentes como Estados Unidos o Japón, como para el propio mercado interno donde las multinacionales que controlan la gran distribución cada vez exigen más certificaciones y controles de calidad.
Extremadura ha dado un gran salto en la demanda de todo tipo de normas y protocolos de certificación en los últimos años ante el fuerte empuje exportador del sector agroalimentario regional. Sectores claves en la agroindustria extremeña como el de la fruta de hueso, tomate concentrado y salsas, conservas vegetales, aceituna de mesa, aceite de oliva virgen, vino, quesos y productos cárnicos, han adoptado en los últimos años distintas certificaciones para poder acceder a ellos.
Cualquier empresa o cooperativa agroalimentaria debería disponer en toda su cadena de valor de certificaciones de conformidad con los principales protocolos como BRC, IFS, BRC-Envases, GlobalGAP, ISO 9000, ISO 22000, JAS, o si necesitan las de certificación ecológica, como NOP, KRAV o Biosuisse entre otras, además de normas específicas como la de Calidad del Ibérico o Jamón Serrano, tan importantes en Extremadura. A las que hay que añadir las que están orientadas a colectivos específicos por salud, procedencia geográfica o criterios religiosos como las de celíacos, Halal o Kosher.
Sin olvidar otras muchas que tienen que ver con la seguridad alimentaria, la verificación medioambiental o los puntos críticos de control en los procesos de producción y envasado. Decenas de entidades, acreditadas por ENAC, ofrecen estos servicios, entre las que destacan algunas como Agrocolor, Certifood o SAI Global.
La acreditación de las entidades de certificación de producto que conceden distintivos o marcas de calidad es el sistema más aceptado para generar confianza en dichas marcas, y por tanto en la calidad que representan. Entre las certificaciones más comunes a nivel internacional destacan la BRC (desarrollada por la British Reatil Consortium), la IFS (International Food Standard), promovido por la asociación de distribuidores de Alemania, Francia e Italia y la Global GAP, muy enfocada a cultivos de hortalizas y frutas, y explotaciones agrarias.
Sin olvidar la importancia que tienen los sellos de calidad propios como la IGP Corderex, la IGP Ternera de Extremadura o la DO Dehesa de Extremadura, en el caso de productos cárnicos.
Alicia López Sánchez (Pimentón Las Hermanas): “El Pimentón de la Vera está muy valorado a nivel internacional”
Entrevista con
Alicia López Sánchez
Directora General de Pimentón Las Hermanas
¿Cuál ha sido la trayectoria de vuestra empresa en los últimos años en el mundo del pimentón?
Estamos muy contentos con la trayectoria de nuestra empresa, actualmente tenemos tres marcas, Los Extremeños es nuestra marca de siempre (desde 1940), Las Hermanas (Pimentón de la Vera con Denominación de Origen Protegida) y una marca blanca envasada para un cliente.
En pocos años el Pimentón de la Vera ha pasado de ser un producto casi de granel a apostar con fuerza como vuestra marca Las Hermanas como producto gourmet ¿Hay un mercado selecto en gastronomía que aprecia el Pimentón de la Vera?
El Pimentón de la Vera es un producto muy conocido y valorado a nivel internacional. Nuestra política de empresa tiene como objetivo primordial satisfacer las necesidades y expectativas de nuestros clientes, proporcionando un producto de excelente calidad y homogéneo. Tenemos unos envases muy atractivos para el consumidor final, hemos apostado por modernizar nuestros envases y hacer un diseño innovador, atractivo y original, pioneros en nuestro sector. Estamos muy contentos con el resultado. Nuestras latas han salido en multitud de revistas de gastronomía y estilo de gran difusión.
¿Los restaurantes de lujo son buenos clientes del Pimentón de la Vera?
Cocineros televisivos como Jamie Oliver, Lorraine Pascal o Gordon Ramsay no dejan de alabar sus virtudes como potenciador natural del sabor. José Andrés recuerda que en España no necesitamos la palabra húngara porque tenemos nombre propio: pimentón. Como también le gusta proclamar al asturiano, el de La Vera es único en el mundo.
El pimentón de la Vera tiene que competir con pimentones de otras zonas pero sobre todo con importaciones a bajo precio ¿Qué les diferencia además del secado?
