industria agroalimentaria
Domingo Fernández Sánchez (Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura): “Las administraciones deben solucionar ya la competencia desleal del tomate chino que está inundando el mercado a bajos precios”
Entrevista con
Domingo Fernández Sánchez
Presidente de la Sectorial de Frutas y Hortalizas de Cooperativas Agro-alimentarias Extremadura
La pasada campaña de tomate se cerró con cifras altas de transformación y gran actividad en las industrias. ¿Cuáles han sido las claves?
La principal clave ha sido la meteorología que se ha registrado durante la campaña, que ha sido muy favorable para el desarrollo del cultivo, ya que no ha habido lluvias ni altas temperaturas que le han afectado durante este año. Eso ha hecho que hayamos batido el récord de producción. También es cierto que hay otros factores que han influido, como las nuevas variedades que se están utilizando en campo para tomate para industria y también la extensión del uso de sistemas de riego para el cultivo, lo que hace que aumente la producción. Desde el punto de vista industrial, la campaña ha sido muy intensa debido precisamente a esa alta producción de este año.
Las crecientes importaciones de tomate chino y de otros mercados como Irán es un serio problema porque no se detalle el origen del producto en el envasado final. ¿Cómo afecta a las industrias extremeñas y qué se puede hacer?
Es una situación que afecta muchísimo a todo el sector y cuyas consecuencias estamos viendo ya, con un importante descenso en el precio del tomate concentrado. Como mecanismos que puedan solucionarlo, hay dos fundamentales. El primero es la puesta en marcha de aranceles y el segundo es que se exija al tomate procedente de China los mismos controles de calidad que tiene el tomate europeo. Las exigencias que tenemos en cuanto a calidad son necesarias, pero llevan una serie de gastos para productores y para industria que no tiene el tomate chino porque los controles que se les pide son mínimos.
Todo ello hace que nos tengamos que enfrentar a una competencial desleal, que irá a más, porque la producción china de tomate está creciendo, inundando el mercado a bajos precios. Y esto es algo que las Administraciones deberían solucionar ya.
¿Hasta qué punto es sencillo para las industrias cooperativas del sector mantener el equilibrio entre los intereses de los productores-agricultores y el de la propia industria que debe ser rentable?
Es muy sencillo: la industria cooperativa es la industria de los agricultores cooperativistas, de forma que ellos reciben un precio mayor por su producción siempre y cuando se obtengan resultados económicos favorables en la cooperativa, que no deja de ser una empresa y en la que los socios participan en el beneficio de la transformación que realiza su industria.
En esta campaña de alta producción, las industrias cooperativas hemos cubierto toda la entrada de tomate cosechado. Un tomate que tiene una gran demanda en los mercados nacionales e internacionales, dejando patente la importancia de las cooperativas y la necesidad de incrementar el asociacionismo por parte de los agricultores y agricultoras en cooperativas, porque es la única solución para que puedan mejorar su capacidad de negociación y su competitividad en un mercado global cada día más complejo.
¿Existe margen en las industrias tomateras para innovar con nuevos productos y presentaciones para alejarse de la imagen de producto «commoditie» que presenta el tomate para industria?
Es algo que el sector cooperativo de Extremadura está haciendo ya, con la segunda transformación del tomate en Apis, impulsada por Acopaex y Tomates del Guadiana. Así que sí existe margen, pero hay que ser muy conscientes de que es un camino muy complejo, porque no se trata sólo de realizar una segunda transformación, sino que hay que mantener e impulsar una red comercial de esa segunda transformación, compitiendo en el mercado con marcas ya acreditadas.
Desde luego, es el camino a seguir para crear valor añadido en la región, acompañado de más empleo y más beneficio para los agricultores. Pero hay que tener en cuenta esa complejidad del proceso por la comercialización.
Eduardo J. Fernández (APIS): “La calidad y seguridad alimentaria debe ser fundamental en nuestro mercado”
Entrevista con
Eduardo J. Fernández
Director General de Carnes y Vegetales S.L. (APIS)
Eduardo J. Fernández acumula una dilatada experiencia en el mundo cooperativo y empresarial agroalimentario, tras ser primero director técnico de Tomates del Guadiana durante muchos años y después asumir la dirección general de Carnes y Vegetales S.L. La empresa, con sede social en Mérida, se ha convertido tras décadas de actividad en una de las empresas agroalimentarias más conocidas y valoradas de España. Y que atesora dos marcas históricas: APIS y Fruco.
Una de las principales señas de identidad de la empresa es su vinculación cooperativa en la actualidad, con más de 2.500 cooperativistas que forman parte de ella y son claves en la trazabilidad total del producto que elabora la compañía. Desde la siembra del tomate al envasado final.
Actualmente, Carnes y Vegetales S.L. dispone de su planta en Montijo, especializada en la transformación del tomate, inmediatamente tras ser recolectado, lo que permite mantener y conservar todas sus características naturales y propiedades saludables. Y de su planta de Mérida, una de las más innovadoras y de mayor capacidad productiva de Europa en conservas cárnicas (más de 7 millones de kg anuales), con productos muy emblemáticos como su magro de cerdo, callos o patés. Con una oferta destacada también para canal Horeca y “Foodservice”.
