nuevos cultivos
Alba Ramos (SUSTAINEXT): “La idea es cultivar plantas medicinales y aromáticas en tierras de tabaco”
Entrevista con
Alba Ramos
Project Manager de SUSTAINEXT
SUSTAINEXT es un proyecto europeo liderado por la empresa Natac, que cuenta desde 2021 con una fábrica en Hervás (Cáceres), que transformará la producción de extractos vegetales de forma innovadora. Su objetivo es desarrollar una planta inteligente con un modelo de bioeconomía circular y un enfoque “desperdicio cero” que promueve el cultivo de plantas aromáticas y medicinales como alternativa a la plantación de tabaco, y la valorización de biomasas agroalimentarias (olivo, alcachofa, cardo…), integrando un modelo agrivoltaico que combina cultivos y energía renovable para la optimización del uso de la tierra.
Según Alba Ramos, Project Manager de SUSTAINEXT, se trabajará con recursos locales, con agricultores de la región, que al final son sus proveedores de materia prima y es una zona muy rica y con mucha facilidad para tener ese tipo de relaciones con los otros actores de la cadena de valor.
¿Con qué materias primas se va a trabajar en concreto?
Dentro del proyecto SUSTAINEXT trabajamos con dos tipos principales de materia prima. Una es biomasa agroindustrial y otra son plantas medicinales y aromáticas. En la parte de biomasa agroindustrial trabajamos con olivo, alcachofa y granada, mientras que en la parte de plantas medicinales trabajamos con romero, manzanilla y hierbaluisa. Sin embargo, estas materias primas son un modelo de estudio dentro del proyecto, pero no nos limitamos a trabajar únicamente con estas.En nuestra fábrica la idea es trabajar con muchas otras y, de hecho, actualmente en nuestra planta de producción tenemos muchos otros tipos de materia prima con los que generamos productos.
¿La idea es apostar por materias primas locales cultivadas en Extremadura?
Algunas de esas materias primas ya se cultivan en Extremadura pero desde SUSTAINEXT pretende escalar los modelos de cultivo que están estudiando en la región. Por ejemplo, estamos llevando a cabo algunos estudios con agricultores de tabaco, que ha tenido mucha importancia en Extremadura y están buscando alternativas a este cultivo que cada vez tiene más barreras sociales, económicas y de diferentes tipos. La idea es cultivar plantas medicinales y aromáticas en tierras de tabaco para que luego estas plantas se incorporen en la cadena de valor y sean el producto de partida para producir extractos botánicos.
¿Serán importantes las sinergias del proyecto con las energías renovables?
También trabajamos con otras empresas como Endesa, que tiene plantas solares y estudian modelos agrovoltaicos donde cultivan romero entre paneles solares, dándole una doble finalidad a este uso del suelo. O con la Denominación de Origen Torta del Casar, que utiliza los cultivos de cardo, que es imprescindible para el cuajo de sus quesos, mientras que desde NATAC aprovechan todo el resto de la planta para generar también productos de alto valor.
El Grupo NATAC cuenta en la actualidad con cerca de 200 trabajadores en las distintas sedes, incluidos Estados Unidos y Singapur donde pretenden ampliar su presencia en los mercados americanos y asiáticos.
El proyecto SUSTAINEXT comenzó en junio de 2023 y está previsto que culmine a finales de 2027. El pasado 5 de marzo se dieron a conocer, durante la visita de la presidenta de la Junta de Extremadura a la planta en Hervás, los detalles del proyecto.
El grupo Natac alcanzó una cifra de negocio de 35,85 millones de euros en el año 2024, un 35% más que el ejercicio anterior. La venta de productos aportó el grueso de los ingresos, más de 34,7 millones de euros, lo que supone un incremento del 52%.
EcoVega produce la “fruta del dragón” en las Vegas del Guadiana
Durante las pasadas Navidades en Mercamadrid, se comercializaron uso 4.500 kilos de Pitahaya y Pitaya, también conocidas como “fruta del dragón”. Con precios medios entre 7,20 y 10euros/kilo en su variedad amarilla y de 5,5 a 6,50 euros/kilo en su variedad roja. Una fruta exótica de la familia de las cactáceas, con una apariencia muy llamativa, que ha logrado hacerse un hueco en cada vez más fruterías gracias sobre todo a sus virtudes saludables muy reconocidas. En España ya se produce en zonas de Canarias, Almería, Málaga, Cádiz, Huelva, Sevilla, Comunidad Valenciana o Murcia. Y también en Extremadura.
De la mano de Antonio Casado en Don Benito, un joven profesional de la restauración con restaurante propio e hijo de agricultor que ya va por su tercera campaña de producción de Pitaya, y además en ecológico. Con su marca EcoVega.
