fresas
Luis Aliseda (Berries del Oeste): “El cultivo de fresa con nuestras variedades podría ser rentable en Extremadura”
Entrevista con
Luis Aliseda
Director Técnico de Berries del Oeste
¿Cuál fue el origen del proyecto de Berries del Oeste desde Don Benito?
Berries del Oeste nace para recuperar la satisfacción de la auténtica fruta. Partiendo de una metodología natural, mediante la hibridación de lejanas familias, ha conseguido un amplio vigor híbrido, que le ha permitido obtener plantas de generosas producciones, con frutos de gran potencial, tanto en sabor, como en precocidad y alta postcosecha. La familia de variedades “Iguazú Savour” abandera, en esta consecución de objetivos, la esencia de la auténtica fresa, donde se fusionan la jugosidad y el aroma en un fruto dulce, de acidez contenida, de un profundo sabor, que la identifica con sus orígenes naturales.
En un mercado tan competitivo como el de la fresa, ¿cuál es el elemento diferencial de las plantas de Berries del Oeste?
Nuestro programa está centrado en el sabor, tenemos variedades con el sabor clásico de la antigua fresa, con precocidad, productividad alta que se acercan a los 1000 gramos por planta y larga vida útil, todo ello con frutas muy atractivas visualmente, con formas clásicas en la fresa, donde predomina el cono-corazón o forma de corazón. La selección en Extremadura que tiene un clima continental con inviernos fríos y primaveras muy cálidas no es zona de confort para la planta de fresa, esto define un grupo de variedades que superan con nota las condiciones más extremas del clima.
Las variedades colorean muy bien en invierno y no cambian el color de la piel cuando llega el verano y en condiciones de alta temperatura se seleccionan los materiales que tienen mayor vida útil, pues en el calor extremo de Extremadura en abril y mayo se ven claramente aquellas variedades con mejor vida útil. Resisten el frío, la humedad y el calor, algo que en las zonas de confort para la planta, como Huelva, a veces tienen periodos muy fríos y también muy cálidos, en estas condiciones duras, nuestras variedades destacan sobre la media. Entregan mucha más producción que otras a primera calidad, tienen poca fruta de segunda y sin rechazos en los envíos, estas garantías unidas a la precocidad y productividad que tienen, las afianzan como una opción muy interesante.
¿En qué mercados estáis ya presentes?
En cuanto a mercados, estamos presentes en España, (Huelva y el Maresme), Marruecos, Grecia, Portugal e Italia de forma consolidada. Estamos iniciando envíos y ensayos en Egipto, Etiopía, Arabia Saudí, México y Argentina, mercados en los que estaremos con presencia en breves años.
¿Qué capacidad anual de producción de planta pueden tener vuestras instalaciones de Don Benito?
Lo nuestro es desarrollar variedades, la producción de plantas se limita a las plantas madres que enviamos a los viveros y sí que hacemos nuestras propias plantas para las pruebas de evolución del breeding que tenemos en diferentes partes de las zonas productoras de fresas, incluida Huelva. El conjunto de viveros licenciados en España, Italia, Polonia y Egipto produjeron 80 millones de plantas de nuestras variedades y esto es empezar, ya que comercialmente acabamos de nacer.
¿Podría tener en Extremadura recorrido el cultivo de la fresa con este tipo de plantas?
Nos sorprendemos cada año más y sí, estamos consiguiendo materiales que medimos todos los años con producciones en nuestras condiciones y en invernadero que consiguen rendimientos muy interesantes y se declaran claramente como una opción de cultivo. No era ese el objetivo, sino seleccionar en condiciones duras para que cuando vayan las variedades a la zona de confort tengan un comportamiento más regular y seguro en el tiempo, pero en los controles vemos que tenemos materiales que económicamente serían muy rentables aquí.
Este año estamos con una prueba de estos materiales en condiciones comerciales, cultivadas en hidropónico y también con planta en cultivo tradicional en el suelo para medir todas las opciones posibles y clarificará esta opción. Estamos hablando de producción de fruta de diciembre a junio, cuando Centroeuropa no produce, ellos lo hacen en verano. El mercado en invierno es inmenso y con demandas altas en toda la UE, con un crecimiento anual del consumo de berries muy alto en toda la Unión Europea, de ahí el éxito de Huelva.