¿Cómo ha sido el año 2024 para la compañía?
Ha sido en general un buen año, donde hemos continuado con mejoras operativas importantes que tienen una relación directa con la calidad del producto final, y que nos permiten un ahorro de costes. En el caso del tomate, se trata de un producto de ciclos, donde se ha pasado de una escasez de producto a una sobreoferta. Lo importante de cara al 2025 es seguir en la senda de la responsabilidad social y la calidad y seguridad alimentaria que demandan cada vez más los clientes. Nosotros apostamos 100% por la producción integrada, y por un producto local, cercano con total garantía de origen. Para seguir siendo competitivos, resultan claves los costes energéticos y logísticos.
El sector del tomate se enfrenta cada vez más a una competencia desleal de terceros países, especialmente China. ¿Qué se puede hacer?
Se está produciendo en los últimos años un aumento significativo de importación de tomate semielaborado de terceros países, del que el consumidor europeo desconoce su origen. Los criterios con los que se elaboran esos productos no son los mismos ni mucho menos que los que se utilizan en las Vegas del Guadiana por ejemplo. Los últimos dos años el precio del tomate semielaborado en la UE ha estado alto. En este tiempo hemos visto cómo aumentaba mucho la producción en zonas de China con serios problemas sociales y étnicos, lo que ha sido denunciado incluso en la BBC. La Distribución debería ser sensible a estas situaciones y reafirmar su compromiso en que las cosas se hagan bien. En una categoría como la del tomate que ya de por sí es barata, si alguien vende aún más barato habría que preguntarse cómo lo consigue.
¿En qué momento se encuentra la estrategia exportadora de la empresa?
Hemos conseguido demostrar que no solo los italianos pueden exportar sus productos de tomate. Con origen España, hemos logrado nuestros objetivos de exportación, con más clientes y mercados, y más diversificados. El volumen clave es en países de la UE pero también exportamos a terceros países. En el 2025 queremos consolidar lo que hemos conseguido en el mercado exterior.
Las grandes empresas agroalimentarias como la vuestra se enfrentan al reto de las nuevas tendencias de consumo y a una Gran Distribución más concentrada. ¿Qué desafíos supone?
Hay que adaptarse a las nuevas realidades del hogar, con unidades familiares más pequeñas, y nuevos hábitos de consumo, en los que desgraciadamente nos estamos alejando de la Dieta Mediterránea. Ocurre que en la gran distribución la diversidad de producto en los lineales se ha reducido, como si eligieran lo que debe comer el cliente final. Al igual que ocurre con el peso de la marca blanca. Hace falta una comunicación más intensa para que el cliente final pueda y sepa elegir y valorar lo que consume.
Al Khaleej acelera su proyecto agroindustrial remolachero en Egipto mientras su planta azucarera de Mérida se diluye
Foto: Canal Sugar
El tiempo pasa tan rápido como lo que tarda en disolverse un azucarillo en el café. Han pasado ya siete años desde que se conoció el supuesto interés del grupo industrial Al Khaleej con sede en Dubai para abrir en Expacio Mérida, a las a fueras de la capital extremeña, una planta azucarera. Con una capacidad de procesamiento de 36.000 toneladas de remolacha por día, que se ubicarían sobre unos 600.000 metros cuadrados. La planta funcionaría unos 150 días al año, con tres turnos diarios, 54 trabajadores fijos y más de 240 empleos en campaña.
El inicio de las obras estaba previsto para abril del 2023 y se harían a través de la filial Ibérica Sugar Company creada por el grupo árabe con sede en Extremadura. La Junta dictó resolución de impacto ambiental favorable en diciembre del 2017. Todo parecía encauzado. A mediados de julio del 2021 se firmaba un protocolo de intenciones entre la Junta de Extremadura (Fernández Vara), el Ministerio de Industria (Reyes Maroto) y el CEO de la empresa promotora, Hassa Jamal Majid Ghurair, en el que tanto Junta como Ministerio aseguraban inversiones para apoyar la planta a través del Fondo de Apoyo a la Inversión Industrial Productiva. Y fijaban la entrada en producción para el primer trimestre del 2024. Sin embargo, en los dos últimos años, los avances y certezas sobre el proyecto han entrado en el olvido.
Cultivo
El proyecto de la planta azucarera debía suponer la vuelta al cultivo de azucarera en Extremadura, que estuvo presente en la región entre los primeros años de la década de los 70 del siglo pasado y el año 1997. Mientras estuvo activa la planta azucarera de La Garrovilla propiedad de Ebro. Extremadura llegó a cultivar hasta 6.000 hectáreas de remolacha entre varias localidades pacense como La Garrovilla, Montijo, Mérida, Puebla de la Calzada o Villagonzalo. Desde la campaña del 97/98 no se volvió a cultivar remolacha en la región. Sin embargo, desde el sector agrario y cooperativo de la región aseguran que en ningún momento el grupo promotor entabló negociaciones directas para valorar las posibilidades del cultivo en la región.