“Siempre he estado relacionado con el mundo de la agricultura por parte de mi familia, tanto de mi padre como de mi abuelo. Estudie hostelería en la Escuela de Orellana y desde hace 24 años trabajó en el mundo de la restauración. Trabajé con Adolfo Castro en Don Benito, en La Toja y en Boccaccio en Badajoz. En este último vi el potencial de la comida italiana. Al final abrí mi propio restaurante italiano en Don Benito, Fontana di Trevi. Con la restauración me ha pasado algo parecido a lo de la Pitaya. Quería hacer algo diferente a lo que se hacía en la zona”.
Invernadero
El cultivo de la pitaya se realiza en invernadero. Antonio Casado comenzó con unas 3.000 plantas, en unos 2.000 metros cuadrados de invernadero que actualmente ya ha aumentado hasta las 7.000 plantas en media hectárea de cultivo. Con un marco amplio de 0,50 en pasillos de 1,20 metros. “Que nadie piense que el cultivo de la Pitaya es de rentabilidad inmediata y que el primer año vas a conseguir un retorno de la inversión. A nivel agronómico no es un cultivo que de excesivos problemas, sobre todo con las plagas. Y eso que hacemos el cultivo en ecológico. Necesita una poda controlada porque la planta puede seguir en producción incluso 20 años y algo más”. Antonio Casado tiene plantadas hasta 9 variedades de Pitaya.
Durante la primera campaña de producción, Antonio Casado produjo unos 300 kilos de producto. En el segundo año, la producción se acercó a los 3.000 kilos de fruta y para la actual espera ya conseguir una gran campaña en kilos. “Se trata de una planta que a partir del quinto de año de producción suele duplicar su producción. Y puede mantenerse estable durante unos quince años más, hasta los 20 años más o menos”. No es un cultivo que demande excesiva agua, al ser de la familia de las cactáceas, pero en determinados momentos puntuales del año sí puede regarse hasta tres y cuatro veces en semana.
El creciente éxito comercial de la Pitaya en las fruterías, pese a que es desconocida por el gran público, tiene que ver mucho con sus virtudes saludables. La pitaya es rica en vitaminas y antioxidantes, con un gran contenido en agua (el 90% del fruto) y de fibra vegetal, sus semillas contienen ácidos grasos Omega 3. A nivel intestinal está muy avalada científicamente.
“El problema es que gran parte de la Pitaya que llega a las fruterías se coge verde y llega sin sabor. Nosotros conseguimos una fruta con 21/23 grados brix. Quien la prueba repite. Pero si no la conoces y la pruebas y te sabe insípida pues a lo mejor no vuelves a comprarla”, asegura Casado. Hasta ahora, la producción de Pitaya la ha vendido no como ecológica sino como convencional.
Además de la Pitaya, Antonio Casado también produce y vende siete variedades de tomate (Mar Azul, pera, ensalada, Cherry…), calabacín, pimientos, melón y está probando con las fresas. Ha ampliado el invernadero en 1.500 metros y sigue como desde el primer día pensando en innovar y probar. En la cocina y en el campo.
Extremadura investiga el potencial de los brotes verdes de la quinoa para la industria de ensaladas frescas
Desde hace ocho años un grupo de investigadores del CICYTEX investiga el potencial del cultivo de la quinoa en la región. Técnicamente una semilla pero con un consumo similar al del arroz o el maíz que ha ido ganando terreno en algunas regiones españolas como Andalucía, Castilla y León y Aragón, gracias a su consideración como “superalimento” y su buena salida comercial. También ofrece buenas posibilidades en la nueva estructura de la PAC en la rotación de cultivos. Con una media de producción de entre 600 a 800 kilos por hectárea, y cierta tolerancia a la sequía.
La quinoa se consume de manera habitual como grano o ingrediente en harinas, de manera similar a los cereales, de ahí que se catalogue como un pseudocereal. Se caracteriza por sus propiedades nutricionales y por ser apta para celiacos ya que no contiene gluten.
Un grupo de investigadores de CICYTEX trabaja con este cultivo desde 2016. Los primeros ensayos estuvieron orientados a identificar variedades adaptadas a las condiciones agroclimáticas de Extremadura y determinar las fechas de cultivo más adecuadas.
Además del rendimiento agronómico, ciclo de cultivo, condiciones de secano y regadío, caracterización nutricional de las semillas, los ensayos abordan otras alternativas de interés para la industria agroalimentaria, como es el estudio de brotes de hojas verdes de quinoa para ensaladas. Los resultados de este último trabajo confirman “las importantes propiedades nutricionales y funcionales de estos brotes verdes por su alto contenido en proteínas”.
Más proteínas
Este trabajo ha sido publicado en la revista Food Research International y tiene como objetivo estudiar los brotes de hoja verde de quinoa para su aplicación en la industria del procesado mínimo o IV Gama. En los análisis realizados, se encontró un contenido superior de proteínas mayor al de las propias semillas de quinoa, y a otros vegetales de hojas consumidos en ensaladas frescas, como canónigos y espinacas.