El Pimentón de la Vera es único por múltiples razones, la semilla es autóctona (bola, jaranda, jariza y jeromín), el microclima de la comarca de La Vera, la forma de secado con leña de encina y roble y la fabricación con molinos de piedra…
Y además de todo esto el Pimentón de la Vera es rico en antioxidantes y bajo en calorías. Entre sus numerosos beneficios, destacamos su contenido en vitamina A y carotenos, precursores de esta vitamina, importante para la función visual y el mantenimiento de ciertas estructuras del organismo.
El catedrático en fisiología de la UNEX y experto en nutrición Jose Enrique Campillo, ha asegurado que «está empíricamente comprobado que todos los pimentones bajan el colesterol y los triglicéridos. Además, la variante picante de de esta especia, como el de La Vera, contiene una sustancia denominada capsaicina que es la responsable del picante y que tiene unas propiedades extraordinarias, entre ellas, y según las últimas publicaciones de investigadores internacionales, efectos anticancerígenos. De manera que tomando este producto extremeño conseguiríamos: efecto antioxidante, anticancerígenos y una bajada del colesterol y los triglicéridos».
El número de hectáreas de pimentón crece tras muchos años de cierto estancamiento ¿Es un cultivo al alza en la zona actualmente? ¿Hay suficiente mercado?
Es un mercado en alza y va en ascenso.
¿Cómo afronta vuestra empresa la exportación? ¿Cuáles son los mercados más atractivos y de mayor demanda actualmente?
Nosotros hemos apostado por la exportación, actualmente vendemos en Alemania, Suiza, Austria, Reino Unido, Nicaragua, Grecia, Portugal, Francia, EEUU, Canadá, Polonia, Costa Rica, Perú, Japón… Pero para vender fuera de España es fundamental hacer mucha cultura, dar a conocer los diferentes usos, dar ideas y hacer muchas catas.
El Encinar de Humienta lleva la Ternera de Extremadura a toda España tras su acuerdo con Carrefour y Alcampo
La empresa El Encinar de Humienta ha conseguido que la ternera extremeña sea conocida en toda España. Con matadero en Almaraz y cebadero en Abertura, es de lejos la mayor comercializadora de la IGP Ternera de Extremadura y el principal actor del sector vacuno regional.
Tras su acuerdo con la cadena Carrefour, le ha seguido otro con la cadena de hipermercados Alcampo para suministrar carne de vacuno en sus tiendas de toda España.
“El acuerdo con Alcampo y Carrefour a nivel de la comercialización de la IGP Ternera de Extremadura –asegura Jaime Yartú San Millán, director de El Encinar de Humienta S.A. – consiste en comercializar a través de ellos una gran parte de la carne IGP extremeña que procesamos. Esto significa tener presencia en toda la geografía española de nuestra IGP con lo que ello conlleva de dar a conocer la excelente calidad de vacuno extremeño”.
En los últimos años, la empresa ha situado a su matadero de Almaraz como uno de los mayores de España en volumen de sacrificio con capacidad de 80 canales/hora. La sede central de la compañía se ubica en el Mercado Central de Carnes de Mercamadrid, donde también cuenta con importantes instalaciones.
El Encinar de Humienta nació en 1998 liderado por las familias Collar y Yartú, con gran experiencia en el sector cárnico. En los últimos años ha creado una joint venture con la empresa OSI Foods, suministradora en España de la cadena McDonald’s.
El 70% del volumen de producción se comercializa en España y el resto se dedica a la exportación, que va dirigido fundamentalmente a Europa (Alemania, Italia, Portugal y Holanda), África y Asia.
Foto: Carrefour
Gallina Blanca abrirá una línea de crema de verduras en su factoría de Miajadas tras el éxito de sus caldos
El gigante agroalimentario catalán, GB Foods, más conocido por su antigua denominación Gallina Blanca, va a reforzar su fábrica extremeña ubicada en Miajadas (Cáceres) con una nueva línea de crema de diferentes tipos de verduras, un producto con gran auge en el mercado.
