industria agroalimentaria
Las verduras se congelan en Extremadura
La empresa Comagra anuncia una inversión de 8 millones en una fábrica de verduras congeladas en Navalmoral de la Mata que se une a las de Monliz en Badajoz y la de Ulbasa-Virto en La Albuera
Extremadura comienza a hacerse un hueco en el creciente mercado de las verduras y hortalizas congeladas, tanto para el mercado nacional como para exportación. A las industrias ya en marcha de Ulbasa del Grupo Virto en La Albuera (Badajoz), la multinacional Monliz en Villafranco del Guadiana (Badajoz) y el proyecto de esta última en la Plataforma Logística de Badajoz, se unirá pronto el de la empresa castellano-manchega Comagra de Congelación S.L. en el Polígono Logístico de Expacio Navalmoral en Navalmoral de la Mata (Cáceres).
Gracias a este tipo de proyectos industriales y a otros como el de la elaboración de cremas de verduras y caldos en la factoría de Inpralsa de GB Food en Miajadas (Cáceres), el sector agrario del cultivo de verduras y hortalizas –desde brócoli a calabaza– ha tomado fuerza en la región.
El último de los proyectos de verduras congeladas en llegar es el de Comagra, empresa que cuenta con una factoría en Alberche del Caudillo en Toledo. El 90% de su producción va para la exportación, desde Canadá a China, pasando por Sudamérica o India, de ahí la importancia de las futuras conexiones ferroviarias a los puertos españoles y al de Sines en Portugal desde Navalmoral. Su nueva fábrica se ubicará a poco más de media hora por carretera de la que tiene actualmente en Toledo.
Almacén robotizado
Trabaja tanto con marca propia, de la que es conocida Huerta del Tajo, como para marcas de distribuidor. Entre sus productos estrella destacan los guisantes y el brócoli congelado. El grupo Comagra produce tanto verduras como frutas, asados y microondables, así como una línea de ecológicos. La primera fase de su proyecto será la construcción de una sala de mezclado y empaquetado de productos, con cinco líneas, y un almacén frigorífico robotizado. La idea es que la factoría pueda estar en marcha durante este año 2019 si los trámites lo permiten.
Esa primera fase supondrá una inversión de entre 7 y 8 millones de euros y la creación de unos 60 puestos de trabajo, que podrían irse de 120 a 150 con la segunda que tienen prevista entre 2020 y 2021 para incrementar la producción de los 20 millones de kilos actuales a 40. Actualmente Comagra cuenta con 5.000 hectáreas de cultivo, de las que un 65% se ubican en Extremadura en la zona de las Vegas del Guadiana.
Plataforma Suroeste
Mientras, la multinacional Monliz fue la primera empresa en anunciar su llegada a la Plataforma del Suroeste Europeo en Badajoz, donde prevé invertir unos 20 millones de euros. Además de otros 14 millones de euros en la modernización y aumento de la capacidad productiva de la planta de Villafranco del Guadiana. La parcela de la Plataforma tendrá 16.000 metros cuadrados y capacidad de almacenaje para 35.000 palés. Quieren que esté operativa antes de acabar el año.
En Extremadura también destaca en el sector de verduras congeladas la factoría del grupo navarro Virto en La Albuera. Su filial extremeña, Ulbasa, es uno de los centros más avanzados en producción de hojas de espinaca, acelgas y grelos del mundo que van a parar a los lineales de Mercadona con su marca Hacendado. Ulbasa contaba con una fábrica de 20.000 metros cuadrados en el Polígono El Nevero de Badajoz que cambió por la de La Albuera, inaugurada en 2010, con 50.000 metros cuadrados.
Mientras, la multinacional catalana GB Food ha apostado con fuerza en su factoría de Inpralsa en Miajadas por su línea de caldos y más recientemente con sus cremas de verduras, que cuentan con parcelas de producción cercanas en pruebas.