Según la investigadora de CICYTEX, María José Rodríguez Gómez, destaca también la composición de animoácidos esenciales equilibrada, por lo que los brotes de quinoa pueden considerarse una extraordinaria fuente de proteína vegetal. Recuerda que la quinoa se caracteriza también por contener un perfil de ácidos grasos muy saludable, rico en minerales y fibras.
En este estudio, las fechas de recolección de los brotes se realizaron a 21 días. Está previsto repetir estos ensayos para determinar las prácticas de manejo de cultivo más adecuadas para la obtención de brotes (fecha de siembra, marco de siembra, momento óptimo nutricional de recolección…).
El equipo de trabajo de CICYTEX, denominado Nuevos Cultivos de Alto Valor Nutricional, está compuesto por Javier Matías, Verónica Cruz, María José Lozano , del área de Cultivos Extensivos, y María José Rodríguez , Patricia Calvo , Francisco Sánchez , del área de Vegetales.
Superficies de cultivo
Según el responsable del equipo de CICYTEX e investigador, Javier Matías, el cultivo de la quinoa está en fase de introducción en Extremadura, con superficies de cultivo aún incipientes. La mayor superficie de cultivo en España se localiza en Andalucía, con unas 6000 hectáreas aproximadamente.
La quinoa se cultiva mayoritariamente en regadío para maximizar y garantizar los rendimientos, pero su consumo de agua es pequeño, unos 1000 metros cúbicos por hectárea, por lo que también puede cultivarse en secano. Por ello, se han planteado varios objetivos en relación con este tema: “optimizar el consumo de agua de riego y conocer su influencia en el rendimiento agronómico y calidad nutricional”.
En el caso de Extremadura, los ensayos de regadío se han llevado a cabo en el Instituto de Investigaciones Agrarias Finca La Orden-Valdesequera de CICYTEX, ubicada en las Vegas del Guadiana, y en el norte de Cáceres (Plasencia y comarcas limítrofes). Los ensayos de secano se han desarrollado en la Finca La Orden, Campiña Sur y Olivenza, provincia de Badajoz. Otra de las líneas de trabajo de CICYTEX está orientada a la mejora genética para obtener variedades adaptadas a condiciones de secano.
Dimas Antúnez (Bolschare): “Olivar y almendro son los cultivos con perspectivas más interesantes para el secano”
Entrevista con
Dimas Antúnez
GFO de Bolschare
Bolschare Agriculture, compañía ibérica dedicada a la gestión de activos agrícolas y con presencia central en la Eurociudad Badajoz-Elvas-Campo Maior, asumió el pasado mes de abril la división agrícola de Borges Agricultural & Industrial Nuts (BAIN). Integrando en su estructura a toda la plantilla de la división y añadiendo a su cartera de operaciones la gestión de 1.900 hectáreas de cultivo en Iberia y de 14 propiedades que producen almendras, nueces y pistachos en las regiones de Badajoz, Granada y Alentejo (Portugal). Se trató de una de las mayores operaciones corporativas del sector agrario de los últimos tiempos.
Para llevar a cabo la operación, la compañía de gestión de activos agrícolas perteneciente al Grupo Bolschare se ha asociado con el fondo sostenible Climate Asset Management, que financiará la adquisición del 100% de la rama agrícola de BAIN, y partner con el que ya mantiene una relación de confianza para el desarrollo de proyectos a medio y largo plazo en España y Portugal.
Bolschare Agriculture es una compañía con una amplia experiencia en la gestión integrada de activos agrícolas y cuenta con más de 20.000 hectáreas de terreno en ejecución y en desarrollo, siendo responsable de todo el proceso productivo de olivo y almendro, principalmente, explotando otros frutos secos como avellanas, pistachos, nueces y aguacate. Dimas Antúnez es el Group Chief Financial Officer de Bolschare, con más de 35 años de experiencia en el sector financiero.
¿Cuál ha sido la experiencia hasta otra de Bolschare en el terreno de los cultivos de secano y qué potencial ve en ellos de cara al futuro?
Bolschare lleva transformando terrenos en España y Portugal abordando diferentes cultivos y siempre partiendo de una regeneración y adecuación previa de suelos. Entendemos que el potencial del secano es muy grande en base a tres líneas principales, la evolución del precio del mercado de la tierra, que influirá positivamente el agotamiento de los proyectos de energía solar. Los grandes avances en genética de plantas adaptadas al secano y en base a todas las iniciativas sobre economía circular y sostenibilidad que dinamizan el valor económico del secano.
¿Qué peculiaridades tienen los cultivos intensivos en secano, a nivel de inversión -menor que en regadío- y manejo en campo?