La futura línea, en su periodo final de pruebas durante los últimos meses, acompañará a la producción de caldos con las marcas Gallina Blanca (para mercado español) y Star (para mercado italiano) que Inpralsa, la filial extremeña de GB Foods, produce en la planta miajadeña desde finales del 2012 y que ha tenido una excelente acogida en el mercado. La inversión de la puesta en marcha de la línea de caldos supuso una inversión en su día de 7,4 millones de euros. La idea de GB Foods es elaborar y comercializar cremas naturales de verduras como calabaza y calabacín y otras verduras.
El crecimiento de su línea de caldos y la futura de cremas de verduras supondrá la ampliación de su capacidad logística en unas naves que la compañía tiene alquiladas al lado de su factoría.
Inpralsa fue inaugurada en el año 1978 sobre una superficie de 150.000 metros cuadrados para la producción de salsas y concentrados de tomate, con una participación clave de la empresa italiana Star que finalmente fue integrada en el Grupo Gallina Blanca, propiedad de la familia Carulla. Esta campaña 2017 la planta ha contratado un total de 88.000 toneladas de tomate procedentes de 1.033 hectáreas sobre todo de Miajadas y municipios cercanos.
El grupo GB Foods acaba de dar un importante paso en su estrategia internacional tras la compra, junto al fondo Helios Investment Partners de importantes marcas de alimentación en el continente africano –las de tomate Gino y Pomo, la de leche en polvo y mayonesa Jago y la de mayonesa Bama– así como de tres fábricas, una en Ghana y dos en Nigeria con 600 empleados. En África, GB Foods es muy conocida por su marca Jumbo, el avecrem africano. Hasta ahora contaba con fábricas en Argelia y Senegal.
El grupo espera facturar en todo el mundo 1.000 millones de euros en 2017 gracias a sus nuevos negocios en África, al éxito comercial del Yaketomo y también a la buena marca de los caldos. Rusia, Italia y Holanda, junto a España, son sus mercados claves.
El nuevo número de verano de CAUDAL DE EXTREMADURA ya está en la calle
El acuerdo de El Encinar de Humienta con Carrefour y Alcampo para llevar la Ternera de Extremadura a toda España, y la nueva línea de crema de verduras con la que próximamente potenciará Gallina Blanca su factoría de Miajadas, son dos de las noticias que sirven de inicio a este nuevo número especial de verano de CAUDAL DE EXTREMADURA, que tiene como protagonista absoluto un amplio suplemento especial dedicado al VIÑEDO, BODEGAS y VINOS de nuestra región.
Este suplemento especial, además de las claves acerca del sector en nuestra comunidad y de una selección de los mejores vinos elaborada por los propios bodegueros, incluye diversas entrevistas a algunos de los protagonistas del mismo. Entre ellas destacan las de Isabel Mijares, eminente enóloga de nuestros vinos y bodegas; la de Ventura Arroyo, presidente de la sectorial vitivinícola de Cooperativas Agro-alimentarias; o la de Emiliano Zamora de Alba, jefe de sección de la Estación Enológica de Almendralejo; además de otras entrevistas a distintos responsables de algunas de las bodegas más emergentes de Extremadura.
También incluimos en nuestro nuevo número otros dos especiales, uno dedicado a los PUERTOS Y EXPORTACIÓN, vitales para nuestro sector agroalimentario, cada día más dependiente de la exportación de sus productos, y que incluye una entrevista con José González Rubio, director general de Transportes de la Junta de Extremadura, así como diversos reportajes de los puertos de Algeciras, Huelva y Valencia; y otro especial dedicado a la CERTIFICACIÓN AGROALIMENTARIA, otra herramienta indispensable para exportar nuestros productos.
Como viene siendo habitual, nuestro suplemento ALMAZARAS Y OLIVAR, recoge toda la actualidad de un sector tan importante en nuestro agro. En este número entrevistamos a los responsables de algunas almazaras punteras en nuestra región, como Pago Baldíos San Carlos, La Almazara Tradicional, Oleosetín o Almazara Molero Maza.
Otros temas de interés, como la entrevista al gerente de Nueces del Tiétar EcoNut o al maestro cervecero de Villanueva de la Serena, José Severiano Fernández de la Cruz (Sevebräu), -sin olvidar nuestra sección de MOTOR PREMIUM-, completan el número de verano de CAUDAL DE EXTREMADURA.