Ya está en la calle el número especial de verano de CAUDAL DE EXTREMADURA
El boom de los frutos secos continúa imparable en Extremadura. El cultivo de almendros, castaños, nogales, pistachos e higueras suman 25.000 hectáreas gracias a sus atractivos precios en origen. Por eso, en este número especial de verano hemos dedicado un lugar central al pistacho con interesantes entrevistas, entre las que destacan la de Manuel Casado, presidente de Propistaex, la asociación de Productores de Pistachos Asociados de Extremadura, que ya reúne a 57 socios; la de Carlos Suárez, director gerente de Nuevos Cultivos Agrarios, más conocida por su marca Green Pearl, uno de los grandes dinamizadores del mercado de pistacho en Extremadura; o la de Francisco Duchel, gerente de Pistacho de Extremadura, vivero especializado ubicado en Zorita.
Además, dos amplios y completos Especiales se incluyen en este número de verano. Uno dedicado al Vino y Bodegas de Extremadura y otro a Exportación y Puertos. En ambos se incluyen diferentes reportajes y entrevistas con los datos y las claves de estos dos sectores tan dinámicos y necesarios en el sector agroalimentario extremeño, motores a su vez de la economía regional.
El Especial Vino y Bodegas de Extremadura recuerda que nuestra región es la segunda productora de vino de nuestro país, aunque solo la décima por número de bodegas. Entre otros reportajes y entrevistas, destacan las de José Rivero, de Bodega Encina Blanca de Alburquerque; Borja Mendaro y Elío, de Marqués de Valdueza; José Ortiz, de Bodegas de Occidente; Piedad Fernández, directora de la Escuela Internacional de Sommelier de Badajoz o Ventura Arroyo, presidente de la Sectorial Vitivinícola de Cooperativas Agro-alimentarias de Extremadura.
El Especial Exportación y Puertos hace hincapié en la máxima importancia de su desarrollo para las industrias agroalimentarias de nuestra región. Son ya 2.300 empresas extremeñas las que exportan mercancías por valor de 2.000 millones de euros al año. Por eso, la conexión ferroviaria a los principales puertos de destino y el aumento de las exportaciones fuera de UE son los grandes desafíos. Incluimos entrevistas con Antonio García Salas, coordinador de Sudeste Ibérico en Red, y con Jorge Gruart, presidente de la Coordinadora de Empresarios de Mérida; además de reportajes sobre el puerto de Valencia, Algeciras, Huelva y Málaga.
Otros reportajes y entrevistas amplían el panorama agrícola y empresarial de nuestra región, como el dedicado al hecho de que grandes fondos de inversión hayan empezado a interesarse seriamente por la región, en busca de empresas agro y grandes fincas de riego, o las entrevistas a Marcelino Real, gerente de NaturSer; Álvaro Rivas, director técnico de la DOP Dehesa de Extremadura; Félix Liviano, presidente de la Sectorial de Arroz de Cooperativa Agro-alimentarias de Extremadura; Julio Ramírez Camino, socio fundador de Abrasador; José Luis Romeo, presidente de la Asociación de Productores de Maíz de España; entre otras.
Como ya es habitual, este nuevo número también incluye el suplemento Olivar de Extremadura con toda la actualidad del sector oleícola extremeño.
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Uniproca amplía su mercado de leche en polvo de cabra con un cliente en Australia
La Cooperativa Uniproca (Unión de Productores de Caprino), sigue ampliando mercado para la leche en polvo de cabra que produce en su propia Planta de Secado, en Talavera de Reina (Toledo): una empresa australiana dedicada exclusivamente a la leche en polvo entera. Uniproca cuenta con un buen número de ganaderos extremeños como socios.
Hace ya tres años que esta empresa se interesó por la calidad de la leche en polvo que produce esta cooperativa española, que tras un periodo de negociación, se inicia como un cliente más de este producto tan demandado en aquellas latitudes.
El comercio australiano en muy dinámico en su entorno comercial, en el Pacífico, y tiene una creciente demanda de leche de cabra con destino a mezclas para alimentación infantil.
La industria agroalimentaria extremeña agrupa a 2.300 empresas que facturan 2.493 millones de euros
El sector cárnico, aceites y grasas, conservas, alimentación animal y vinos son los que más facturan
La industria alimentaria en Extremadura coge músculo y ya factura más que lo que representa el valor de la Producción Final Agraria de la región. Según los datos del Informe sobre la Alimentación en España de la empresa pública Mercasa, las ventas totales de la industria alimentaria extremeña sumaron en el 2017 (último con datos completos) 2.493 millones de euros. Mientras, el valor de la producción agraria y ganadera se quedó en ese año en los 2.260 millones de euros.