Una parte es el menor coste de la tierra, de los procesos y también el volumen de producción alcanzado con las nuevas variedades.
La sostenibilidad es uno de los factores claves de futuro en el sector agrario, que incluye la economía circular y temas de biomasa y biometano también. ¿Es un vector de rentabilidad a tener en cuenta en el futuro?
En el presente además de en el futuro, la sostenibilidad genera bastantes líneas de negocio y permite llegar a un cross selling en la agricultura, además de crear sinergias de economía circular con la ganadería. Además la sostenibilidad afecta positivamente al valor de los activos, de la tierra, no solo a la rentabilidad anual
¿Cuáles crees que son los cultivos intensivos/superintensivos que ofrecen perspectivas más interesantes para el secano?
Sin duda Olivar y Almendro, sobre todo, por la mayor evolución en la genética de estos cultivos.
María Ramos García (CICYTEX): “La frambuesa, el arándano y el goji se adaptan muy satisfactoriamente al norte de Extremadura”
Entrevista con
María Ramos García
Investigadora en el área de Fruticultura Mediterránea de CICYTEX
Centro de Agricultura Ecológica y de Montaña (CAEM)-CICYTEX
¿Cómo valoras las posibilidades del cultivo de frambuesas, arándanos y goji en las comarcas del Norte de Cáceres?
Aunque hablamos de cultivos con necesidades diferentes, todos ellos se adaptan de manera muy satisfactoria al norte de la región extremeña. La frambuesa es un cultivo con una larga tradición en la comarca de La Vera. Nosotros hemos estudiado la adaptabilidad a nuestras condiciones de nuevas variedades obtenidas en otros países, tanto desde el punto de vista agronómico como de mercado. También hemos desarrollado, en colaboración con la Agrupación de Cooperativas del Valle del Jerte, un programa de mejora genética para obtener nuevas variedades “extremeñas”. El programa comenzó en 2015 y ocho años después hemos obtenido 5 selecciones avanzadas con un buen potencial para ser comercializadas.
Los arándanos ya llevan una década cultivándose en comarcas como La Vera, el Valle del Jerte o la Sierra de Gata. Es una especie que se adapta perfectamente a las zonas de montaña pero también de vega, siendo un cultivo de fácil manejo. En este cultivo también hemos realizado ensayos varietales respecto a la ventana de producción que tienen, el comportamiento agronómico, las técnicas de manejo en producción ecológica y la calidad de la fruta. Existen variedades óptimas para Extremadura tanto de producción temprana como de media estación y tardías. El arándano aquí tiene un nicho de producción interesante entre el final de la campaña de Huelva y el comienzo de la campaña en la Cornisa Cantábrica.
El cultivo de las bayas de Goji es aún muy incipiente. Es una especie que viene de China pero que encuentra especies silvestres cercanas en toda la Península Ibérica y pertenece a la familia de las solanáceas (tomates, pimientos, etc), por lo que su adaptabilidad a nuestras condiciones también es buena. Estamos tratando de recopilar la mayor diversidad genética posible para dar con aquellas variedades que mejor se adaptan a nuestro clima y las nuevas exigencias del mercado. Este cultivo está manifestando un resurgimiento e interés en los países de nuestro entorno de la mano de la producción ecológica y con destino al mercado en fresco.
Desde el punto de vista climático y del terreno, ¿qué peculiaridades presentan estos cultivos?
Son todos cultivos que responden muy bien a terrenos con un alto contenido en materia orgánica. La frambuesa requiere un ambiente fresco, disponibilidad de agua y suelos sueltos, aunque dependiendo de las variedades y del momento de producción de éstas, se pueden adaptar a distintos climas y suelos. También las podemos cultivar bajo plástico o al aire libre. El arándano tiene como preferencia suelos ácidos (pH entre 4-5) aunque hay variedades que pueden desarrollarse en pH cercanos al 6, Sus requerimientos nutricionales son más bajos que la frambuesa.
Respecto al clima, podemos encontrar variedades con altas exigencias de horas frío y variedades con muy pocas (o incluso cero-chill). Es un cultivo bastante rústico aunque hay que tener cuidado con la quemadura de sol en el fruto en verano. Las bayas de Goji tienen bajas exigencias en suelos y clima, se adaptan bien a un rango de pH amplio y distintos tipos de suelos, y a los veranos cálidos de nuestra zona.
Las comarcas del norte de Cáceres tienen explotaciones familiares y minifundistas. ¿Pueden ser estos cultivos una alternativa rentable?
