cerezo
El cultivo de la cereza no echa raíces en las Vegas del Guadiana
Cicytex estableció en el año 2007 una colección con 80 variedades de cerezo para ver su comportamiento agronómico en la zona
Hace ya casi dos décadas, en la Finca La Orden de la Junta de Extremadura, un grupo de investigadores realizó diferentes ensayos con especies de leñosas que podían representar una alternativa a los cultivos tradicionales de las Vegas del Guadiana. Teniendo muy presente sus condicionantes de calor en floración y de menos horas frío frente a otras comarcas extremeñas. En el año 2007 se estableció una colección con más de 80 variedades de cerezo para determinar su comportamiento agronómico y de calidad en las vegas del Guadiana. También, en el año 2010 se realizó una plantación superintensiva de higuera con las tres variedades más importantes para el consumo en seco, en el que la tecnificación del cultivo fuese la base del proyecto. Por otro lado, en el año 2009 se estableció una colección con 20 variedades de pecano para determinar su comportamiento agronómico y de calidad.
De los tres cultivos ensayados en aquella época, el que mayor desarrollo ha tenido en las Vegas del Guadiana o poblaciones cercanas ha sido la higuera, tanto en seco como en fresco. En el caso del pecano, ha habido interesantes proyectos como el de Fulgencio Nieto con Nueces Pecanas cerca de Mérida, pero aislados.
Y en el caso de la cereza, por diferentes motivos, algunos no solo de índole agraria, su desarrollo en las Vegas del Guadiana ha sido prácticamente inexistente. Según los datos de la Encuesta de Superficies y Rendimientos Agrarios (ESYRCE) del Ministerio de Agricultura, en la provincia de Cáceres -centrado en las comarcas del Norte de la provincia con epicentro en el Valle del Jerte- se cultivan actualmente unas 9.496 hectáreas de cerezo. En la provincia de Badajoz, sin especificar el municipio, sólo se cultiva oficialmente una hectárea.
En su día, el interés por cultivar cerezas en el Valle del Jerte, donde se asientan las grandes centrales hortofrutícolas de la región, levantó un importante revuelo político en la provincia de Cáceres. Al sentirse “amenazada” en su protagonismo de prosperar el cultivo en las Vegas del Guadiana, con muchas más hectáreas de terreno en llano y potencial inversor.
Presentación
En noviembre de 2018, Cicytex realizó una presentación, por medio de su responsable, Margarita López, ante numerosos agricultores de la zona. La principal conclusión de este trabajo es que determinadas variedades de cereza responden bien a las principales exigencias climáticas del cultivo, relativas a necesidades de horas-frío y temperaturas elevadas en determinados períodos de cultivo, vegetando con normalidad en las Vegas del Guadiana.
Como aclaró en aquella jornada Margarita López, “no se trata de competir con la cereza del Jerte, sino que la complementa con producciones de variedades tempranas de este cultivo y permitiría un suministro de cereza en los mercados cuando, por cuestiones meteorológicas, no es posible desde el norte de Extremadura”.
Floración
Según explicó la responsable del trabajo, Margarita López, de cada una de las variedades se estudiaron parámetros agronómicos (fechas de entrada en producción, floración y maduración; producción, incidencias de plagas y enfermedades, entre otros) y parámetros físico-químicos (peso, calibre, textura, color de piel y pulpa, pH, acidez, etc.).
En el encuentro se informó al sector de las características de las variedades con mejor comportamiento, fundamentalmente sobre producción y peso medio del fruto. Entre los consejos que se ofrecieron a los asistentes destacó que las variedades elegidas tuvieran un corto período improductivo, que fueran fáciles de formar y podar, la fecha de floración temprana, resistentes a heladas, su productividad, que presenten buen calibre y firmeza, que fueran resistentes al rajado, fáciles de recolectar y con buena postcosecha. Se recomendó hacer plantaciones comerciales con 4 ó 5 variedades escalonadas, con diferentes fechas de maduración para diversificar el riesgo.