Proyecto en Egipto
Buena parte de “culpa” del olvido del proyecto azucarero extremeño, pese a las facilidades en suelo e inversiones previstas, tiene que ver con Egipto. El mismo grupo promotor de Dubai lidera desde hace años uno de los mayores proyectos agroindustriales en torno a la remolacha y la producción de azúcar en Egipto, a través de la empresa Canal Sugar. Se trata de un proyecto que abarca hasta 76.000 hectáreas de terrenos fértiles y a más de 6.000 agricultores de la zona, que pretende llegar a producir en torno a 2,5 millones de toneladas de remolacha. Con una producción y comercialización industrial de unas 900.000 toneladas de azúcar blanco al año.
El 45% de la producción remolacha se haría en fincas propias asociadas al grupo que lidera Jamal Al Ghurair. El proyecto agrario también incluye la producción de maíz, garbanzos y trigo. La inversión global del proyecto, tanto en campo como industria, se acercaría a 900 millones de dólares, contando con el apoyo financiero del fondo Al Ahli Capital Holding, gestionado por el Banco Nacional de Egipto, y por el fondo Murban Energy Limited de Emiratos Árabes.
En España se cultivan cada campaña unas 30.000 hectáreas de remolacha azucarera, 19.330 en Castilla y León y algo más de 9.300 has en Andalucía, únicas dos regiones españolas que cuenta con plantas azucareras activas. España importa más de 1,2 millones de toneladas de azúcar cada año.
Ya está en la calle el número de invierno de Caudal de Extremadura
El nuevo número de invierno de CAUDAL DE EXTREMADURA trata en sus primeras páginas de un tema tan actual como polémico. ¿Nos dirigimos hacia una agricultura sin agricultores? Un libro publicado en Francia originó un gran debate en la sociedad rural francesa. En él se analiza el presente y el futuro del agro. En el sector agrario de nuestros países tendrá un mayor peso las empresas, las industrias y la distribución, dejando progresivamente un menos protagonismo a las explotaciones familiares. Como complemento un texto de José Miguel Coleto, catedrático de la Universidad de Extremadura analiza esta nueva realidad en la que el agricultor cada vez más es un empresario muy dependiente de ayudas y de la cambiante evolución de los mercados.
Aunque el tema que ocupa nuestra portada es el proyecto ya en marcha de Berries del Oeste en Don Benito que surte de plantas de fresa a diversos países, llegando a vender hasta 80 millones de plantas de fresa. Luis Aliseda, director técnico de la empresa explica que el cultivo de la fresa de estas variedades podría ser rentable en Extremadura.
Como resumen de la última campaña del tomate en nuestra región, avanzamos en varios reportajes cómo los tomateros extremeños han superado por primera vez a los andaluces en rendimiento real de toneladas/hectáreas hasta las 97,74. En una entrevista con Domingo Fernández, presidente de la sectorial de Frutas y Hortalizas de Cooperativas Agro-alimentarias de Extremadura pide que “las administraciones deben solucionar ya la competencia desleal del tomate chino que está inundando el mercado a bajos precios”. También entrevistamos a Eduardo J. Fernández, director general de Carnes y Vegetales (Apis) e incluimos un texto de Carlos M. Campilllo, investigador del Cicytex, sobre las novedades e investigaciones sobre el riego para el tomate de industria.
En el sector de la fruta de hueso, como resumen de la última campaña, explicamos en nuestro reportaje cómo la nectarina ha adelantado en volumen a la ciruela. El volumen total de fruta de hueso ha sido de 247.510 toneladas, con 80.5820 de nectarina, 72.850 de ciruela y 47.550 de melocotón. Además destacamos los nuevos proyectos de Sol de Badajoz: la construcción de una almazara y una procesadora de almendras en Villanueva de la Serena.
Como balance del 2024, hemos realizado un especial sobre las principales cooperativas agrarias de nuestra región. En él entrevistamos a Francisco Moreno, director de Acopaex; a Bartolomé Martínez, gerente de Casat; a Lucía Julián García, directora general de Acorex; y a Alejandra García, responsable de Estructura, Frutas y Hortalizas de la delegación en Extremadura de AN Soc.Coop.
En otros sendos reportajes explicamos cómo Extremadura tramitará unas 43.000 solicitudes únicas de la PAC, aunque 4.000 de ellas no tienen derecho de ayuda básica. Además, damos cuento de cómo los ecorregímenes de la PAC aumentan en más de 1,3 millones de hectáreas la superficie con cubiertas vegetales y siembra directa.
Entre otras noticias incluidas, destacamos el hecho de que Al Khaleej acelera su proyecto agroindustrial remolachero en Egipto mientras su planta azucarera en Mérida parece diluirse. También queremos dar relevancia al sector de los cítricos en nuestra región, ya que los inviernos más templados abren grandes posibilidades a su cultivo. Otros nuevos cultivos avanzan con paso firme en Extremadura. El cultivo del almendro supera las 25.000 hectáreas, siendo el 86% de regadío. En una entrevista con Carlos Suárez, CEO y fundador de Nuevos Cultivos Agrarios, comenta que “el pistacho lleva varios años con precios mínimos estables en lonja, y que es muy probable que siga mucho tiempo así”.
También entrevistamos a Agustín Delgado Martín, presidente de la Corporación Empresarial Extremeña (CEX), que asegura que “el sector agroindustrial es en el que más hemos invertido, superando el 40% del total”.