En Extremadura hay unas 2.300 industrias alimentarias, en las que trabajan unas 9.400 personas. Del total de sectores con más ventas en Extremadura destacan sobre todo el cárnico con 657 millones de euros, el de grasas y aceites con 439 millones, el de conservas que tiene que ver con la industria del tomate sobre todo con 397 millones, el de alimentación animal como piensos con 357 y el del vino y alcoholes con 174 millones de euros.
En el caso de las industrias cárnicas, que suponen en torno al 26% del total de la industria agroalimentaria regional, los subsectores más activos son los del cerdo ibérico, ovino y vacuno. En los últimos años, gran parte de los proyectos industriales más importantes de Extremadura han estado centrado en el sector agroalimentario, ya sea en industria cárnica, como en bodegas, almazaras o centrales hortofrutícolas. Y dos de los más importantes en el horizonte también tienen que ver con el sector; la azucarera de Mérida y el Complejo del Ibérico de Extremadura.
El equipo de Transitex visita la empresa Frutas Torrebaja en el inicio de la campaña de exportación de fruta
El 29 de mayo, un grupo del equipo Transitex estuvo en Guadiana del Caudillo a promover el inicio de la campaña de exportación de fruta de Extremadura española en una acción conjunta con la empresa Frutas Torrebaja.
Transitex, operador logístico global con oficinas en las ciudades de Badajoz, Sevilla, Valencia y Vigo, es el primer consignatario de las exportaciones de carga fresca de la Península Ibérica y Italia a Brasil, mientras que el transporte de frutas frescas es su sector de especialización.
El equipo Transitex pasó la mañana en el campo, participando en una de las primeras cosechas de fruta del año en la región. Por la tarde, el equipo estuvo en la línea de producción de los procedimientos postcosecha en la central agrícola de Frutas Torrebaja y preparación de la mercancía para el transporte ultramar.
Esta acción promovida por Transitex se inserta en el contexto del trabajo iniciado antes del comienzo de la campaña de la fruta en la Península Ibérica de información y divulgación de la importancia de los procedimientos post cosecha y preparación de la carga para el transporte ultramar y respetadas medidas preventivas. El objetivo: evitar problemas en el destino y maximizar así los beneficios de sus clientes.
Estuvo presente Lurdes Teixeira, responsable del departamento reefer de Transitex Portugal, que comentó sobre el impacto de la acción de los servicios de la compañía: «Fue una experiencia muy interesante y enriquecedora. Conocer el proceso desde la recolección de la fruta en el árbol hasta la preparación de las paletas a ser cargadas en el contenedor es realmente conocer lo que transportamos. Esta acción fue un gran paso en la demostración de nuestro compromiso con la calidad de los servicios que ofrecemos, trabajo que hacemos con todo el entusiasmo.”
Manuel García, director general de Frutas Torrebaja, cliente de Transitex y socia en esta acción, agradeció la presencia del equipo y la iniciativa de conocer el proceso de la cosecha de la fruta y la post producción que antecede al transporte de esta: «Para nosotros fue un placer recibir y tener aquí a todas estas personas de Transitex y, creo, que para ustedes también ha sido una experiencia educativa y bonita. Espero que hayan aprendido sobre la complejidad del mundo de la fruta que antecede al transporte. Para Frutas Torrebaja el envío de carga marítima sin Transitex no lo concebimos. ¡Y que sigamos adelante, que podamos mandar muchos contenedores y cada vez más lejos!».
El equipo Transitex espera que la campaña de la fruta este año sea muy provechosa para todos los exportadores, a los que desea gran éxito.
Francisco José Escobar (Sol de Badajoz): “El problema de fondo es que el consumo de fruta de hueso no se está comportado bien”
Entrevista con
Francisco José Escobar
Presidente de Sol de Badajoz
El grupo empresarial Sol de Badajoz, con sede en Valdivia (Badajoz) se ha convertido en uno de los mayores productores y comercializadores de fruta de hueso de Extremadura con unos 45 millones de kilos por campaña, con una amplia gama de variedades. Ante las puertas de la nueva campaña, su presidente analiza los retos y desafíos de la fruticultura extremeña que tienen mucho que ver a nivel global con el estancamiento del consumo de fruta y los bajos precios en origen según Francisco José Escobar.