Pueden serlo y lo son. Hay que tener en cuenta que este tipo de explotaciones buscan mantener la mano de obra familiar todo el año y obtener una alta rentabilidad en pequeñas superficies. Estos cultivos, de alto valor y altamente demandantes de mano de obra, cumplen con las dos funciones. Gracias a la gama de variedades y manejos que estamos encontrando contribuyen a diversificar las explotaciones y complementar a otros cultivos principales como el cerezo o la higuera. Combinando el cultivo de varias especies de pequeños frutos podemos tener producción desde comienzos de mayo hasta la entrada de las primeras heladas invernales.
Carlos Ponce (Euro Hemp Industries SL): “Hemos notado gran interés de agricultores y cooperativas en considerar el cáñamo como cultivo complementario al tabaco”
Entrevista con
Carlos Ponce
Cofundador de Euro Hemp Industries SL
El Polo Tecnológico del Cáñamo, liderado por CTAEX, quiere activar el cultivo de esta planta con numerosas aplicaciones industriales y alimentarias, que ya cuenta con plantaciones en la región de la mano de empresas privadas como Euro Hemp Industries.
¿En qué momento se encuentra el proyecto de cultivo de cáñamo industrial en extensivo Eurohemp en Extremadura y cuáles son sus objetivos para los proximos años?
En este momento nos encontramos en pleno proceso de recolección de las 100 hectáreas que hemos plantado en el término de Malpartida de Plasencia (Cáceres) y que están destinadas a la producción de grano, fibra y biomasa. Hemos plantado 5 variedades diferentes de semillas certificadas para testar los diferentes rendimientos y así poder tener los resultados para las próximas cosechas. Hay variedades que dan mayor rendimiento en fibra y biomasa y otras que dan mejor rendimiento en grano. Este primer cultivo nos da la información necesaria para poder plantar la variedad de semilla más indicada en los próximos años, en función de la demanda de nuestros clientes.
El cáñamo industrial se ha mostrado como un cultivo muy versátil con múltiples aplicaciones, ¿cuáles serían actualmente las que podrían tener más salida comercial?
En la actualidad contamos con clientes que demandan derivados de la planta para el sector de la alimentación, como por ejemplo semilla pelada, harina, aceite vegetal, bebida vegetal, etc.
También existe una gran demanda para el sector de la construcción (bloques/ ladrillos, paneles aislantes etc.) y el sector textil entre otros.
El cultivo del tabaco en la provincia de Cáceres, por diferentes motivos, ha bajado en extensión en los últimos años. ¿Veis predisposición en los tabaqueros por complementar su cultivo con el del cáñamo?
La verdad es que hemos notado un gran interés por parte de agricultores, cooperativas e instituciones tanto públicas como privadas, en el sentido de considerar el cáñamo como un cultivo complementario al del tabaco, ya que el cáñamo precisa mucho menos trabajo, agua y cuidados que el tabaco y su rentabilidad es muy buena. Nuestra idea es sumar la mayor cantidad de agricultores posibles al cultivo del cáñamo industrial y estamos en disposición de darles un servicio de asistencia integral durante el cultivo y llegar a acuerdos de compra de las cosechas, ya sea al agricultor directamente o a través de las cooperativas, que quieran sumarse a este proyecto.
A nivel cultivo los objetivos de Eurohemp son importantes. ¿A nivel de transformación del producto la idea es hacerlo también en la provincia de Cáceres?
Efectivamente nuestra idea es que tanto el cultivo como la transformación de los derivados de la planta se realicen en Extremadura, concretamente estamos colaborando con CETARSA para llegar a un acuerdo en el procesado de la fibra dentro de sus instalaciones en la provincia de Cáceres. Y por supuesto, como miembros asociados a CTAEX, en todo lo referente a los procedimientos de análisis, investigación y desarrollo, contamos con la inestimable experiencia y ayuda de los precursores y fundadores del polo tecnológico del cáñamo, José Luís Llerena y Juan José Manzanero y su equipo de grandes profesionales que siempre han apostado por el cultivo de cáñamo industrial en la región de Extremadura.
Fulgencio Nieto (Nueces Pecanas): “Cultivamos ya cerca de 2.000 árboles pecanos cerca del Guadiana”
Entrevista con
Fulgencio Nieto
Gerente de Territorios (Nueces Pecanas)
Hace pocos años costaba imaginar como un cultivo originario del sudeste de los Estados Unidos como el Pecano podía llegar a orillas del Guadiana y prosperar. Tras mucho esfuerzo y trabajo, Fulgencio Nieto, originario de Almoharín y muy vinculado siempre al sector agrario, lo ha logrado en una parcela de nueve hectáreas en el término de Mérida. Ya comercializa nuez pecana con precios de entre siete y nueve euros el kilo dependiendo del formato, y piensan en nuevos productos.
¿Por qué te planteaste el cultivo de pecanos del que no había nada en Extremadura?