En nuestro apartado dedicado a Extremadura Ganadera, entrevistamos a Pedro Morgado, presidente de Copreca; a Antonio Holguín, presidente de la sectorial Ovino-Caprino de Cooperativas Agro-Alimentarias de Extremadura, quien nos recuerda que en Extremadura contamos con la mayor empresa cooperativa de carne de cordero de Europa; y a Julián Álvarez Arroyo, presidente del Consejo Regulador de la Indicaciones Geográficas Protegidas de Carne de Vacuno de Extremadura.
Con motivo de la reciente celebración de la Feria de Turismo FITUR, hemos dedicado en nuestra revista unas páginas a la actualidad del sector en nuestra región. Entre ellas, una entrevista con Daniel Morán, coordinador y vicepresidente de Club de Turismo Extremadura Online, y otra con Javier Gutiérrez Rubio, presidente de la Asociación de Apartamentos Turísticos de Extremadura (APTUEX)
Dentro del Especial Olivar de Extremadura, diversos reportajes y entrevistas analizan la actualidad del sector. En uno de ellos, explicamos cómo Extremadura refuerza su posición en el mercado de Aoves tempranos con 32.805 toneladas producidas entre octubre y noviembre. Otro reportaje da cuenta de cómo la provincia de Badajoz concentra el 88% de la producción de aceite de oliva extremeño en las últimas tres campañas. Dos entrevistas, una con Ana Jaraíz, gerente de la Almazara Valdelaseras Oleo, ubicada en La Codosera, y otra con Rocío Ramos, de Aceites Ducoy, un proyecto de Aove ecológico en Fuente del Maestre, completan este Especial Olivar de Extremadura.
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Beatriz Román y Álvaro Villarreal (Less is More): “Nuestros productos están disponibles en más de 30 países gracias a las plataformas digitales donde nos encontramos”
Entrevista con
Beatriz Román, directora y Álvaro Villarreal, socio-fundador de Less is More
¿Cuál ha sido el origen y la trayectoria hasta ahora del proyecto Less is More?
Less is More nace tras la detección de la necesidad en el mercado de una marca que aglutine la oferta de productores locales, de productos naturales, ya sean ecológicos o convencionales. Una marca que se olvide de las extravagancias, que vaya a lo esencial, el producto puro, en formatos reciclables y que ofrezcan una vida más allá del propio consumo del producto. Less is more es sencillez, avalado por la frase de que la perfección se alcanza no cuando no hay nada más que añadir, sino cuando no hay nada más que quitar, de Antoine de Saint-Exupéry.
Pero Less is More también busca la practicidad en el mundo actual, de ahí los formatos de nuestros tubos, diseñados por el propio equipo y registrados como diseño industrial, que hacen que el producto interior sea irrompible, evitando el principal problema de los tarros de productos en e-commerce, fundamental para la estrategia comercial.
Por último, Less is More, trata de conquistar con su diseño, fiel a la sencillez, pero llamativo, que permite ver en el interior de ellos los distintos productos que los componen, sirviendo además como comederos de pájaros o escondite de pequeños animales en las parcelas o terrazas.
Con este compromiso y las necesidades de categoría de producto identificadas, Less is more empieza con las aceitunas, la miel y las mermeladas artesanas. El proyecto nació con equipo experimentado en comercio internacional y digital, acompañado de una red de productores. Y así es como se ha dado a conocer al mundo: directamente con su etiquetado internacional y certificación ecológica, certificaciones y registros internacionales para estar listos desde el inicio para la expansión.
Hasta ahora el proyecto se centra en aceitunas, miel y mermeladas. ¿En el futuro está abierto a nuevos productos?
Sí, ya hemos empezado con el prototipado frutos secos y especias, en breve lanzaremos las cremas de queso. Nuestro planteamiento en las categorías vuelve a ser el mismo: sencillez.
-Formatos que siempre son los mismos (el mismo tarro con distintos interiores, dando lugar a infinitas combinaciones en los tubos).
-Fichas logísticas que siempre son las mismas en cuanto a volumen.
-Productos con alta fecha de caducidad y no perecederos.
Tratamos de hacerlo así para simplificar la vida de los compradores, permitiéndoles combinaciones en palets y cajas, sin grandes efectos en términos logísticos. Ello, unido a la fortaleza de minimizar roturas, nos pareció importante en nuestra estrategia de comercio internacional, físico y digital.
¿Cuál es la estrategia de comercialización qué seguirá Less is More? ¿La exportación será clave?
La estrategia es claramente internacional, aprovechando los canales físicos y las oportunidades que nos brinda la tecnología. Desde el primer momento, hemos estado disponibles para la compra en más de 30 países gracias a las plataformas digitales en las que nos encontramos.
¿El packaging es uno de los pilares de este proyecto?
