Irene Fernández Seijas (Semillas Vivas): “Estamos produciendo y conservando las semillas tradicionales de cada país”
Entrevista con
Irene Fernández Seijas
Directora de Semillas Vivas
¿Cómo surgió el proyecto de Sementes Vivas en Portugal y en qué momento se encuentra, y qué importancia tiene su filial española, Semillas Vivas desde Badajoz?
Sementes Vivas surgió de la mano de tres entusiastas por la sostenibilidad, por un lado, con la idea de Stefan Doeblin, que el principio básico de la humanidad era asociar la comida sana con la agricultura ecológica y biodinámica, de ahí que el sueño fuese dejar su huella ecológica en el planeta. Y por otro, la idea de Paulo Martinho y Micha Groenewegen, que querían mostrar la biodiversidad que se ha perdido en las últimas décadas.
Cuando se conocieron descubrieron que la mayoría de los alimentos orgánicos no se producen a partir de semillas orgánicas sino de semillas convencionales. Mientras, acreditaban que la vida empieza a menudo con las semillas y que los alimentos sanos deben venir de semillas ecológicas y biodinámicas. Por eso, crearon en 2015 una empresa de semillas 100% ecológicas y biodinámicas. Tenemos más de 300 variedades de semillas: verduras, flores, hierbas aromáticas, abonos y legumbres. Acreditamos que la vida empieza a menudo con las semillas y que los alimentos sanos deben venir de semillas ecológicas y biodinámicas.
En los últimos años hemos tenido bastante demanda, por eso la necesidad de expandir para diferentes mercados en Europa. En 2017 abrimos la filial en España, en 2020 en Suiza que abastece el mercado suizo y alemán, y en 2022 en Francia.
Seguimos creciendo, pero de una manera sostenible para el planeta, por eso estamos dinamizando la economía local de cada país, trabajando directamente con agricultores/fincas ecológicas locales para producir nuestras semillas.
Desde nuestra finca en Portugal con 25 hectáreas, estamos produciendo y conservando las semillas tradicionales de cada país. Mejoramos las semillas, creamos nuevas variedades de acuerdo con el cambio climático y para mejorar la biodiversidad.
A pesar de seguir creciendo en España el mercado con más representatividad es el mercado suizo y alemán, porque también son de los países en Europa que consumen y dan más valor a productos y alimentos ecológicos.
¿La demanda de hortícolas en ecológico ha crecido en los últimos años?
Sí. La demanda por semillas ecológicas crece a cada año y en los últimos 10 años ha crecido al entorno de los dos dígitos. Lo difícil ha sido producir semillas de calidad suficiente para el mercado. El mercado extremeño busca más por semillas ecológicas que por Demeter aún y como hay muy poca oferta es un sector que estamos trabajando.
¿Qué importancia tiene para vuestra empresa el campo de ensayos?
Nuestro campo de pruebas es parte fundamental de nuestra finca. Es en estos campos donde probamos nuevas variedades con diversos fines, incluido comprobar cómo se comportan y se adaptan a nuestro clima. También es aquí donde probamos varios lotes de nuestra producción cada año, para comprobar las tasas de germinación, la calidad y la homogeneidad de nuestras variedades. Cada año realizamos estas pruebas para más de mil lotes diferentes, controlando y manteniendo así la máxima calidad de nuestras semillas.
Durante el año 2022 hemos lanzado 6 variedades que han sido recuperadas por nosotros, y hemos estimado hasta 2024 lanzar más 4 variedades. Después tenemos también las nuevas variedades que estamos mejorando, y a cada año añadimos 5 variedades.
¿El cultivo en pequeños huertos para autoconsumo ha crecido?
Sí. Con la pandemia las personas se preocuparon mucho más por la salud y tenían también más tiempo para dedicarse a su huerta o empezar una. Durante la pandemia hemos visto incrementar nuestras ventas el doble.
¿Contáis con alguna producción de semillas o planta en Extremadura o está previsto en el futuro?
Para satisfacer la demanda, a pesar de tener una finca en Portugal, nuestros esfuerzos pasan por aumentar nuestra cadena de agricultores biológicos en España. Empezamos con producción en 2021 en Extremadura y ya tenemos 3 agricultores y en el resto de España seguimos incrementando el número de agricultores.
EXTREMADURA21 