Ni en Extremadura ni casi en España, solo en la zona del Guadalhorce en Málaga. Yo tenía una finca de nueve hectáreas de buena tierra cerca del Guadiana pero era demasiado pequeña para maíz. Entre en el cultivo de frutales de hueso y la experiencia comercial no fue bien. Porque lo que pagan a los pequeños productores es como reírse de ellos. No se entiende que con mano de obra familiar el cultivo no pueda ser rentable mientras las grandes empresas del sector cada vez son más grandes y tienen más explotaciones.
Quería hacer algo completamente diferente. El tema de pistachos lo probó mi hermano en una finca cercana y en el Guadiana no se logran las horas de frío necesarias. En la Finca La Orden de Cicytex, en el año 2015, me enteré del tema del pecano. Contacté después con uno de los pocos productores en España, en la zona de Coín, en Málaga, y por suerte tenían planta para vender. Contamos con 8,7 hectáreas en riego, y unos 1.300 árboles. Su hermano cuenta con unos 500/600 árboles en una finca cercana. En marcos de unos 150 árboles por hectárea, en 8 por 8. Ahora tienen unos diez o doce metros pero alcanzan hasta 20 metros de altura. Son muy vigorosos y tienen una polinización muy curiosa.
¿Ha resultado compleja la experiencia?
Conseguimos el material para injerto en La Orden. Busqué gente para injertar y de mil árboles solo obtuvimos al principio ocho yemas. Fue una travesía del desierto muy complicada. Me decidí a injertarlos yo, viendo mucha bibliografía de Estados Unidos y México. Tras tres años teníamos todos los árboles injertados. Y acertamos con las variedades como se ha visto después.
El pecano es poco conocido en España comercialmente. ¿Tiene salida?
Hasta ahora no vendemos nuestra marca, Territorios, sino el producto en sí porque es bastante desconocido. Toda la que se consume y ve en España es de importación, y viene ya pelada, con los problemas de oxidación que esto conlleva. Nosotros la vendemos aún con cascara. Y cuando la gente la prueba repite, no solo por su sabor sino también cuando le explicas sus propiedades saludables. Es casi un medicamento.
La marca Territorios la creamos hace tres años, como algo cercano pero a la vez universal. Estamos en varias tiendas y cada vez más la distribución de frutos secos lo demanda más, e incluso tenemos un par de clientes en Mercamadrid. Vendemos en diferentes formatos, desde sacos de yute de diez kilos hasta más envases más pequeños.
¿Cuáles son los próximos pasos que queréis dar con Territorios?
La producción actual está entre 25/30 toneladas de fruto. El siguiente paso debe ser comprar una máquina para descascarar, aunque no es sencillo porque hay que hacerlo en Estados Unidos o en México, para vender en pelado. Tanto como si fuera snacks en formatos pequeños como al vacío para clientes industriales de heladerías o de repostería.
Trabajando a demanda siempre mantendremos un producto fresco, no como la nuez pecana que se ve ahora en las grandes superficies. Hay muchas opciones de futuro, desde ale aprovechamiento de la cáscara hasta la elaboración de harinas para repostería, o de pastas, como las que hacemos junto a las monjas del Convento de Santa Ana.
Cultivos de futuro para Extremadura
Texto:
Pablo Da Rold Rossi
Director General Monliz España SLU
Monliz España SLU, es una empresa extremeña situada en Villafranco del Guadiana, con más de 40 años en la región cuyos accionistas son dos de los grupos multinacionales líderes en el mercado de vegetales y frutas congeladas en Europa: ARDO y CROP´S.
En el caso de Monliz, la fabricación de estos vegetales congelados es de alto valor añadido, asados o prefritos, dándole al consumidor final la conveniencia, sabor e innovación necesaria para que, con un rápido cocinado en horno, sartén o freidora de aire, estén listos para comer.
Nuestra empresa elige cultivar en esta región junto a nuestros agricultores, debido a las características del suelo, la climatología, las horas de sol, el agua y el entorno especial que las vegas del Guadiana ofrecen a este tipo de cultivos. EL grupo de vegetales son: Pimiento; Berenjena, Calabacín, Brócoli y Tomates Cherry. La suma de estas hortalizas representaba en 2021 una superficie de alrededor de 5.000 Hectáreas, de las cuales Monliz cultiva un 22%. También cultivamos y procesamos Patatas y Boniatos, en donde somos pineros en este último cultivo en Extremadura. El único producto que traemos de otra comunidad es la Cebolla, y queremos cultivarla aquí también.
Estos cultivos, de presente y futuro en Extremadura, (aunque sean considerados cultivos menores), son muy importantes y necesitan más desarrollo y crecimiento.