El packaging representa un pilar importante en nuestro proyecto: por diseño, practicidad y sostenibilidad. Nos posiciona en el nicho del ecodiseño, a través del cual pretendemos ser una opción interesante para establecimientos y también para regalos corporativos y eventos. Hemos recibido recientemente el premio PLATINO y ORO en el Concurso Internacional de Packaging de Londres, por nuestros tubos LIM, siendo la única empresa en el mundo que ha recibido este reconocimiento este año en el prestigioso certamen: el PLATINO, por el carácter de ecodiseño de nuestros tubos. El ORO, por la sencillez de nuestra etiqueta. Y es que, a menudo, en este mundo plagado de estímulos, menos es más…
La DOP Torta del Casar proyecta la plantación de 18 hectáreas del cardo del que se obtiene el coagulante para el queso
La Torta del Casar se ha convertido en uno de los quesos más reconocidos a nivel español en los últimos años, tanto por su singularidad como por su precio en el mercado. En el año 2023 la Denominación de Origen Protegida certificó 336.775 kilos de queso con 9,87 millones de euros en facturación. Cuenta con seis queserías inscritas y 22 ganaderías y una producción de leche de 2.7 millones de litros.
Pero más allá de estos datos, el gran tesoro de la Torta del Casar sigue siendo el cardo silvestre cuya flor es usada como coagulante en la elaboración del queso. La disponibilidad irregular de este cardo ha motivado que el propio Consejo Regulador de la Denominación de Origen impulse su plantación para asegurarse su disponibilidad. Durante el primer año está prevista la plantación de ocho hectáreas para llegar hasta las 18 hectáreas en el futuro que asegurarían la producción necesaria para las queserías inscritas.
El Consejo Regulador de la Denominación de Origen Protegida Torta del Casar ya ha concluido los trabajos de recolección de la flor del cardo ‘Cynara Cardunculus’ de la primera cosecha sembrada en la plantación de Casar de Cáceres, en los terrenos cedidos por el Ayuntamiento de la localidad. La flor seca del cardo es un ingrediente fundamental para la elaboración de la Torta del Casar porque actúa como coagulante natural y le da su característica cremosidad y el sabor ligeramente amargo.
La plantación de cardo nació ante la necesidad de obtener este producto coagulante de manera más eficiente, ya que hasta ese momento crecía de manera natural en los campos de Extremadura, de donde era recolectado. Dos años después del inicio de plantación regulada se empiezan a ver los primeros resultados positivos de la cosecha. La campaña de recolección terminó en agosto.
El director del Consejo Regulador de la Denominación de Origen Protegida, Javier Muñoz, destacó en la presentación del proyecto que “disponer de una plantación de cardo controlada por el Consejo Regulador de la D.O.P. aporta muchas ventajas, como adaptar la planta a un sistema de cultivo sostenible, definir los estándares de calidad tecnológica que debe presentar el coagulante vegetal cultivado o valorar la planta tras la recolección de las flores que se usan para la elaboración del queso”.
Plantación joven
El objetivo es que la plantación alcance las ocho hectáreas este año y que progrese de manera paulatina hasta llegar a la dieciocho que permitirán alcanzar el volumen de producción deseado. En este sentido, Muñoz destacó que “es una plantación muy joven, en la que plantas más adultas tienen apenas dos años y las más jóvenes están empezando a despuntar”. Además, ha destacado que “es un proyecto a medio y largo plazo porque el cardo ‘Cynara Cardunculus’ puede llegar a vivir hasta diez o doce años si está bien cuidado”.
Una vez extraída la flor para ser usada como coagulante por las queserías, la planta debe ser segada casi a ras de suelo para que inicie un nuevo ciclo y vuelva a producir el año siguiente. Los tallos obtenidos tras la siega componen una masa vegetal que tradicionalmente era desechada, pero en la actualidad ofrece un segundo uso como materia prima para la producción de biomasa y otros extractos.
Para aprovechar este subproducto, el Consejo Regulador de la D.O.P Torta del Casar se incorporó a ‘Sustainext’, un proyecto con financiación europea y que engloba a veintiuna entidades pertenecientes a cinco países. Su objetivo es transformar la industria tradicional de extractos botánicos aprovechando plantas como la hierbaluisa, la manzanilla o el romero, así como restos de cultivo de olivo o la granada. SustaiNext quiere transformar la actual planta productiva de Natac, ubicada en Hervás, en el norte de Extremadura, en la fábrica más innovadora de extractos de plantas sostenibles del mundo, colocando a la empresa y a la región a la vanguardia del sector a nivel mundial.
El proyecto FICUSED-ON busca la valorización integral y sostenible del cultivo de la higuera
Extremadura se ha consolidado como la principal región productora de higos en Europa
A pesar de los avances conseguidos, el cultivo de la higuera necesita mejorar y ser más eficiente desde un punto de vista agronómico, pues enfrenta importantes retos como las cada vez más frecuentes sequías o la escasez de insumos registrados. También necesita un mayor conocimiento sobre las variedades y su uso, pues se cultivan principalmente variedades tradicionales y no ha sido hasta hace poco que se ha abierto al cultivo de nuevas variedades.
En los últimos años el cultivo y consumo del higo es sus distintas variantes vive un periodo de crecimiento en todo el mundo. A nivel nacional, la superficie cultivada ha aumentado notablemente y su manejo se ha profesionalizado hasta convertirlo en un frutal más. Esto se ha notado especialmente en Extremadura, que se ha consolidado como la principal región productora de higos de Europa.