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Juan Carlos Castro (Esencia y Sabor de la Dehesa Extremeña): “El mercado de alimentación está pidiendo innovación, verdad y honestidad”
Entrevista con
Juan Carlos Castro Herráez
Director General de Esencia y Sabor de la Dehesa Extremeña y de Lácteos Horno Cano
Esencia y Sabor S.L., junto con su empresa hermana Lácteos Horno Cano, llevan ya varios meses produciendo desde Almoharin y desde Santa Amalia, una amplia gama de patés y cremas cárnicas, cremas de quesos, quesos frescos y quesos curados al mismo tiempo que están a punto de sacar una gama de yogures y postres.
El proyecto lo lidera Juan Carlos Castro, tras muchos años como responsable de una de las marcas extremeñas de alimentación a la que situó entre las más conocidas, aunque lo que realmente le preocupa es la dirección de este nuevo proyecto que quiere ser la apuesta más innovadora y potente de los últimos tiempos en la región.
¿Cómo fue dejar Iberitos y emprender este nuevo proyecto empresarial?
Prefiero no hablar de pasado, y hablar de futuro . Siempre he tenido claro que las empresas las hacen las personas y los proyectos y en esta nueva aventura he encontrado ambas cosas. Hemos conseguido una de las mayores y mejores gamas de productos de la alimentación extremeña para hostelería y alimentación. Contamos con tres marcas: Indalitos, Tostaíta y Jacha, Jigo, Jiguera, esta última mediante un acuerdo con el responsable de la misma. Nuestro objetivo es hacer empresa, producto y calidad pensando única y exclusivamente en nuestros clientes.
¿Cómo han sido los inicios de la empresa en un mercado con tanta competencia?
La acogida ha sido muy satisfactoria. Aunque no queremos marcarnos plazos ni objetivos de ventas. Hay que ir poco a poco. Con alta calidad y una gama muy amplia, y precios de rotación. Tenemos la experiencia y el equipo humano, y también una filosofía clara de trabajo: en alimentación solo acaban teniendo éxito las empresas que tienen una cierta conciencia.
¿El objetivo es vender en toda España?
Sí, ya contamos con distribución en toda España, siendo conscientes que hay lugares done no hay costumbre de desayunar con el tipo de productos que fabricamos pero sí los niños comen sus bocatas con nuestros productos, se cena, etc. Para eso tenemos otros productos como las cremas de queso, de la que estamos muy orgullosos. Toda la gama que sacamos al mercado la fabricamos en su totalidad nosotros.
¿Venderéis solo con vuestras marcas o también para marca blanca?
Nosotros al final somos fabricantes. Estamos abiertos a fabricar a terceros, siempre con una apuesta clara por nuestras marcas propias.
El mercado de la alimentación tiene muy poco margen comercial ¿Qué tipo de productos son los que más se demandan ahora?
Al final el mercado está pidiendo productos sanos, ligeros y que digan la verdad. Aprender a llamar las cosas por su nombre porque una etiqueta no puede engañar, basta de decir ibérico a todo aunque no lo sea, basta de poner cremas de queso a preparados lácteos que no han visto el queso ni por asomo. Estamos compitiendo con gente que vende crema de queso que no lleva queso. O con patés de perdiz que sobre todo llevan tocino e hígado de cerdo. La calidad no se esconde. Nuestro paté de atún solo lleva atún y el de pavo solo pavo. Y para la crema de queso fabricamos nuestros propios quesos. En todos los quesos que fabricamos los porcentajes se cumplen a rajatabla. Porque se ven quesos en el mercado que dicen mezcla y al final solo llevan un 1% de proteína de cabra u oveja y el resto es vaca. Nadie da duros a cuatro reales en alimentación. Solo las empresas con conciencia se mantienen.
Ramón Rodríguez (Euromiel): “Las importaciones de mieles baratas que no lo son y las trabas a la transhumancia son problemas gravísimos”
Entrevista con
Ramón Rodríguez
Gerente de Euromiel Sociedad Cooperativa
Esta campaña se presenta complicada para el sector de la miel en Extremadura y en España ¿Cómo se ha llegado a esta situación de bajos precios?
