El sector arrocero critica los bajos umbrales para la importación de arroz asiático y la falta de origen en el etiquetado
A finales de marzo, las organizaciones agrarias, UPA-UCE Extremadura, Asaja Cáceres, La Unión de Extremadura y Apag Extremadura Asaja, así como la Plataforma del sector arrocero extremeño, Agryga, Aseprex y la Asociación de Agricultores de Don Benito protestaron ante la Delegación del Gobierno en Badajoz por la “crítica” situación que atraviesa el sector arrocero con gran parte de su arroz sin vender y precios en origen muy por debajo de los costes de producción. Un cultivo estratégico para las Vegas del Guadiana con más de 1.000 productores cada campaña. Extremadura es la segunda región productora de arroz de España tras Andalucía y por delante de Cataluña y Comunidad Valenciana.
Una situación agravada tras la aprobación de la clausula de salvaguardia por parte del Parlamento Europeo que debía ayudar a proteger al sector frente a las importaciones masivas de terceros países del sudeste asiático. Según UPA-UCE Extremadura, “el sistema aprobado activará las cláusulas de salvaguardia para el arroz cuando haya un aumento del 45 % en las importaciones comparado con la media de una década. Esto supondrá que se activará a partir de las 570.000 toneladas anuales de arroz importado, algo inútil. A partir de 200.000 toneladas ya se producen efectos negativos en el mercado”.
Según el presidente de la sectorial de arroz de Cooperativas Agroalimentarias de España y presidente de la Cooperativa extremeña CASAT, Félix Liviano, “estamos ante un cambio de escenario a nivel mundial: incluso los países más competitivos están reaccionando para proteger a sus productores. Europa no puede permitirse esperar. España, segundo productor de arroz de la UE con cerca de 465.000 toneladas en la última campaña, cuenta con un sector estratégico para el equilibrio territorial. En muchas zonas productoras, el cultivo del arroz no tiene alternativa viable y desempeña un papel esencial en la sostenibilidad económica, social y medioambiental, contribuyendo además a la conservación de humedales de alto valor ecológico”.
Importaciones
Según datos de Cooperativas, en la campaña 2024/2025, la Unión Europea importó 1.727 millones de toneladas de arroz, una cifra superior a su propia producción. Como consecuencia, la autosuficiencia europea ha caído del 75% en 2011/2012 al 40% en la actualidad.Estas importaciones, procedentes principalmente de países como Camboya y Myanmar, acceden al mercado comunitario libres de aranceles y a precios muy inferiores a los costes de producción europeos, bajo condiciones productivas y normativas menos exigentes. Esta situación está generando una fuerte presión sobre los precios y comprometiendo la viabilidad de las explotaciones arroceras.
Aunque Cooperativas Agro-alimentarias de España alerta también de que los umbrales de activación previstos son demasiado elevados, lo que impediría una respuesta eficaz ante situaciones de desequilibrio del mercado.“La situación del arroz europeo es insostenible. Sin herramientas eficaces que permitan actuar a tiempo frente al incremento de importaciones, se pone en riesgo no solo la rentabilidad de los productores, sino también el equilibrio de los territorios rurales y ecosistemas asociados a este cultivo”, asegura Félix Liviano.
El sector insiste que el objetivo no es limitar el comercio internacional, sino garantizar unas condiciones de competencia justas que permitan la continuidad de la producción europea, el mantenimiento del empleo rural y la preservación de sistemas productivos sostenibles y de alta calidad. Con los acuerdos firmados entre la Unión Europea y Mercosur y Australia, también pueden aumentar las importaciones de arroz de esos territorios en el futuro.
El sector productor también ha criticado con dureza la estrategia de varias cadenas de distribución denunciando ante la Agencia de Información y Control Alimentario (AICA) la supuesta venta a pérdidas del producto, en el caso del arroz redondo a 1,09 euros/kilo. El sector productor también lleva reclamando desde hace mucho tiempo que se exija en el etiquetado destacar la procedencia del arroz. Cuando se trata de arroces especiales o premium sí suele incluirse el origen español del mismo, pero no así en los arroces estándar.
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