¿Cómo se presenta la nueva campaña y con qué expectativas?
Al menos a nivel climatológico, la campaña ha venido más derecha que la anterior, con una semana de adelanto quizás. Esperemos que nos permita llegar a los mercados en las mejores condiciones. Siempre, al comenzar la campaña, existe la ilusión de que tanto el tiempo como los precios y la demanda van a acompañar. Otra cosa es lo que luego suceda que no siempre depende de nosotros. Nuestro sector está sujeto a las condiciones meteorológicas, así que, si tenemos más horas de sol y veranos más largos los cultivos y su comercialización se adelantan. A nivel de planificación, solo hay que gestionar la entrada de nuestros productos en los mercados con más anterioridad.
¿En la ciruela como cultivo estrella de Extremadura puede haber mejores perspectivas?
El año pasado, con un 70% menos de producción los precios fueron regulares. Este año que se espera mucha más producción, habrá que verlo.
Parece mentira que un producto tan saludable como la fruta de hueso tenga un consumo estancado e incluso decreciente ¿Existe alguna explicación?
Es verdad que el consumo de fruta de hueso no se está comportando bien. Han cambiado los hábitos, existen otras alternativas como yogures, helados, etc. Si el consumo creciera como debe, sobre todo en un producto saludable y muy recomendado por todo el colectivo médico, y los precios acompañaran, la solución a los problemas del sector serían más sencillas.
¿La sobreproducción del sector de la fruta de hueso, en otras zonas de España, sigue pesando mucho sobre lo que ocurre en el mercado?
La realidad es que, según se comporta la demanda actualmente, siguen sobrando muchas hectáreas de fruta de hueso. En zonas como Lérida, de hecho se están arrancando hectáreas de frutales. Y buscando otras alternativas como olivar superintensivo o almendro por ejemplo. En Extremadura no se están plantando más hectáreas de frutales, salvo las de reconversiones varietales que ya existían.
El cultivo de la fruta es muy social mientras que el resto de alternativas agrarias que se pueden plantear no lo son ¿Habría que reivindicar esa importancia del sector?
Lo que está claro es que una central como la nuestra puede estar dando más de 1.000 empleos durante la campaña en su zona y eso otros cultivos alternativos no te lo ofrecen. Lo mismo pasa en campo. No tiene nada que ver el empleo por hectárea que genera un frutal del que genera un olivar u almendral mecanizado. Teniendo en cuenta que los costes de mano de obra han subido.
Cada vez se encuentran más variedades de frutas en las cadenas de distribución y fruterías que hace algunos años no eran de consumo diario ¿Tiene posibilidades Extremadura con ellas?
Nosotros hemos plantado kakis y granadas en los últimos años, así como albaricoque. Pero hay que tener claro que por climatología, Extremadura no puede plantar mangos o kiwis como sí lo están haciendo en otras zonas.
Cada vez se están plantando más verduras en Extremadura, como el brócoli, asociados a las industrias de congelados se que han instalado en la región ¿Cómo ves estos cultivos?
Siempre creo que las alternativas en el campo son buenas y que tienen futuro, y sobre todo en productos que permiten una congelación que no te hace entrar de golpe en el mercado con toda la oferta a la vez. Puede tener recorrido.
Las 17 industrias y 350 productores de Pimentón de La Vera buscan mejores precios
Pese a crecer la demanda del producto, la superficie ha bajado en 2018 hasta las 1.280 hectáreas y el número de productores hasta 350
Las bonitas latas de Pimentón de La Vera con Denominación de Origen de alguna de las 17 industrias inscritas cada vez tienen más presencia en las cocinas españolas y en la Gran Distribución y gourmet. Por ser un producto único muy apreciado por su sabor, su carácter natural y elaboración artesana. Sin embargo, los datos del sector productor muestran como el estancamiento de los precios en origen del pimiento para pimentón pueden pasar factura.
Según datos de UPA-UCE, el número de productores de pimiento para pimentón se ha reducido de 433 en 2017, a 350 en 2018. Lo mismo ocurre con la superficie, ya que en 2017 contábamos con 1.450 hectáreas y ahora hay registradas unas 1.280.