Andrés Álvarez Perea (Valgren): “Las Hurdes tienen mucho potencial para el cultivo del cerezo»
Entrevista con
Andrés Álvarez Perea
Director General de Valgren
La empresa familiar Valgren, con origen en Cabezuela del Valle, se ha convertido en los últimos años en uno de los referentes de la producción y comercialización de cerezas y picotas del Valle del Jerte en España y varios mercados exteriores. Comercializan una media de 2.700 toneladas de cereza y 300 toneladas de picotas cada campaña, además de 250 toneladas de castañas procedentes del norte de Cáceres.
Por otra parte son mayoristas de frutas en el mayor mercado de frutas de España, Mercamadrid, desde donde distribuyen a distintos puntos de la península y mantienen lazos comerciales con otros mercados de importación. Valgren cuenta asimismo con una producción de 1800 toneladas de fresa en Huelva durante los meses de Diciembre a Mayo.
Más del 50% de su producción se destina a la exportación en mercados como Francia, Italia, Portugal, Holanda, Bélgica, Finlandia y Países Bálticos, además de una línea de exportación aérea al continente Asiático a mercados como Singapur, Hong Kong o Malasia, aunque su mercado estrella son las grandes cadenas de distribución nacionales.
Andrés Álvarez Perea, gerente de la empresa, ha aprendido el negocio de su padre, con muchas décadas a sus espaldas en la producción y comercialización de cerezas.
Su central hortofrutícola de Cabezuela del Valle cuenta con 2.400 m2 de frío para el almacenamiento de fruta, una máquina de calibrado óptico y una línea de envasado con una capacidad de procesado para 50 toneladas diarias.
¿Cómo valora la gran distribución disponer de cerezas y picotas de calidad en campaña?
Las cerezas son un producto muy goloso para las grandes cadenas de distribución alimentaria. Aunque el Jerte tiene cada vez más competencia. Si hace 20 años el 80% de las cerezas que se vendían en España procedían del Valle del Jerte, actualmente este porcentaje estaría en torno al 17%. Asimismo hay otras zonas en España que han apostado fuerte por el cultivo aun tratándose de calidades diferentes. Por otra parte no nos podemos olvidar de Turquía, el mayor productor de cereza a nivel mundial y cuyo género, dependiendo de la duración de nuestra campaña, podría llegar a solaparse con la cereza del Valle.
¿Hay competencia desleal en este mercado?
La gran ventaja del Valle del Jerte es que la picota solo se da ahí. Cuando algún amigo me dice que ha comprado picotas y aún no estamos a 15 de junio, le digo que no puede ser picota. Lo que sí puede suceder es que se den actos de competencia desleal: Venta de cereza desrabada que se hace pasar como picota, a pesar de que el producto no tiene comparación.
¿Aragón es el gran competidor de la cereza del Jerte?
La campaña en Aragón acaba normalmente antes que en el Jerte. Quizás el mayor problema de la cereza del Jerte es que de media no alcanza el calibre que la de Aragón, aunque esta última es más acuosa y no tiene el mismo gusto ni sabor para el consumidor habitual de cerezas. Como ocurre con otros productos, tanto la fruta temprana como la tardía son las más valoradas, y no así la de junio, que es cuando mayor producción y los precios caen más.
¿Ante la fuerte demanda de cerezas y picotas, hay posibilidades reales de que el cultivo crezca en otras comarcas del norte de Cáceres?
Debemos tener en cuenta el carácter minifundista del cultivo de la cereza en el Valle. Quien tenga cuatro o cinco hectáreas de cerezos ya es un gran productor. En La Vera o Las Hurdes se podrían plantar sin problemas, de hecho, en Las Hurdes, pero sin olvidar que la cifra de inversión necesaria sería importante.
Cada vez el consumidor quiere tener fruta todo el año, aunque no sea su temporada natural ¿pasa con la cereza?
Sí, sobre todo en Navidades, cuando las cadenas de distribución quieren ofrecerlas al consumidor. Nosotros también las importamos desde Argentina o Chile para proveer a nuestros clientes.
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