Nuestras producciones no influyen en el mercado, pero sí nos vemos influenciados por el mercado internacional que es el que marca el paso. Argentina es el gran productor de miel de calidad y debido a tensiones internas ha tenido un hundimiento literal de los precios, con una gran producción sin vender y provocado una situación de precios bajos, que se están recuperando algo. Hay muchos apicultores en Argentina que han tenido grandes pérdidas, y que han abandonado la actividad. Estimamos que en 2017 la cosecha en Argentina va a ser muy baja y el precio se va a recuperar. Todo esto para mieles claras producidas principalmente en la provincia de Badajoz.
En cuanto a mieles oscuras Encina-Roble-Castaño producidas en la provincia de Cáceres, el precio se ha recuperado pero la producción ha caído más del 50% con respecto a 2015, y aunque haya subido el precio un 20% más, no compensa la tremenda caída de producción. Con respecto al polen, Extremadura recolecta la mayor cantidad fresco y seco a nivel mundial. Este año ha bajado un poco el precio aunque hemos recolectado un poco más que en 2015.
¿Dónde y cómo comercializa sus mieles Euromiel?
El objetivo de Euromiel es la exportación, conseguir un mejor precio para las mieles que tienen un mercado diferenciado en el exterior.
¿El problema del etiquetado y las importaciones masivas de mieles a bajo precio siguen siendo tan importantes?
Es fundamental que el consumidor tenga todos los datos para poder decidir su compra. Lo que no puede es ocultarse la realidad del producto envasado bajo la expresión de «mezcla de mieles UE y no UE», cuando realmente el contenido del bote es una sustancia dulce y viscosa que un país tercero ha certificado que es miel y que vende al envasador español (sin escrúpulos) por 1,50 euros/kg, y el precio de venta en el lineal es de 6 euros/kg. Es inadmisible para un sector, en el que trabajamos con unas obligaciones y exigencias a nivel comunitario y de laboratorios tan altas. En otros países como Alemania, principal país destino de nuestras exportaciones, sus envasadores también lo podrían hacer y no lo hacen.
Las colmenas de transhumancia tienen problemas administrativos al tratar de pasar de una región a otra ¿Es un problema grave?
Es gravísimo, ya que se han dejado de llevar colmenas a comunidades autónomas como Galicia, porque no lo permite la normativa emitida por su gobierno regional o local. Ahora Castilla y León y muchos municipios están publicando normativas restringiéndolo y poniendo tasas abusivas. Hay varios recursos interpuestos y admitidos a trámite en el Tribunal Superior de Justicia de Castilla y León.
El tema de las mortandad de las colmenas preocupa al sector desde hace tiempo ¿Hay soluciones a corto plazo?
La apicultura es un sector ganadero que asume un 10 o un 15% de mortandad normal, pero cuando tenemos años que superan el 30 o 50% es cuando saltan todas las alarmas, porque algo no está bien. Los investigadores tampoco llegan a una conclusión exacta. Tenemos años climatológicamente muy extremos, y necesitamos algo intermedio. Cuando en primavera superamos los 30ºC, se seca el néctar y el polen no se puede recolectar. Las colmenas profesionales para tenerlas durante el invierno en un estado óptimo de salud necesitan alimentarse a base de una pasta azucarada denominada fundant. Desde Euromiel gestionamos la importación directa desde Alemania de más de 1.500 toneladas de alimentos como azúcar, fundant, y siropes.
La Torta del Casar se vendió a una media de 16 euros el kilo en 2016
La Torta del Casar sigue siendo uno de los quesos más valorados en España y también de los que consiguen mejor precio medio por kilo.
La Denominación de Origen Torta del Casar logró certificar un total de 294.371 kilos de queso en 2016, que logró vender por un valor de 4,79 millones de euros.
El número de unidades vendidas fue de 537.295, sobre todo por el fuerte aumento un año más de las ventas de formatos pequeños. En torno al 60% de las ventas de torta del Casar corresponde a este formato, en torno a los 350 gramos.
El Consejo Regulador DOP Torta del Casar cerró el ejercicio 2016 con 29 ganaderías inscritas, 16.900 cabezas de ganado y 7 industrias en producción certificada.