Además, dada la naturaleza productiva de las higueras, que maduran frutos durante toda la campaña, así como la delicada piel que caracteriza a los higos, las reiteradas recolecciones son muy complicadas y demandan una elevada mano de obra. Por si fuera poco, la corta vida útil del higo hace su comercialización muy desafiante y exige una gran capacidad de coordinación logística para llegar a los mercados en condiciones de venta adecuadas, por lo que es necesario progresar en la gestión de la postcosecha.
En todas estas etapas se generan subproductos que, pese a estar en un adecuado estado sanitario, no alcanzan los estándares comerciales (estado de maduración, calibre, pequeñas rozaduras…), con el consiguiente desperdicio alimentario que afecta además a la rentabilidad de las explotaciones.
El proyecto FICUSED-ON surge como una iniciativa para contribuir con soluciones innovadoras a estos retos, aportando valor y elevando la competitividad y la rentabilidad económica a través de la eficiencia y la sostenibilidad. Dado que el cultivo de la higuera posee aún un enorme margen de mejora, el proyecto se desarrolla desde un enfoque multidisciplinar en distintas áreas relacionadas con todos los eslabones de las cadenas agroalimentaria y agroindustrial, entre los que cabe destacar:
-Agronomía. Se han establecido ensayos para la evaluación de caracteres agronómicos de interés (producción, peso, calibre…) en 14 variedades de higuera, así como de la gestión de los recursos hídricos y la nutrición.
-Postcosecha. Estudio de caracteres de calidad (firmeza, ºBrix, pH, acidez, color, textura…) y de compuestos bioactivos, principalmente compuestos fenólicos, en diferentes variedades de higuera, así como aplicación de estrategias y tecnologías para alargar la vida útil de los frutos.
-Transformación. Diseño de metodologías que permitan aprovechar excedentes y mermas del producto mediante el desarrollo de transformados y elaborados de alto valor añadido (concentrados, cremogenados, siropes, etc.). Se persiguen concretamente productos de interés para la industria alimentaria y que destaquen por poseer una aceptación adecuada en nuevos nichos de mercado.
-Cosmética. Investigación del contenido en compuestos aromáticos y aceites esenciales de las variedades de higuera y desarrollo de líneas de productos formulados para el sector de la cosmética.
Actualmente el proyecto se encuentra en una fase intermedia, con resultados preliminares relevantes. Entre ellos destacan la generación de una base de datos hídricos y nutricionales, datos de caracterización de variedades durante la primera campaña desde puntos de vista productivos y de calidad o el desarrollo de prototipos de transformados innovadores.
FICUSED-ON se estructura como un Grupo Operativo Regional y está constituido por las empresas FIKI EUROPA SL, MAPITI SL y BEMOLUOR SL en colaboración con el Centro Tecnológico CTAEX y la Plataforma Tecnológica de Biotecnología Vegetal Biovegen. Este proyecto innovador está financiado por el Fondo Europeo Agrícola de Desarrollo Rural (FEADER) en un 80% dentro del Programa de Desarrollo Rural (PDR) de Extremadura 2014-2022, por la Junta de Extremadura en un 16.28% y por el Estado, Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación en un 3.72%.
https://observatorioagroalimentario.com/proyectos/GOR/ficused-on
La campaña de tomate, por encima de los 2,3 millones de toneladas, mayor de lo contratado
La campaña de tomate para industria se ha alargado algo más de lo habitual en algunas grandes empresas, incluso a los primeros días del mes de octubre. Debido sobre todo al retraso en la cosecha pero también a la gran cantidad de tomate para transformar, por encima de la cantidad contratada inicialmente.
La previsión final de campaña avanzada por la Mesa del Tomate el pasado 15 de septiembre apuntaba a 2,29 millones de toneladas, lo que representa un 2,24% más que la cantidad contratada (2,24 millones de toneladas). Hay que tener en cuenta que la climatología, más allá de las altas temperaturas constantes durante todo el mes de agosto y primeros días de septiembre, no ha tenido granizos ni tormentas.
A la hora de valorar las cantidades transformadas por industrias extremeñas hay que tener en cuenta que puede incluir tomate producido tanto en Andalucía como en Portugal.
Según el avance que se ofreció el pasado 15 de septiembre la Campaña en colaboración con AGRUCON, continuaba la campaña en Andalucía donde ya había cerrado una de las dos factorías que han trabajado este año y la otra lo haría en los primeros días de la segunda quincena.
En Extremadura, para medios de septiembre, ya había cerrado una de las industrias, pero el resto sigue trabajando durante la próxima quincena y alguna prevé meterse en los primeros días de octubre, todo ello dependiendo de la climatología.
A la fecha del avance en Extremadura ya había acumuladas 2.021.976tn, (1.943.327,00 en 2.023, + 4,05 %) lo que supone que se ha transformado ya el 88,07 % de la previsión final, que se situaba en 2.295.778 tn, una cantidad un 2,24 % mayor a la cantidad contratada en junio que era de 2.245.000 tn En la primera quincena del mes de septiembre se habían transformado por la industria 629.932 tn (un 52,28 % más que en la misma quincena del 2.023 cuando se trasformaron 413.653 tn).