“Con estos datos encima de la mesa, todo apunta a que si la situación no mejora, esta campaña seguirá bajando tanto el número de productores como la superficie dedicada a este cultivo”, asegura José Cruz, secretario de Agricultura de UPA-UCE.
Esta organización ha propuesto el establecimiento de contratos trianuales para los productores de pimiento para pimentón, con el fin de consolidar el sector y dar viabilidad a un cultivo muy social en una zona donde no existe otro tipo de alternativa. “Este tipo de contratos permitiría establecer compromisos a medio plazo entre industria y productores, ya que hablamos de un horizonte de tres años, y daría mayor continuidad a la producción. Se trata de un producto con denominación de origen y de una calidad “extraordinaria”, con gran demanda en el mercado, pero con unos precios congelados desde hace tres años”, explica José Cruz. La competencia a bajos precios de pimentón de terceros países importados por industriales españoles tampoco ayuda.
Más exportación
Aunque se presencia en pequeños formatos en lata, que no pasan en neto de los 80 gramos, ha aumentado en la gran Distribución y en todo tipo de tiendas de alimentación y gourmet, su venta a granel para las grandes industrias cárnicas y de embutidos como las de la zona de Guijuelo en Salamanca o en Segovia sigue siendo muy importante. Como también lo comienza a ser la exportación donde algunas empresas como La Chinata ya consiguen hasta el 70% de sus ventas.
Ahumado natural
Según el Diario Oficial de la Unión Europea, se entiende por pimentón con Denominación de Origen Protegida “Pimentón de la Vera”, el producto obtenido de la molienda de frutos totalmente rojos, de las variedades del grupo de las “Ocales” (Jaranda, Jariza y Jeromín), y de la variedad Bola, pertenecientes a las especies Capsicum annum L. y Capsicum longum L., secados con leña de encina y/o roble, por el sistema tradicional de La Vera.
El “Pimentón de la Vera” es un producto de sabor y aroma ahumados, intensos y penetrantes, debido al proceso de secado al humo a que se somete a los pimientos. Tiene un alto poder colorante, superior en las variedades del grupo de las Ocales que en la variedad Bola. Tanto su sabor, aroma y color son altamente estables, por su lento y suave proceso de deshidratación. Según su sabor hay tres grupos de pimentones: Pimentón dulce: de sabor suave, totalmente dulce, elaborado con las variedades Bola y Jaranda; Pimentón ocal o agridulce: suavemente picante al paladar, elaborado con las variedades Jaranda y Jariza y el Pimentón picante: pronunciado picor al paladar, elaborado con las variedades Jeromín, Jariza y Jaranda.
José Aurelio García (EXPLUM): “A veces renta más salir al mercado que vender la fruta a la Gran Distribución”
Entrevista con
José Aurelio García
Gerente de EXPLUM S.C.
La cooperativa Explum, ubicada en la localidad pacense de Valdelacalzada –una de las capitales de la fruta de hueso extremeñas– cuenta con unos 80 socios, muchos de ellos con una trayectoria de décadas en el cultivo de fruta, y una extensión cultivada de unas 500 hectáreas. El 80% de su producción, que en una campaña normal puede alcanzar los 10 millones de kilos de fruta, son ciruelas, mientras que el otro 20% se reparte entre nectarinas y melocotón. Sus instalaciones, muy orientadas a la exportación, disponen de una capacidad de procesado de más de 300 toneladas día y una capacidad de frío de unas 3.000 toneladas. En la pasada campaña, corta en producción y no buena en precios, tuvieron unos 7 millones de kilos.
Por vuestra experiencia, ¿ha cambiado en estos años la forma de demandar fruta por parte de las grandes cadenas de distribución?
No han cambiado y no creo que lo hagan. Siguen queriendo un producto bueno, bonito y barato, y cada vez con mayores exigencias en certificaciones y en packaging y envasado. Y en todos esos mayores costes los tenemos que asumir el productor. Te puede interesar o no porque hay que hacer muchas cuentas. Y algunas veces ves que resulta más rentable salir al mercado que vender a la gran distribución, aunque ésta te garantiza un importante volumen. Aunque si encuentra el producto más barato, te dejarán.
¿Lo ocurrido la pasada campaña puede volver a ocurrir?