Las ventas en el mercado español acaparan el 96,5% del total, sobre todo en Extremadura (38,5%), Comunidad de Madrid (29%) y Cataluña y Comunidad Valenciana (18%).
Domingo Fernández Sánchez (Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura): “No hay motivo justificado para que este año se bajara el precio del tomate”
Entrevista con
Domingo Fernández Sánchez
Presidente del Grupo de Trabajo de Transformado de Tomate de Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura
¿Cómo se presenta la nueva campaña de tomate teniendo en cuenta la situación mundial del mercado?
La situación mundial del mercado está marcada por los stock que hay en algunos países, como por ejemplo EEUU, algo que no es bueno porque el producto tiene que salir, aunque sea bajando los precios. Esa puede ser la causa de los problemas que hemos tenido durante las negociaciones de la contratación en esta campaña, aunque no hay motivo justificado para que este año se bajara el precio del tomate. Y el propio sector debe tener muy claro que es fundamental el equilibrio para nuestro futuro, que las dos partes (productor e industrial) ganen.
Aquí hay que dejar clara la importancia de integrar a los productores, que cada año no tengamos más OPFH. La zona de Vegas Altas no ha tenido prácticamente problemas con la contratación, porque más de la mitad del tomate de esa zona está en manos de las cooperativas, que son las empresas de los agricultores y participan en el beneficio de la transformación de las industrias cooperativas. Ha habido que arriesgarse y hacerlas. Sus beneficios se ven ahora más y tenemos una alta demanda de agricultores para incorporarse a cooperativas y de cooperativas para entrar en las industrias cooperativas.
En Extremadura la contratación de tomate para industria ha sido muy similar a la de la campaña pasada, con algunas más hectáreas de tierra y algo menos de toneladas contratadas, en la misma línea que el año anterior.
Los agricultores extremeños han logrado aumentar los kilos por hectárea de tomate en los últimos años ¿Hay margen todavía para crecer?
Siempre hay margen para crecer, porque hay nuevas tecnologías y variedades, porque se está aumentando el riego por goteo y hay mejoras en la tierra. En los últimos 15 años se ha duplicado la producción. Y es la única arma que tiene el agricultor: seguir produciendo más para ser más competitivo, porque los costes no dejan de subir y el precio ha bajado ya por tercer año consecutivo. Nuestros grandes competidores son Andalucía, que produce más kilos por hectárea por la climatología y las tierras, y Portugal, que tiene explotaciones de entre 60 y 70 hectáreas de media, el doble que las nuestras. Sus agricultores, aunque cobren menos por tonelada, pueden ganar más que los extremeños. Y el arma que nos queda es seguir mejorando, tanto genéticamente en las variedades de tomate, como en la recolección, en los tratamientos, etc. para abaratar costes o con los mismos costes sacar más kilos. No podemos olvidar que es un cultivo que depende mucho de la climatología y es muy delicado para las temperaturas y las lluvias.
¿Cómo valoran los mercados internacionales la calidad del tomate producido en Extremadura?
Tenemos buena valoración y eso nos ayuda a competir y salvar el inconveniente que tenemos por nuestra situación geográfica. El mayor consumidor de tomate es Alemania y transportar nuestro tomate hasta allí es muy costoso. Lo que nos queda es, por tanto, la calidad de nuestro tomate, que tiene ya prestigio a nivel internacional por sus cualidades y eso es lo que tenemos que potenciar, seguir haciéndolo todo bien.
¿Habría que ir hacia campañas más escalonadas en el tiempo para no concentrar casi todo en muy pocas semanas?
Ojalá pudiésemos, pero es algo problemático porque el cultivo está condicionado por la meteorología. Se pueden ganar algunas semanas, como ha ocurrido algunos años si el tiempo deja, pero no se puede plantar mucho antes de la fecha en que se hace por el riesgo de heladas y tampoco se puede recoger más tarde de la fecha en que se termina por el riesgo de lluvias. Ojalá pudiésemos, pero es la climatología la que manda. En California la campaña dura 90 días y la nuestra 55 días, porque la climatología se lo permite y porque el transporte es mucho más barato y pueden jugar con las producciones de las distintas zonas.
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