El pimiento, por ejemplo, (cada vez más demandado a nivel global), es una hortaliza que se adapta muy bien a las a las condiciones de suelo y clima de esta región, siendo las vegas bajas y altas del Guadiana una de las mejores zonas de España para su producción. Sus necesidades hídricas son alrededor de 6.500 m3, pero con las nuevas tecnologías que estamos utilizando (drones, satélites, cámaras multiespectrales, estaciones de temperatura y humedad, big data, IA), se ha conseguido reducir ya en los últimos 3 años un 11% esta necesidad de agua, y continuamos en ese camino. Es muy rentable para el agricultor, y en su gran mayoría es cosechado mecánicamente. Monliz España ha sido la primera empresa en Europa en desarrollar la cosecha mecánica para los colores verde y rojo, y actualmente tenemos casi listo la cosecha mecánica para el amarillo.
Menos agua
La falta de mano de obra en el campo es uno de los principales problemas que a veces limita a empresas y agricultores. El resto de las hortalizas mencionadas, necesitan menos agua aun (entre 3.000 y 5.500 m3, dependiendo el caso). Hay algunos que ya venimos realizando desde hace años, y que crece su demanda también, siendo además muy rentables; como son el Calabacín y la Berenjena pero que son totalmente manuales. Son una oportunidad de segundo cultivo para el agricultor, al igual que el Brócoli, además de la rotación generada en las tierras. Por lo tanto, se necesita ese apoyo e iniciativa por parte de la administración regional para generar las condiciones necesarias que permitan su desarrollo, a través de políticas de empleo que ayuden a los agricultores a paliar esta situación de forma práctica y que no signifique un obstáculo más para unos cultivos con mucho futuro.
Otro cultivo que funciona muy bien es el Boniato, (solamente hay que tener en cuenta localizarlo en zonas con suelos arenosos) y representa una oportunidad a largo plazo. La Cebolla cada vez más demandada, que tras los actuales periodos de sequía en Andalucía y Castilla La Mancha (principales zonas de producción), además de problemas climatológicos en Francia, Polonia y Holanda; ha escaseado en todo el mundo, y se abre una posibilidad en Extremadura, para ser una alternativa importante.
Son cultivos de futuro, con espacio para crecer, tienen la ventaja de que son anuales y por lo tanto los agricultores recuperan el valor de su inversión inmediatamente y obtienen beneficios en un corto periodo de tiempo, además permiten la rotación, ayudando a nuestros suelos, evitando su degradación en cuanto a nutrientes y ayudando a su conservación de forma sostenible.
La comarca de La Serena albergará una de las mayores plantaciones de pistachos de Extremadura con 226 hectáreas
El cultivo del pistacho se ha convertido en una sólida alternativa en muchas comarcas de Extremadura a la hora de plantearse nuevas plantaciones arbóreas. Aunque en sus primeros años, su mayor tiempo de entrada en producción frente al olivar superintensivo o almendro alejó un poco su interés, en los últimos cinco años la estabilidad de sus precios en origen y su larga producción en el tiempo han acabado por reforzarlo. Según los datos de ESYRE del Ministerio de Agricultura, a finales del año 2021 la región contaba con un total de 1.267 hectáreas de pistacheras, de las que unas 1.100 hectáreas estaban en regadío. Actualmente la superficie plantada en la región puede superar ya las 1.400 hectáreas.
En toda España, la superficie de pistacheras alcanza ya las 60.000 hectáreas, de las que Castilla-La Mancha concentra un total de 53.000 hectáreas, siendo referente en conocimientos agronómicos del cultivo -gracias a su centro de investigación de El Chaparrillo- producción y transformación del producto.
Extremadura cuenta con una asociación de productores de pistacho, Propistaex, que ha sido el germen de la cooperativa Extremeña de Pistachos que reúne a más de 80 socios y 700 hectáreas de cultivo y que avanza en la puesta en marcha de una procesadora en Fuente de Cantos (Badajoz). Un proyecto, el de la procesadora, que resulta clave para el sector productor extremeño no solo para valorizar el producto sino sobre todo por dar una respuesta rápida y cercana a las necesidades que el fruto tiene una vez recolectado.
En La Serena
Una de las zonas de Extremadura donde con más fuerza está creciendo el cultivo del pistacho en los últimos tiempos es la de La Serena, en la provincia de Badajoz. Que presenta importantes similitudes climáticas con las provincias de Ciudad Real y de Albacete, que lideran las plantaciones en toda España con altos rendimientos por hectárea.
En las últimas semanas se ha conocido uno de los mayores proyectos de plantación hasta ahora en la comarca, el promovido por la empresa Ibergrano SCL, con sede en Esparragosa de Lares, en la localidad de Monterrubio de la Serena sobre una superficie de 226,40 hectáreas. El marco de plantación elegido es un 8 por 7 metros, en tierras actualmente en secano que se transformarán a regadío con 6 pozos de sondeo existentes en la finca y una nueva balsa de regulación. Resulta curioso la entrada del pistacho en uno de los términos municipales extremeños más importantes en el cultivo del olivo, como es Monterrubio de la Serena.