Recolección tardía
Estos datos demuestran claramente el retraso en la recolección, cuando habitualmente es el mes de agosto es que tiene más protagonismo y actividad en las fábricas. Curiosamente, según los datos de la Mesa del Tomate, la primera quincena de septiembre ha tenido una mayor transformación de tomate en fábricas que la que se produjo en la primera quincena del mes de agosto. Mientras, la segunda quincena del mes de agosto, con un total de 741.119 toneladas recepcionadas, ha seguido siendo el periodo punta en las industrias transformadoras. Las temperaturas más suaves de lo habitual en los meses de junio y primeras semanas de julio explican en parte este corrimiento de fechas en la recolección del fruto.
En Andalucía Occidental, se han transformado en total 377.928 tn, un 29,81 % más que en 2.023 (291.147 tn), de ellas 93.118 tn en la primera quincena de septiembre, un 195,26 % más que en la misma quincena de 2.023 (31.537 tn). A mediados de septiembre se estaba al 95,52% de la previsión que se situaba en 395.645 tn, un 1,29 % más sobre la cantidad contratada en junio.
La previsión final para España se sitúa ahora en 3.036.423 tn lo que supone un 1,86 % mayor que la cantidad contratada en junio. A mediados de septiembre se habían entregado ya a la industria 2.542.404,00 tn, (el 83,73 % de dicha previsión, y el 85,29 % del total contratado en junio).
Ya está en la calle el número de otoño de Caudal de Extremadura
El nuevo número de otoño de CAUDAL DE EXTREMADURA tiene como principal asunto una serie de reportajes que resumen el resultado de las campañas agrícolas de sus diferentes sectores, así como una previsión de su futuro, explorando las nuevas tendencias y posibilidades de nuestro agro.
En el primero de ellos explica cómo el tomate para industria, el maíz y el arroz han sumado más de 67.400 hectáreas en el regadío extremeño, gracias a la consolidación del tomate y el mantenimiento del arroz, mientras desciende el maíz.
Cerrada ya la campaña del tomate, se irá por encima de los 2,3 millones de toneladas, mayor de lo contratado, siendo la segunda quincena de agosto y la primera de septiembre las de mayores entregas.
Por otro lado, Extremadura espera 306.252 toneladas de maíz en 25.521 hectáreas, campaña tensionada por los precios en origen.
También Extremadura alerta sobre el futuro del arroz europeo ante las importaciones y las menores opciones contra las plagas.
Aunque la tendencia preponderante, por lo que se refiere a plantaciones, es la de los cultivos leñosos. Extremadura, Castilla-La Mancha y Andalucía lideran este boom con 450.000 nuevas hectáreas desde 2012 de cultivos leñosos.
Entrevistamos también a David Paniagua, presidente del grupo de trabajo de Frutos Secos de Cooperativas Agro-alimentarias de Extremadura, quien nos da noticia de que en esta campaña han entrado en producción unas 3.000 hectáreas más de almendro.
En otros sectores de nuestro agro, destacamos la finalización de la campaña de fruta de hueso, que en volumen alcanza ya el 14% del total español. Siendo la ciruela la que más ha caído en volumen, un 8% respecto a la media de las últimas cinco campañas.
Mientras tanto, los productores de cerezas del Jerte piden un cambio radical en el seguro agrario tras dos malas campañas. Las lluvias de abril, mayo y unió provocan la pérdida del 40% de la cosecha de cereza y del 70% de la picota.
Más reportajes toman el pulso de la actualidad agraria de nuestra Comunidad. En uno de ellos explicamos cómo Mercadona compra cinco millones de kilos de fruta de hueso a proveedores extremeños. La cadena de supermercados cuenta con 28 tiendas en la región y 30 proveedores de productos con origen en Extremadura.
Otro de los reportajes deja constancia de que los parques fotovoltaicos ocupan ya más de 12.000 hectáreas agroganaderas en Extremadura. Por otra parte, el fondo renovable de Mapfre proyecta cinco plantas de biometano en nuestra región, la primera de ellas de alperujo de aceituna.
Otros cultivos alternativos siguen abriéndose hueco. La DOP Torata del Casar proyecta la plantación de 18 hectáreas de cardo del que se obtiene coagulante para el queso. Por otro lado, conviene recordar que Extremadura lidera Go Higos para aplicar estrategias innovadoras en la calidad higiénico-sanitaria del higo seco español, cultivo del que somos líderes. También nuestra región, a través de Cicytex, investiga el potencial de los brotes verdes de la quinoa para la industria de ensaladas frescas. Y por último, nos hacemos eco de cómo el cultivo industrial del granado crece en Extremadura siguiendo la estela de Alicante y Murcia con más de 250 hectáreas.
En otro reportaje explicamos cómo el sector agroalimentario concentra ya el 51% de las exportaciones extremeñas en lo que va de 2024. Portugal, Francia, Alemania, Italia y Reino Unido son los principales mercados.
Dentro del Especial Olivar de Extremadura, diversos reportajes y entrevistas analizan la actualidad del sector. A estas alturas del calendario, el Aforo nacional, las lluvias y el adelanto de la campaña marcarán los precios en origen. Alfonso Montaño (CTAEX) nos explica que Extremadura espera una campaña de aceite similar o ligeramente superior a la pasada, dependiendo de las lluvias. Calcula unas 63.000 toneladas en la provincia de Badajoz y no menos de 4.000 n la de Cáceres.