Nadie tenemos una bola de cristal para predecir lo que pasará. Nosotros tuvimos una producción un 30% menor a lo normal y ni la demanda ni los precios cambiaron de forma sustancial como podía hacerse esperado. La incertidumbre del productor es total en cuento a los precios. Por ejemplo, en la situación actual sería imposible acometer las inversiones que se hicieron en su día para abrir grandes centrales hortofrutícolas.
Ante este panorama de precios en origen, ¿acometer nuevas plantaciones o reconversiones resulta complicado?
La inversión que hay que hacer es muy fuerte y luego esperar unos cuatro años sin ingresar nada y pagar los royalties. Y ver entonces si la variedad plantada gusta más o menos en el mercado. Porque si no aporta nada nuevo ni en dureza ni en coloración lo mejor es quitarla. Si no está bien pagada y tiene demanda no se conseguirá nada.
Cada vez hay más oferta de frutas en la distribución y mucha de ella fuera de temporada ¿Es un problema añadido?
La globalización de la oferta despista mucho al consumidor. Si tú encuentras durante todo el año ciruelas, cuando llega la campaña fuerte del producto ya no tienes el mismo impulso de compra. Cada vez hay más competencia de países productores Sudáfrica, Chile, Turquía o lo que paso con el melocotón griego el pasado año.
¿El Brexit puede hacer daño a la fruta extremeña?
Son situaciones que ha que verlas en global. Pasó con el veto ruso. En aquel mercado los productores del Valle del Ebro vendían mucha fruta. Cuando se les cerró tuvieron que buscar otros mercados y competir con nosotros. Lo mismo pasará con el Brexit se venda más o menos fruta en Reino Unido.
¿Al proyecto de Ciruela de Extremadura (CIEX) le está costando arrancar?
Nosotros hacemos algo de producto con CIEX, porque al final es importante que se garantice al cliente que esa ciruela le va a llegar en su momento óptimo de sabor, con sus grados de azúcares brix necesarios, no antes de tiempo. Pero es verdad que hace falta mucha inversión en marketing y promoción, y quizás por la actual coyuntura no estamos para esas inversiones.
Joaquín Sánchez Parejo (PRONAT): “El cambio euro/dólar y la reducción de la producción en China favorecen el alza de los precios”
Entrevista con
Joaquín Sánchez Parejo
Director Comercial & Logística de PRONAT
¿Cómo se presenta la nueva campaña teniendo en cuenta las distintas variables de stocks, precios, nuevos productores, demanda mundial, etc para el sector de la industria de tomate?
La nueva campaña se presenta con una disminución de los stocks a nivel mundial con respecto al año pasado, derivado del descenso en las producciones mundiales de los últimos tres años. Debido a esto, el nivel de los precios de los derivados de tomate está evolucionando al alza en los últimos meses también favorecidos por el cambio Euro/Dólar y una reducción de la producción en China.
¿Qué grandes retos a nivel de campo debe afrontar en los próximos años la producción regional de tomate?
En los próximos años, para mejorar la competitividad en Extremadura, el sector debería llegar al nivel de rendimientos que ya tienen otros competidores a nivel mundial y estar sobre las 100 Tm/Ha. Para ello el sector debe apoyarse en las nuevas tecnologías, agricultura de precisión y modernización y automatización de las explotaciones. También tiene que apostar por variedades que aporten altos rendimientos.
A nivel tecnológico y energético, ¿qué desafío tiene planteados la industria regional para mejorar su competitividad?
La industria tiene la mayor tecnología del sector para poder cumplir con los máximos estándares de calidad y seguridad alimentaria. Al tener la mejor tecnología, se puede cumplir con mayor grado de satisfacción las necesidades de cada cliente en términos de especificaciones de producto, unido con una mejora de la eficiencia energética y con lo cual de la sostenibilidad.
Con las investigaciones actuales y la demanda de productos saludables ¿tiene mucho recorrido aún el tomate y sus productos derivados en el mundo de la alimentación?
La demanda del mercado de productos cada vez más saludables creemos que afecta positivamente en el aumento del consumo de tomates y sus derivados. El tomate aporta importantes beneficios para nuestra salud, tiene un alto contenido en vitamina C, fibra y es muy rico en antioxidantes como el licopeno. Tiene la ventaja también que es un alimento fácilmente combinable en diferentes platos y muy presente en la saludable dieta mediterránea.