Foto: Mancomunidad Valle del Jerte
Pablo Bañuls (CAEM): “Todas la variedades de cereza son sensibles a la climatología”
Entrevista con
Pablo Bañuls
Ingeniero Agrónomo del Centro de Agricultura Ecológica y de Montaña (CAEM)
¿Ha cambiado mucho el manejo en campo del cultivo del cerezo?
Al igual que todo, el cultivo del cerezo va cambiando, se está reduciendo el marco de plantación, las formas y fechas de las podas, los patrones, se están dando riegos de apoyo, etc. Antes una explotación de cerezos era de secano por lo que el marco de plantación era muy grande, se araba con caballos por lo que el tronco era muy alto y en consecuencia los árboles eran enormes, también se podaba exclusivamente en invierno por lo que se vigorizaba todos los años. Ahora los marcos se han cerrado llegando a marcos de 3 x 4 metros con patrones tradicionales con un vigor del 100%. De manera experimental tenemos ensayos con marcos de 0,5 x 3 metros por el uso de patrones enanizantes.
También se hacen riegos que aunque muy deficitarios reducen el estrés de los árboles y las podas se realizan desde que se termina la recolección hasta salida del reposo, que son podas que reducen el vigor. Lo único que no cambia es la recolección que sigue siendo manual.
Las explotaciones medias del cerezo son por lo general de tamaño reducido, familiares. ¿Hasta qué punto es un condicionante?
El tipo de terreno lógicamente condiciona la extensión porque las labores son mucho más complicadas en bancales que en una superficie plana como en otras zonas cereceras, pero realmente, dentro del Valle del Jerte, la extensión de la explotación está influida por el tipo de agricultor.
Hay muchos agricultores a título principal, pero también hay muchas personas para las que la agricultura es una segunda actividad y la superficie que pueden manejar es mucho menor. Las explotaciones son familiares y la incorporación de mano de obra sólo se realiza en la recolección siendo el resto de labores realizadas por el agricultor.
Aunque las hectáreas de cerezo amparadas en producción ecológica no es muy alto, ¿el manejo en campo habitual es muy similar al de la agricultura ecológica?
Cada vez más las prácticas habituales son más respetuosas con el medio ambiente, los agricultores están muy concienciados con el tema. En el mantenimiento del suelo hace muchos años toda la superficie se araba, luego se pasó al uso del herbicida en toda la superficie y ahora cada vez más agricultores están reduciendo el uso de herbicidas a las líneas de árboles, y las calles se mantienen con cubierta vegetal con desbroces y aprovechan ese desbroce para incorporar los restos de poda al suelo. Así se queman menos restos de poda y se incorpora materia orgánica al suelo a parte de reducir el uso de herbicidas considerablemente.
El cerezo es muy sensible a algunas enfermedades por lo que el manejo ecológico es más difícil que en otras especies más rústicas, así que hay acciones que no se diferencian entre cultivo ecológico y tradicional. En la lucha contra enfermedades es donde más se alejan, aunque el control fitosanitario está asesorado por los técnicos de las ATESVES siendo un control integrado en el que sólo se realizan tratamientos fitosanitarios cuando las plagas superan ciertos umbrales.
¿Qué se puede hacer desde el punto de vista varietal para limitar los riesgos climatológicos?
La cereza es una fruta muy sensible a la climatología puesto que su piel es muy fina, en la época de floración se producen heladas que disminuyen la producción y cuando está el fruto en el árbol hay riesgos de lluvia y es un fruto especialmente sensible a la lluvia. Todas las variedades son sensibles, unas más que otras, pero todas sensibles, por probabilidades las tempranas son las que más se rajan, pero no es porque sean más sensibles sino que es porque en las fechas en que maduran llueve, los años que llueve en la época en que las variedades tardías maduran también se rajan. Lo único que podemos hacer es realizar mejora genética cruzando esas variedades menos sensibles para obtener nuevas variedades, pero eso es un proceso largo.
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