Poco a poco, España se está consolidando como una de las mayores potencias europeas en el cultivo del pistacho, un producto con creciente demanda como demuestra su venta envasada y a granel en la mayor parte de las cadenas de súper e híper españolas en un lugar preferente entre los frutos secos. Y también por su amplia demanda en sectores de pastelería o incluso de la industria de los helados artesanos. Prueba de ello es la inauguración a primeros de septiembre en la localidad de Argamasilla de Alba (Ciudad Real), de la mayor planta de procesado de pistachos de Europa por parte de la empresa IberoPistacho con capacidad para seis millones de kilos.
Según los precios de la Lonja de Albacete a primeros de septiembre, para pistachos de la variedad Kerman abierto y limpio, ya procesado, los precios en convencional oscilaban entre los 6,30 y 10 euros/ kilo, y en ecológico entre 7 y 12,75 euros/kilo.
Foto: Propistaex
Extremadura se sitúa en el trío de cabeza en producción de brócoli tras Murcia y la Ribera del Ebro
Cada campaña se cultivan unas 5.000 has, amenazadas por la subida de costes y la limitación de agua
El brócoli se ha convertido en uno de los cultivos emergentes en Extremadura en las últimas campañas, promovido en muchos casos por las industrias de verduras y hortalizas congeladas que se ubican en la región. Y también por su carácter complementario con otros cultivos a lo largo del año.
De media, en la región se han sembrado en torno a 5.000 hectáreas para situar a la región en una destacada posición a nivel nacional, por detrás de Murcia -la región líder- y la Ribera del Ebro. Su consumo en España se ha multiplicado por diez en la última década, al pasar de 200 gramos per cápita a los dos kilos actuales. Su introducción en muchas dietas de pérdida de peso, así como sus virtudes saludables, han facilitado su llegada masiva a los lineales tanto en fresco como congelado.
En España se plantan cada año unas 50.000 hectáreas de brócoli, con una producción media de 600.000 toneladas. La mitad de la producción sale de los campos de la Región de Murcia. De esta cantidad, unas 65.000 toneladas se destinan al mercado español y el resto, unas 535.000 toneladas a la exportación. Entre los mercados estrella del brócoli español destaca Reino Unido, además de Países Bajos, Francia y Escandinavia. Otros mercados como Rusia, Bulgaria, Rumania o Emiratos Árabes también crecen en demanda.
Campaña complicada
Como otros cultivos, la subida de costes y la escasez de agua está repercutiendo de forma negativa en la campaña, donde las grandes industrias del sector esperan una sensible menor producción. En la región de Murcia, la subida media de los costes por hectárea en esta campaña ha sido del 25%, lo que limita mucho la rentabilidad del cultivo a los precios actuales.
La propia administración regional extremeña ha visto en el brócoli un interesante producto para diversificar los cultivos tradicionales más asentados en la región. Por ello, Cicytex ha editado un manual del cultivo del brócoli, para ofrecer información al sector sobre los diferentes aspectos a tener en cuenta: exigencias de clima y suelo, variedades, técnicas de cultivo (laboreo, plantación, fertilización, riego, herbicidas), plagas y enfermedades, recolección y postcosecha.
El manual recoge los resultados y datos de diferentes ensayos coordinados por José Ángel González García en los últimos 20 años en la Finca la Orden de CICYTEX, en la que se desarrollan programas de investigación y desarrollo de diferentes cultivos.
El manual incluye doce apartados: beneficios para la salud, condiciones de suelo y clima idóneas para su desarrollo; necesidades del cultivo en relación a diferentes factores, como fechas de siembra, fertilización, riego, tratamientos fitosanitarios; principales plagas, enfermedades y fisiopatías que pueden afectar al brócoli; recolección y postcosecha. También se incluye un capítulo dedicado a los criterios de calidad requeridos para producciones destinadas a mercado en fresco e industrias procesadoras.
En cuanto a las variedades ensayadas en el CICYTEX, más de 60 en los últimos años, se destaca una selección de las diez que presentan las características más interesantes desde el punto de vista comercial y de su producción. Además, se muestran los datos correspondientes a los tres últimos años de ensayos de variedades (2017 a 2019), con el nombre de cada una de ellas, ciclo de días desde el trasplante hasta la recolección, y número de recolecciones efectuadas en dicho ciclo, para diversificar el cultivo y alargar la campaña de producción con variedades de ciclo corto, medio y largo.
En Extremadura, el brócoli y otras brassicas (coles y coliflor) están considerados cultivos de otoño para su consumo en fresco y transformación industrial en congelados y deshidratados. Aunque en los últimos años también se ha producido un aumento de la superficie de estos cultivos en primavera.
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