Otro reportaje da cuenta de cómo Andalucía activa de nuevo la guerra comercial con los industriales de Tierra de Barros por la variedad manzanilla. Y en otras páginas mostramos cómo nuestra región concentra sus exportaciones de aceites de oliva en Italia y Portugal, con mucho peso del granel. También entrevistamos a Manuel Mundi Pizarro, gerente de Almazara Mundioliva.
Otro apartado especial en nuestras páginas es el que dedicamos a otro sector puntero de nuestro agro, el de los viñedos, el vino y las bodegas. Un reportaje expone como nuestra Comunidad replantó 2.295 hectáreas en 2023 de viñedo arrancado y plantó 75 nuevas hectáreas de vides. En otro reportaje explicamos el coste efectivo de producción de uva para vino en Extremadura: 0,38 euros/kilo. También entrevistamos a Jacinto Guerra, secretario técnico de Asevex, en la que aboga por diversificar la producción hacia los mostos, vinos espumosos o de baja graduación; y a Juan Leandro Romero, gerente de Bodegas Romero y PRELVM.
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8 de los 15 productos extremeños más exportados en valor son agroalimentarios
El tomate para industria con 585 millones de euros, el corcho con 188 millones, la fruta de hueso con 128 millones, el tabaco con 82 millones, el vino con 78 millones y el aceite de oliva con 70 millones, en cabeza
El sector agroalimentario extremeño sigue siendo el pilar clave en el que se sustentan la mayor parte de las exportaciones regionales. Así lo demuestran las cifras aportadas en el Panel de Exportaciones Extremeñas de 2023 elaborado por la Junta de Extremadura. El Panel de Exportaciones Extremeñas de 2023 está compuesto por quince productos, aquellos cuyas exportaciones igualan o superan el 2% del total de las exportaciones extremeñas.
En 2023, el total de las exportaciones extremeñas alcanzaron los 3.021,9 millones de euros (máximo valor de la serie), un 1,3% más respecto al año anterior. Por su parte, el total de exportaciones del Panel de Exportaciones Extremeñas de 2023 suman 1.877,2 millones de euros, incrementándose en 51,3 millones de euros (un 2,8% en tasa interanual), pasando de representar el 61,2% del total de las exportaciones extremeñas en 2022 al 62,1% en 2023.
Al agrupar los productos del Panel por sectores, ocho pertenecen al Sector Agroalimentario y Pesquero, y dentro de este sector cinco al subsector Alimentario y tres al subsector No Alimentario; cuatro al Sector del Metal, uno al Sector del Vidrio, otro al Sector del Neumático y otro al Farmacéutico.
Tomate industria
Como en los dos años anteriores, las exportaciones de tomates preparados o conservados siguen liderando el Panel alcanzando los 457,3 millones de euros en 2023, un incremento del 22,9% respecto al año anterior. En la última década siguen una tendencia creciente que se acelera en los dos últimos años. Su valor se ha incrementado un 133,7% de 2013 a 2023, y en toneladas un 16,2% (de 250.736 a 291.322 Tn). El principal destino de los Tomates preparados o conservados en 2022 es Alemania, que representó un 18,6% del total, seguido de Reino Unido (16,1% del total) y Países Bajos (14,3%). Mientras, las exportaciones de preparados para salsas, básicamente de tomate, alcanzaron en 2023 los 127,8 millones de euros y las 84.417 toneladas.
Las exportaciones de frutas con hueso frescas descienden en 2023 un 10,5% hasta los 154,9 millones de euros. En la última década presenta altibajos al igual que en toneladas, que presenta un perfil similar descendiendo en 2023 (-14,1% interanual). Alemania, a pesar de bajar sus exportaciones un 16,5% respecto al año anterior, sigue siendo el principal destino de las exportaciones de frutas de hueso frescas, con exportaciones por valor de 28,7 millones de euros, que representan el 18,5% del total, seguido de Brasil (15,6% del total). Incremento que le ha permitido escalar desde la tercera posición en 2022 a la primera en 2023, relegando a Reino Unido y Países Bajos al segundo y tercer lugar. Las ciruelas, con 74,6 millones de euros, aportan en valor el 48,1% del total exportado, seguido de nectarinas con 37,5 millones y cerezas con 22,2 millones.
En esta última década las exportaciones de corcho natural en bruto siguen una tendencia ascendente, subiendo en 2023 un 9,8%, hasta los 105,9 millones de euros. En toneladas ha pasado de 26.670 en 2013 a 46.514 en 2023. El principal destino de este producto sigue siendo Portugal, con exportaciones por valor de 88 millones de euros. Mientras, las exportaciones de tapones de corcho aglomerado se sitúan en los 83,3 millones de euros en 2023, un 15,6% menos que en 2022.
Por su parte, las exportaciones de tabaco alcanzan los 82,4 millones de euros, con Portugal y Bélgica como sus principales destinos. Los vinos y mostos suman 78,1% tras un mal año, muy concentradas en Portugal (54,3% del total), seguidos de Francia. Y las ventas de aceite de oliva alcanzan los 69,7 millones de euros, con Italia como principal destino con el 76,8% del total.
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