Manuel Vázquez (Grupo CONESA): “Hay que conseguir que los precios de los derivados de tomate suban de manera sustancial”
Entrevista con
Manuel Vázquez
Consejero Delegado de Grupo CONESA
¿Cómo se presenta la nueva campaña?
Se presenta mejor que la del año pasado, que desde el punto de vista del precio de venta de los productos terminados ha sido la peor en décadas. La reducción de la producción a nivel mundial que fue de un 10% la campaña pasada, ha ayudado a reducir los stocks sin vender y que ahora estimamos están en unos niveles muy bajos. Ya hay muchos síntomas de que comienza a haber escasez de algunos derivados, lo que es una buena noticia y nos pone en una situación de partida para afrontar la campaña de ventas de una manera más positiva. Hay que conseguir que los precios de los derivados de tomate suban de manera sustancial para garantizar la rentabilidad de todo el sector, agricultores e industriales.
La demanda de derivados de tomate no crece como hace algunos años a un ritmo del 3%, sino que parece está casi estancada. Esto es un problema, ya que la capacidad de transformación a nivel mundial es muy superior a la del consumo y además están surgiendo nuevos productores a nivel mundial como Ucrania, Rusia y Egipto. Hay que ser muy cautelosos en el futuro con los aumentos de producción, ya que los ciclos que se venían produciendo hasta el momento de precios bajos y altos que solían estar equilibrados en cuanto al número de años, pueden alterarse con ciclos en los que el número de años de precios bajos supere al de precios altos debido a las sobreproducciones. Tanto en Extremadura como en España la cantidad prevista a transformar será ligeramente superior a la del año pasado.
¿Qué grandes retos a nivel de campo debe afrontar la producción regional de tomate?
El del tomate es un sector tremendamente globalizado e internacionalizado, donde la competencia ya no solo viene de los países de nuestro entorno, sino de cualquier país productor como EE.UU, Ucrania, China, Chile,… De ahí que el sector ha de ser cada vez más competitivo y ofrecer algún elemento diferenciador, como la calidad, la sostenibilidad y el fomento de la biodiversidad. Para ello es necesario estar en continua evolución, utilizando las nuevas tecnologías, como drones para mejorar la eficiencia del riego o la fertilización, nuevas variedades, la mejora continua de las tierras con aportes de materia orgánica con prácticas como el “cover crop”. Ya no solo es necesario realizar prácticas agrícolas sostenibles, sino que también poner en práctica tareas orientadas a la mejora de la biodiversidad. Tenemos un tomate que probablemente sea de los de mejor calidad de Europa, con agricultores muy profesionalizados, con un entorno que nos permite un uso muy racional de pesticidas y fitosanitarios, por ello hemos de mejorar todo lo que podamos la competitividad.
A nivel tecnológico y energético, ¿qué desafío tiene planteados la industria regional?
En equipos de proceso, el nivel tecnológico de las industrias extremeñas es muy alto. En unos años difíciles las industrias hemos incorporado equipos tendentes a minimizar el consumo energético y se han automatizado muchos procesos. El desafío más inmediato sea el de incorporar las tecnologías relacionadas con el análisis de datos, el famoso “Big Data”. Desde el punto de vista energético, el mayor consumo en la industria de transformación del tomate es el de gas natural. Llevamos unos años en los que no han aparecido mejoras que adaptar en las fábricas para disminuir su consumo. En electricidad, con un consumo considerablemente inferior al del gas natural, el empleo de paneles fotovoltaicos para autoconsumo sea una de las próximas incorporaciones.
Con las investigaciones actuales y la demanda de productos saludables ¿tiene mucho recorrido aún el tomate y sus derivados?
Ocurre una cosa curiosa con los derivados de tomate, y es que siendo este un alimento muy saludable con un aporte calórico muy bajo, alto contenido en vitaminas y un alto contenido en el más potente antioxidante natural existente como es el lycopeno – responsable del color rojo del tomate- sin embargo, los derivados del tomate están asociados en algunas ocasiones a productos o comidas quizás no tan saludables como Ketchup o pizzas. El hecho de tener un contenido en lycopeno muy alto, convierte al tomate en lo que hoy se ha dado en llamar “Superalimento”, debido a la capacidad antioxidante del mismo. Aunque el lycopeno es un gran desconocido para los consumidores.
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